Вурдалакам нет места в раю

А Горихвост хохотал и летел над странами и континентами. Города, леса, реки мелькали под ним, но он не различал очертаний.

– Что, поймали? Хрен вам в нос и горчицу в глаза! – орал он. – Государи вселенной! Повелители мира! Вы уже ни на что не годитесь! Вы не просто ушли – вас прогнали! Как вшивого пса со двора! Построили себе конуру на задворках вселенной – там вам и место! В хвост и в гриву вас! И по морде оглоблей!

Под ногами пронесся Великий Мир-город – Горихвост никогда не бывал в нем, но узнал по высокому Кремнику, белокаменные стены которого розовели в отблесках последнего солнечного луча. Мелькали деревни и крепости, осталась позади Красная слобода с ее шумной ярмаркой. Гремячий дол стремительно приближался – его невозможно было пропустить, ведь прямо по ходу движения до небес вырастала громада Древа миров, застывшего угрюмым исполином после недавнего пожара.

Дажьбог добрался до луковичной головы терема, у которой метался привязанный лев, и присоединился к отцу.

– Я не позволю разбойнику уйти, – взглянул на него Сварог.

Солнцебог молча кивнул.

– На-ка, выкуси! – издали заорал Горихвост, и на лету обернувшись, показал богу фигу.

Сварог размахнулся пошире, примерился, и запустил молот вслед уносящемуся хулигану. Тяжелое орудие полетело вдоль солнечного луча, рассекая воздух с таким оглушительным свистом, что у жителей подселенных краев заложило уши.

Проняло наконец! Вот я своего и добился!

Луч вел Горихвоста прямо в нагромождение камней и лавы, превратившееся в перемычку на пути у реки. Ошеломительная скорость не оставляла надежды уцелеть при столкновении. Хлоп – и даже бестелесная душа развеется в дым, если налетит с такой быстротой на преграду. А сзади уже догоняет молот – а от него не спасется ни навь, ни укрепление, ни целая гора!

Затопленные поля понеслись под ногами. Мутные водовороты крутили речные воды, вертя обломки деревенских заборов. Еще чуть-чуть – и молот жахнет со всей силы, пригвоздив душу к камню.

Горихвост разжал онемевшие ладони. Легкие бармы заскользили к плотине, а сам беглец начал падать к воде, в которой солнечный луч отражался пламенеющей тетивой. Плюх! – и он погрузился в запруду, уйдя в нее с головой.

Молот над его головой пролетел и врубился в плотину.

Грохот. Землетрясение. Волны.

Ходуном ходит земля. Ил со дна поднимается и мутит воду, забивая глаза и нос. Камни рушатся в реку. Если конец света бывает, то он должен выглядеть именно так.

Ярогнева со Сторожевой башни увидела, как острый луч солнца уколол середину плотины, перегородившей Шерну.

– Смотрите, как пляшет луч! Как будто с ума сошел! – воскликнул Лутоха.

Едва различимый призрак под драгоценными бармами, сияющими самоцветами, пронесся мимо взора княжны. Не долетев всего нескольких саженей до преграды, он отцепился и куда-то пропал. И тотчас же вслед за ним просвистел огненный шар, разрезавший небеса. Полыхающий снаряд вонзился в плотину.

Раздался оглушительный взрыв. В воздух взметнулись тучи ошметков и пыли. На месте каменной перегородки образовался глубокий провал, в который хлынули воды запруды.

Стихийно возникшее на месте долины озеро устремилось в пробитую брешь с таким рвением, словно вознамерилось снести все на своем пути. Водные струи своротили с места камни, набросанные извержением. Вода сама расчищала свое прежнее русло, бурно негодуя на беспорядок, устроенный враждебными силами.

Сиводур первым почувствовал, что наводнение уходит. Его подбородок уже не плескался в волнах. Великан смог наконец опустить задранную голову и задышал полной грудью, отчего волны вокруг башни забегали с новой силой.

Болотнику Колоброду повезло меньше – водоворот подхватил его и понес к пролому в плотине, угрожая разбить об острые скалы. Образовавшийся водопад так и норовил засосать его. Отчаянно маневрируя плавниками и шлепая по воде хвостом, Колоброд принялся цепляться за коряги, в изобилии торчащие на затопленных лесных опушках. В другое время запутаться в плавучих дебрях стало бы для него сущей бедой, но теперь цепкие сучья спасли его.

Сиводуру вода доходила уже до груди, а спустя всего полчаса – до пояса.

– Вот теперь мы спасены, – с облегчением произнес Всеволод и прижал дочь к груди.

– А что толку? – с досадой откликнулся Щеробор. – Вода затопила деревню с полями. Теперь ни домов, ни урожая.

– Дома еще целы, нужно только их высушить, – не позволяя впадать в уныние, отрезал Воропай. – А для полей наводнение – к добру. На следующий год жито еще лучше прежнего уродится.

– Твоими бы устами – да мед пить, – с сомнением вымолвил князь.

– Люди – как муравьи. Развороши муравейник – они новый построят. Главное, что все живы, – заверил его старик.

Горихвост вынырнул из запруды, держа в руках драгоценные бармы. Течение подхватило его и попыталось затащить в водопад, образовавшийся на месте пробитой перемычки, однако он ловко проскользнул между водяных струй и не позволил им увлечь себя.