Взгляд Драматурга

— Генетика— милая штукенция, но — к сути!—потребовал Винсент.—Чармы, мисс Мозголом!

Я покачала головой:

—Мнойне зрясделан акцентна наследственности,старший инспектор. Чармы частостановятся фамильными реликвиями. Особенно, если предок прославился, и истории о нем передаются из поколения в поколение.

— Верно, — Винсент прекратил изображатьмелкого царькаи наклонился ко мне. — Шиск причитал, что хотел вернуть дедовский кинжал, иначе не связалсябысЗавеснымрынком.Свистит, конечно. Думаю, регулярно работаетс местными дельцами. Только это всё еще не объясняет, почему старикашка сбрендил.

Я подняла указательный палец:

— Вы упустили одинважный момент,скрытый в моих словах.Жизнь фетчаявнодлиннее, чемувирда. Возможно, наши попутчики вообще бессмертны. Иногда внуки видят по ночам деяния прадедушек и прабабушек.

—Хотите сказать,долбаный кинжал…

—Не хочу. Предположение—враг расследования. Расследование, как мы с вами знаем,строится на фактах. Но я не исключаю стечение двух обстоятельств. И кинжал—фамильная реликвия, и фетч уже сопровождал многих Шисков. В результате: гремучая смесь из сильного попутчика и мощного чарма, который для него—не тоненькая ниточка в мир, а полноводный канал.

— Не понял, — нахмурился Винсент.

—Чармы…—я вздохнула.—Вы наверняка знаете, что с помощьючармовмы связываемся с нашими фетчами.

— Да.Отличный способ вас обезвредить — разлучить с побрякушкой.

— Прервать связь, считайте, равноперекрыть канал, по которомудар проникает через нас в мир.Нобез чармовмы не бессильны. Простотак нам сложнее общаться с фетчами. Это как кричать через пропасть вместо того, чтобы говоритьлицом к лицу. Теперь представьте, речьидето старом опытномгитаристеилюбимом инструменте, который он годами настраивал под себя. Максимально знакомый опробованный способ влиять на мир.Понятно?

Старший инспекторс полминутыобдумывал мои слова.

—Гитара безопаснее ножа.Проверите сегодня свою идею?

— Сначала я хочупослушатьзапись разговора с Шиском.

— Да нечего тамслушать… — отмахнулся Винсент.

Я почувствовала, что онюлит. Мысли всё еще напоминали желе, но ситуация показалась смутно знакомой.

Ах да! Буквально вчераВинсентбросил меня в офисе и поехалсамразбираться с кражей с выставки.

— Вам нужен вирдолог, —жестко припечатала я. — Полагаю, Шиск сказал, у кого купил кинжал?..

Не ответив,Винсентвсталс дивана. Я резко опустила кружку на стол и выпрямилась, задрав голову, чтобы смотреть ему в глаза. Он нахмурился, но взгляд не отвел.

— Значит, сказал.Назвалторговца на… Завесном рынке, верно?

—Угу…— нехотя буркнулстаршийинспектор.

— Тогда надо ехатьсейчас же.

—Обойдусь без дохлых белок! —рявкнулВинсенти решительно направился в коридор.

Я прищурилась. В тоне старшего инспектора проскользнула фальшь. Однако заботао самочувствииближнего своегобыла совершенно не при чем.Ему не нравилось мое состояние, но причина категоричного отказа заключалась в другом.

— Старший инспектор, —догнав Винсента, уверенно начала я, —мы с вами оба сотрудники оперативно-розыскного отдела. Более того,одного звания. Как и вы,я ежегодно сдаю нормативыпо физической подготовкеи прохожу психологические тесты. Яготова к любым ситуациямв рамках нашей работы.

— Видел я вчераэти «нормативы» и «тесты»! Исейчас вижу! —огрызнулся Винсент.

— Сегодня.Сегодня ночью вампотребовался вирдолог, чтобы быстро поймать одержимого,—я не отставала ни на шаг.—Точно так же вам потребуется вирдолог, чтобы разобраться счармами.Тем более, в отличие от экстренной ситуации с Шиском, сейчас у нас есть возможность подготовиться.

—Вы чокнулись!Вы понятия не имеете, что такое Завесный рынок и как там работать! В подземкеи так ненормальных, как грязи!Обойдусьбез психонавта!

— Психолога, — я зашла заВинсентомв лифт и протянула рукук кнопке девятнадцатого этажа за его плечом.—Научитесь уже правильной терминологии.

— Психолог не совместим с моей жизнью!—старший инспектор шарахнулся от меня, словно от чумной, и вжался в угол.—А вирдолог—и подавно!

—Что за?..—лишь усилием воли я проглотила оскорбительное «детский сад»,—…непрофессиональное поведение, старший инспектор?

Лифт пошел вверх. Он мог остановиться в любую секунду—подобрать других коннов,—но вчерашний инцидент и сегодняшние хождения вокруг да около требовали немедленно расставить точки над «И». Сейчас же.

Кусок шлокса!

Я не для того строила карьеру и выкладывалась по полной, чтобы какой-то вирдоненавистник задвигал меня в дальний угол, превращая в архивную крысу. И не малолетняя ликтор безропотно это терпеть и приносить всем кофе.

—Рефлекс, выработанный годами! — рыкнул Фальк. —Я чую всё, что происходит в Никта-Эребе, а какая-то девчонка только приехала и лезет в мою работу!

— А!—шагнув назад,япокачала головой.

Элементыкартинызанялисвои места.

—Вашапрофессиональная гордость, старший инспектор, начинает мне напоминать профессиональную дурость.Как будто несколько часов назадсами не выдернули меня ловитьШиска. Вы осознаете, что нуждаетесь в моих способностях и знаниях, но коллега вам не нужен. Вам нужен инструмент, который можно достать, использовать и убрать в карман до следующего подходящего случая.