Выборная должность

Опережая их, вывалилась за дверь компания — человек пять. Мимолетные наглые взгляды, запах перегара, затеять драку им ничего не составляет. Через открытую дверь Дмитрий посмотрел в зал. Солдаты, сержанты, крепкие парни и хорошие самбисты кружились в вальсе, слишком занятые своими дамами, и никто не обратил внимания на то, что секретарь куда-то уходит. «Кликнуть кого? — опять подумалось.— Стоит ли нарываться одному на скандал с пьяными хулиганами? — Но тут же благоразумная мысль была отброшена.— Посмотрим!»

На улице мороз и безлюдье. Редкие фонари, маленькие, как звездочки небесные, поблескивали на столбах, а в окнах домов почти всюду было темно. Районный городок давно спал. Дмитрий не взял девушку под руку. Он шел справа от нее и на полшага сзади. Перчаток не надевал. Сунул руки в карманы, чего никогда не делал. Девушка о чем-то лепетала вполголоса, но он ее не слушал, весь напрягся в ожидании.

Свернули в неширокую улочку: одноэтажные бревенчатые домики, дощатые заборы. И тут компания вынырнула, как из-под земли. Шли они сзади, метрах в пяти, курили и отчаянно ругались будто бы между собой.

— Слышь, дай прикурить…

— Зуб заболит!

— Дай, а то по глазам врежу.

— Пошел ты, знаешь куда?..

Ясно, зачем они пререкаются; как-то надо зацепить идущих девушку и офицера, с чего-то начать. Дмитрий слышал у себя за спиной возню, но не оглянулся.

— Нашла дурака! — выкрикнул один из них.

Остальные дико загоготали, хотя вряд ли им было смешно.

В том, что они на него набросятся, Дмитрий не сомневался и лихорадочно соображал, что делать. Спутница его легка, как перышко. Перебросить ее одним махом через ограду — в любой двор, пусть стучится в окна и двери. Вот только если во дворе собака?.. Ничего, заверещит с перепугу — кто-нибудь да выйдет.

Парень в нахлобученной до ушей фуражке забежал вперед и встал на тротуаре. Пройти было некуда, и Дмитрий слегка оттолкнул его плечом.

— Потише, ты! — ощерился парень.

Дмитрий выдернул руки из карманов, чтобы подхватить девушку для броска. Слева как раз забор невысокий. Но парень в драку не полез. Шедшие сзади глумились над его трусостью.

Девушка шепнула:

— Пойдемте быстрее, вон уже мой дом.

Который же он, ее дом? Хотя бы сказала точнее, а то глядит вперед, не понять куда. Дмитрий шагу не прибавил. Побежишь от них — сейчас же кинутся.

— Эй, лейтенант, можно тебя на минутку,— окликнули его.

Дмитрий не ответил.

— Он даже разговаривать не желает!

— Начальника из себя разыгрывает.

— Видали таких. Одному тут погончики сорвали, он заплакал и пошел.

Послышался злобный хохоток. Мимо уха пролетел снежок, шмякнув о доску забора.

«Я не заплачу! — подумал Дмитрий,— не дождетесь!»

Напряженность исчезла. В груди накипало бешенство. Они могут его избить до полусмерти, их, кажется, пятеро, но он кому-то из них перегрызет глотку. Зубами!

Дмитрий вздрогнул, когда слева стукнула щеколда калитки. Девушка юркнула во двор и потянула за руку его.

Калитка за ними захлопнулась. Это явилось полной неожиданностью для компании. Хлопцы, видимо, растерялись. Постучали каблуками в забор, сопровождая это ругательствами, и прошли мимо. А может быть, притаились где-нибудь за углом.

— До свиданья,— сказал Дмитрий, когда они дошли по расчищенной от снега дорожке до высокого крыльца.

— Вы думаете вернуться? — спросила девушка.

— Конечно.— Дмитрию вдруг захотелось пошутить.— Ты же меня домой не позовешь? А что мама скажет?

Растерянная улыбка появилась на ее милом лице. Против того, что сказала бы мама, она возразить ничего не могла.

— Давайте хотя бы постоим немного здесь. Пусть уйдут эти бандиты.

— Замерзнешь! — усмехнулся Дмитрий.

— С вами не холодно и не страшно,— сказала она, покраснев, наверное, до ушей — в полутьме не видно.

Дмитрий дружески протянул ей руку первым и ощутил крепкое пожатие маленькой ладошки.

Когда он вышел за калитку, на улице никого уже не было. «Ага, убрались к чертовой бабушке!» Дмитрий неторопливо зашагал обратно, чувствуя почему-то усталость во всем теле.

Танцы уже кончились. Ребята волновались, не зная, где искать комсомольского секретаря. И когда он появился, это вызвало радостные восклицания и вопросы.

— Где был? — переспросил он.— А походил тут недалеко. Знакомился с окрестностями.

Несколько раз пришлось звонить, чтобы вызвать машину, долго ждать. Наконец подкатил небольшой, старенький автобус. Сиденья, поручни, окна — все в нем было ледяным, как в холодильнике. Песня не ладилась, разговаривать не хотелось. Пятнадцатикилометровый путь автобус преодолел лишь за полчаса.

В окошке своей комнаты Дмитрий еще издали заметил неяркий свет. Ирма не спит и, конечно, опять будет неприятный разговор — ведь два часа ночи. Даже заходить не хочется. Прежде чем войти, Дмитрий постоял во дворе. И почему она в нем сомневается? Разве он когда-нибудь дал для этого повод? Ни одна женщина, кроме Ирмы, не интересовала его. Надо ли это доказывать, если и так все ясно!..