Вурдалакам нет места в раю

А вот оба божества принялись за труд основательно. Сварог опрокинул на пол вторую бочку с водой, и потушил пламя, расползающееся по углам. Уйма времени ушла на верстак, на лавку, осколки чурбана под наковальней и прочие деревянные части, которых в этом горячем доме оказалось немало. Даже лев помогал убираться, сметая горелый хлам своими размашистыми крыльями.

Горихвост не находил себе места от нетерпения, преследовал по пятам кузнеца и скулил:

– Быстрее! Чего застряли? Пошевелитесь!

Наконец, пожар в кузнице был потушен, и даже пламя в печи перестало плясать, уступив место дымным пахучим угольям.

– Всё! Собрались и пошли! – принял волк боевую стойку.

Не тут-то было!

– Спешка годится только при ловле блох! – возразил ему Сварог. – Полови-ка пока своих блошек, а у нас еще одно неотложное дельце.

– Нет у меня никаких блох! – возмутился Горихвост. – Раньше, может, и были, да только я их на земле бросил вместе с костями и мясом.

– Ты только что рассыпал целый ворох новеньких звезд, – пояснил Дажьбог, беря в руки метлу. – Они сейчас катятся по небесам в полнейшем беспорядке, а мы, боги, за них в ответе. Если их не собрать – закатятся невесть куда. Потом не отыщешь.

– Позже всё соберете, – начал приплясывать от нетерпения волчок. – У нас люди! Земля! Змей! Потоп!

– А у нас – звезды и черные дыры, – возразил солнечный князь. – Если чужая звезда докатится до земли – уверяю тебя: змей с потопом твоим людям покажутся баловством.

Волк с досады заткнулся. Всем пришлось возвращаться на голый простор, заполненный кромешной тьмой. Солнечный князь взялся за метелку почище заправского дворника и так принялся подметать бескрайние небесные равнины, что Горихвост едва успевал за ним. Сварог собирал рассыпанные жемчужины в аккуратные кучки и лепил из них причудливые узоры, бормоча: «Это у нас будет созвездие Лохматого Волка… А это – Чудака-Вурдалака…»

– За чудака вы мне еще ответите! – жалко тявкал Горихвост, обнюхивая сияющие неземным светом кучки.

Совершенно случайно – ну, по крайней мере, сделав вид, что случайно – Сварог наступил ему на лапу и так придавил ее, что тонкий визг сам вырвался из волчьей глотки.

– Если не помогаешь – то хоть не мешайся, – строго велел кузнец.

– Вы уже всё, или как? – ныл Горихвост, зализывая лапу.

– Погоди, дело еще не закончено, – отозвался Дажьбог.

Из звездной пыли, из окалин, оставшихся после ковки, из частиц льда и камня Сварог начал лепить планеты и пускать их кататься кругами вокруг новых звезд. Дажьбог, веселясь и играя, дунул на ворох пылинок. Те взметнулись, пронеслись мимо звезд и стали облаком астероидов, опадающих на планеты. Мелкие искорки кометами понеслись от звезды к звезде, разнося остатки Сварожьего пламени.

– Сын, не балуйся. Помогай! – велел бог-кузнец.

Солнечный князь перестал забавляться и вместе с отцом начал выстраивать созвездия на голом поле кромешной ночи, превращая их в огромную, сияющую, переливающуюся всеми цветами галактику.

– Чего-то тут не хватает… – подмигнул сыну кузнец.

– Еще бы! – отозвался князь-солнце. – У меня уже руки устали. Снаряжай побыстрее, иначе узоры рассыплются.

– Вы о чем вообще? – вертелся у них под ногами туманный волк. – Перестаньте болтать языками. Беритесь за дело!

– Это ты зря болтаешься! – рассердился Сварог. – Мы как раз делом заняты. А ты только путаешься под каблуками.

Горихвост прижал уши, ожидая затрещины, но кузнец тут же забыл про него. С самым великим береженьем он вынес из кузницы черную звездочку, зажав ее в железных клещах.

– Давай! Вот сюда! – приготовил местечко Дажьбог в самой середке созвездий.

Аккуратно, почти не дыша, Сварог расположил ее в центре. Звезда тут же пропала из вида на бархатно-темном фоне, но сияющий ореол выдавал место, где она своей тяжестью придавила ткань пространства времен, превратив ее в воронку, ведущую в иные миры.

Россыпи ярких звезд перестали кружиться в безумном вихре. Созвездия начали обращаться вокруг единого центра, превратившись в подобие карусели, управляемой разумом бога-создателя. Черная жемчужина не давала им разлететься – она не отпускала их от себя и водила по кругу, складывая в причудливую звездную вышивку.

– Все, порядок! – довольно промолвил Сварог.

– Посмотри, какой чудный узор! – отозвался Дажьбог, залюбовавшийся новой галактикой.

– Хватит! Вы обещали! Вы Деревом мира клялись! – лопнуло терпение Горихвоста. – К черту ваши игрушки! Перестаньте тянуть льва за хвост!

– В самом деле, работа окончена. Пора выполнять обещания, – спохватился Сварог.

– Я подгоню колесницу. Мигом домчимся! – предложил Дажьбог.

Горихвост едва дождался минуты, когда перед ним распахнулась дверца солнечной повозки. Он взлетел по ступенькам и улегся на лавку, порычав для острастки на льва, пожелавшего занять то же место. Дажьбог встал на место возницы и натянул вожжи. Сварог устроился на заднем сидении и велел:

– Трогай! Поехали!