Взгляд Драматурга

Лифт замедлился. Раздраженно дернув щекой, Винсент вместо отповеди повернулся к дверям. Я тоже сделала вид, будто мы секунду назад ни о чем не спорили, и сдержанно кивнула двум вошедшим на тринадцатом этаже коннам.

Они странно покосились на меня, и я бросила взгляд в зеркало над панелью лифта. Ничего страшного, бывало значительно хуже. С превратившейся в сплошной синяк скулой ничего не поделать без помощи какого-нибудь вирда-целителя, а вот испачканные кровью рубашку и кардиган стоило бы сменить.

Винсент выглядел куда лучше. Не понимаю, как это ему удалось. Он же целиком искупался в реке!

Коллеги вышли на пятнадцатом. Мы со старшим инспектором дружно сказали «хорошего рабочего дня» и до девятнадцатого этажа больше не произнесли ни слова.

Когда лифтостановился,я, решив, что старший инспектор уже достаточно остыл, вновь спросила:

— Итак, что насчет Завесного рынка?

—Нет!—входя в зал, отрезалВинсент и замер как вкопанный.

Нас ждали. Конны собрались вокруг координатора Тамары Акер и что-то рассматривали у нее в руках. Все как один повернули головы к лифту—скепсис на лицах и сомнение в глазах.

—О-о! Вот и вы!—солнечно улыбнулась Тамара, разворачиваясь и раскрывая перед нами «Вестник Никта-Эреба», точно хвалебный школьный плакат.—Мои золотые умнички!

Мы уставились на разворот совершенно одинаково—непонимающе.

Старший инспектор выругался.

На занимавшем одну из двух страниц снимке красовались я и Винсент, выходившие из лавки Петера. Заголовок на соседней гласил: «Очередной проект Контроля по сотрудничеству с вирдами наконец-то увенчался успехом!»

— Скунсова матерь! —старший инспектор выхватил у Тамарыгазетуиглянул на имена под статьей. — Этот фотохорек! Чтоб егоНочь в подворотне имела!

—Этот «фотохорек»ужеполучил у меня разрешение осветить успехи по делу о краже с выставки во Дворце веков,—отчеканила Тамара.—Я готова спустить его со шлейки в любой момент. Надеюсь, ваш тандем не разочарует.

Я заглянулаВинсентучерез плечо.

— И как зовут этого... фотохорька?

—Холек Кит! Даже имя созвучно!— инспекторв ярости отбросил газету.—Нечему радоваться, Акер!

—Ошибаешься,Фальк,—усмехнуласьТамара.—Мне уже сообщили, что ты получил от мистера Шиска имя продавца, у которого работает убийца Абена. Поэтому бери адепта Олек, своих парней, группу быстрого реагирования и дуй на Завесный рынок.

Мне показалось, что Винсента от ярости хватит удар, но не нашла в себе к нему и капли сочувствия.

***

Семь лет назад, инспектор Шон Мирби, ведущий расследование по делу Кристофера Эфлена, и Тара Олек, стажер группы экспертов Контроля по оценке психического здоровья подозреваемых.

— Мания Эфлена — свобода фетчей. Он считает, разучившись быть партнерами, вы утратили всё.

— Партнерами? Не уверена, что можно назвать «партнёром» того, кто меняет твое тело, навязывает свои желания и принуждает делать то, что не по нраву.

— Понял, понял, Тара… Но подумай как профессионал. Давай, прикрой глаза, вдохни и выдохни… Взгляни на историю глазами Эфлена. Получается?

— Да…

— И как ощущения?

— Будто мы могли покорить мир, но слили шансы в трубу.

Глава 7. Подземка и теплая компания

Текущие сутки начинали казаться нескончаемыми.

Тамара потребовала привести себя в порядок на случай внезапного визита Холека и выдала мне вязаный жилет с «V»-образным воротником и офисную блузку. Кардиган и рубашку пришлось засунуть в пакет и спрятать поглубже под стол.

Не могу сказать, будто у меня открылось второе дыхание, но свежая одежда, душ на этаже криминалистов и принесенная заботливой Диной коробочка из «Саджано» примирили мой воспаленный разум с реальностью. Организм вспомнил, как работать на максимальных оборотах.

Впрочем, кровоподтек на шее и два шва никуда не делись.

Приказ Тамары арестовать торговца, продавшего Петеру кинжал, заставил Винсента ввести меня в курс дела. Она желала во что бы то ни стало продемонстрировать общественности плоды успешной работы людей и вирдов.

На мой взгляд, Тамара торопилась. Если мы провалимся, «Вестник Никта-Эреба» сотрет Винсента вместе со всем отделом в мелкий-премелкий порошок.

Координатор считала это дополнительной мотивацией сделать всё идеально.

Я — неоправданным риском.

Всё как обычно. Шефы занимались политикой, пока рядовые сотрудники вкалывали на публику.