Взгляд Драматурга

Я неслась тем же маршрутом, которым мы пришли сюда: из тупика в извилистый переулок, оттуда — сквозь скудно освещенные дворы, расталкивая попадавшихся на пути пешеходов. Кто-то костерил меня вдогонку, другие замечали безумного преследователя и стремились скорее убраться подальше.

По реакции местных складывалось впечатление: такое случалось у них ежечасно.

Ближе к «проспекту» я начала выдыхаться; в боку закололо острым ножом, а мясник не сдавал. Мы бежали через очередной двор, когда я споткнулась, чуть не полетела лицом в землю и едва успела отпрыгнуть. Вирд пушечным снарядом скакнул вперед, пытаясь схватить меня и повалить.

Где же хоть кто-нибудь из ГБР?

Ну да, ловят Джереми Конта…

Винсент, не отстававший от нас всю гонку, навалился на мясника сзади и сшиб с ног. Вирд упал ничком, зло выдохнул. Не дернувшись, завел руку за спину и сорвал старшего инспектора с себя, откинув к решетчатым воротам арки, за которыми гудел «проспект» Погруженного города. Винсент прокатился по земле.

— Сюда иди!!! — вскочив, старший инспектор стремительно встал между мной и мясником.

Янтарные глаза полыхали нездоровым огнем. Из разрядника вылетели несколько коротких молний. Мясник недовольно замотал головой, как распаленный бык. Ноздри раздувались, лицо побагровело, на челюстях плотными узлами ходили желваки. Он брал от фетча всё, что мог. В вороте футболки блеснул чарм — прямоугольная плашка военного медальона.

Я подумала, что могла бы попытаться с ним справиться с помощью нитей-следа. Но одна эта мысль отозвалась болью во всём теле. После сегодняшней ночи усилие обойдется мне невероятно дорого — иногда можно надорваться и слечь надолго. Однако сейчас риск себя окупил бы. Угомонить мясника — еще та задача, и не факт, что способности вязальщика спасут.

Надо было решать. Миг — и мясник со старшим инспектором врежутся друг в друга.

— Они здесь!!! — внезапно раздался крик Нормана.

Щелкнул выстрел — слишком тихий для пистолета.

Мясник дернулся.

Еще два мягких шипящих хлопка. Только после третьего дротика вирд закатил глаза, осел на землю и еще какое-то время дергался, пытаясь встать.

Дэниел опустил небольшое ружье и оглянулся.

Во двор влетели Брендан с помощником. Ни за что не отличила бы их от местных: униформу сменила невзрачная потрепанная одежда. Инспектор ГБР, не сбавляя шага, прямым курсом прошел к упавшему вирду и наклонился, приложив два пальца к жилке на его шее. Потом свистнул помощнику.

Старший инспектор раздраженно вытер запястьем кровь с виска.

— Еще дольше не могли?

— Вы б еще в дальние пещеры смылись, — огрызнулся Дэниел.

— Конта взяли?

— Я быстро его догнал, — ответил Норман.

— Где остальные?

— Отправил своих оцепить лавку до приезда экспертов, — Брендан убедился, что мясник крепко спит, отряхнул руки и распрямился. — Транквилизаторы на слона… Надо ведь.

— Кто же знал, что мастодонт взбесится, — вздохнул старший инспектор и перевел взгляд на меня. — Ну, и на кой вы влезли? Хотели погеройствовать?

Я безвольно пожала плечами. Не знаю, насколько высоко ценил себя Винсент, но мне совершенно не хотелось объяснять, что мясник не оставил бы от него и мокрого места. Как и от меня. Еще меньше тянуло напоминать, что мы не подготовились к потенциальному столкновению с берсерком и именно поэтому оказались с ним лицом к лицу без своевременной поддержки ГБР.

Последствия спешки в чистом виде.

— Мы здесь закончили? — еле ворочая языком, спросила я.

— Ага, — хмыкнул старший инспектор. — Здесь. Не забывайте про Акер. Раз вы проштрафились, отчет — снова ваша проблема. Вопросы, возражения?..

***

Я немного поспала в фургончике ГБР по дороге обратно в офис. Винсент и Брендан с подчиненными остались дожидаться экспертов и обыскивать лавку Джереми.

По приезду Дэниел и Норман занялись оформлением задержанных, а мне достался пустой бланк, который требовалось заполнить для Тамары. Больше всего хотелось спустить бумажку в шредер и растянуться на столе, накрыв голову книгой или собственным кардиганом, достав его из пакета под столом.

Никто не дал мне и возможности.

Я заполнила. Без ошибок, по форме и связно — подвиг в моем состоянии. Радовало лишь то, что с утра старуха-мигрень больше не навещала.

Перечитав написанное, я уже собиралась отнести бланк Винсенту. Он приехал с четверть часа назад. Однако старший инспектор подошел к моему столу сам.

Взяв отчет, бегло просмотрел.

— Кажется, у Мориса Тинта теперь гораздо больше шансов не оказаться за решеткой… — обронила я.

—Так переживаете за этого вестника? — Винсент приподнял бровь.

— Он невиновен.

— Ваша версия?

— Абен давно подсадил Летча на наркотики. Не удивлюсь, если это не первый вирд, которого он под себя подмял. В доме нашли паленый метадон. Летч обокрал выставку на собственные страх и риск, и Абен устранил вышедшую из-под контроля пешку. Конт хотел экспонаты, но… мясник, похоже, не лучший переговорщик.

— О да!.. — с кривой улыбкой согласился старший инспектор. — Жаль, Абен свою вину в смерти Летча уже не сможет ни подтвердить, ни опровергнуть…