Why Me?

- Византийский Огонь,- объяснил Мэлоуни.

- А, это. Ты получишь его,- ответил голос,- как только сделаешь заявление.

- Какое заявление?

- О полицейском прорыве в расследовании. Неопровержимое доказательство, что вора Византийского Огня зовут Крэйг как-то там. Арест ожидается с минуты на минуту.

- Хорошо. Что потом?

- Я верну тебе кольцо, своим способом. Не напрямую

- Когда?

- Сегодня.

- А если ты не сделаешь этого?

- Еще один полицейский успех, очередное неопровержимое доказательство, что это не Крейг Некто.

- Хорошо,- кивнул Мэлоуни.

В кабинет вошел Леон и очень эмоционально и скептически пожал плечами, тем самым изобразив большинство работников Нью-Йоркской компании «Белл телефон». Мэлоуни кивнул и отмахнулся, его уже интересовало другое.

- Ты должен выполнить свою часть сделки, Дортмундер.

- Зови меня «Крэйг».

44

Каждые полчаса Дортмундер созванивался с Мэй, которая взяла на работе выходной, чтобы слушать все выпуски новостей по радио («Дайте нам двадцать две минуты, и мы откроем перед вам весь мир» так они вещали). Джон хотел бы сделать это лично, но здесь, в изоляционной трубе, вне зоны сигнала телефонной компании, далеко от мегаполиса, такого понятия как радиоприем не существовало. Как собственно и ТВ.

- Возникли беспорядки в Юго-Восточной Азии,- проинформировала его Мэй в 10:30.

- Угу,- ответил Дортмундер.

- Неспокойно и на Ближнем Востоке,- сказала она в 11:00.

- Следовало ожидать.

- Проблемы в кубинской части Майами,- объявила женщина в 11:30.

- Ну, во всем мире неспокойно,- заметил Джон.- Даже у меня не все гладко.

- Сотрудники полиции установили личность преступника, ответственного за кражу Византийского Огня,- заявила Мэй в полдень.- Сводку новостей прервала информация о проблемах в бейсболе.

В горле у Джона пересохло.

- Послушай,- сказал он и отпил глоток пива.- А теперь расскажи мне.

- Бенджамин Артур Клопзик.

Дортмундер взглянул на Келпа в трубе так, как будто тот был виновником всех проблем. (Энди посмотрел в ответ, выжидающе и насторожено).

- Кто?- произнес Дортмундер в трубку.

- Бенджамин Артур Клопзик,- повторила Мэй.- Они назвали это имя дважды, я даже записала.

- Не Крэйг Как-то там?

- Кто?

- Бенджамин…- и тут он догадался.- Бенджи!

Келп больше не мог себя сдерживать:

- Скажи мне, Джон,- попросил он, наклонившись.- Скажи, скажи мне.

- Спасибо, Мэй,- поблагодарил Джон, и понадобилось еще секунда для осознания, что незнакомое и неловкое ощущение на его щеках это улыбка.- Не хочу сглазить, Мэй,- начал он,- но у меня предчувствие, я думаю, что, наверное, почти точно я скоро смогу выбраться отсюда.

- Я выну стейки из морозильника,- заявила Мэй.

Дортмундер повесил трубку и в течение минуты просто сидел и задумчиво кивал.

- Мэлоуни,- произнес он.- Очень умен.

- Что он сделал? Джон? – Келп от напряжения и досады начал подпрыгивать на месте, расплескивая пиво из банки на колени.- Скажи мне, Джон!

- Бенджи,- ответил Дортмундер.- Коротышка с полицейской прослушкой.

- Что с ним?

- Мэлоуни заявил, что именно он стащил кольцо.

- Бенджи Клопзик?- изумился Келп.- Тот мелкий сопляк не смог бы стащить бумажный пакет из супермаркета.

- Тем не менее. Все указывает на него, верно? На нем ведь оказалась прослушка.

- Теперь все накинуться на него, как раньше на тебя,- согласился Келп.

- Итак, копы утверждают, что он тот парень, который украл кольцо с рубином. Он не сможет вернуться и заявить обратное. Вот и все.

- Но где он сейчас?

- Какая разница?- спросил Дортмундер.- Может быть, на Ближнем Востоке, кубинской части Майами. А может копы убили его и похоронили под своей штаб-квартирой. Где бы он ни был, Мэлоуни чертовски уверен, что никто его не найдет. И это для меня хорошо,- и, потянувшись к телефону с улыбкой от уха до уха, Джон добавил.- Даже слишком хорошо.

45

Жизнь несправедлива, это хорошо усвоил Тони Костелло. Он чуть было не лишился работы в качестве полицейского специального корреспондента из новостей в 06:00 и все потому, что никто не знал о его ирландском происхождении. Плохо то, что «Костелло», на самом деле ирландская фамилия напоминает итальянскую. Мало того, так его мать еще более усугубила проблему, назвав его именем Энтони. Конечно, многие ирландцы носили имя Энтони, но если объединить такое имя с фамилией «Костелло», то можно совершенно забыть о зеленом килте.

Плюс ко всем бедам Тони Костелло был брюнетом ирландцем, с густой черной шевелюрой, торчащим носом с горбинкой и плотной низкорослой фигурой. Ох, он был обречен.