За тобой

В одном загибающемся провинциальном городишке жили-были две девочки. Родились они с разницей в полтора года, но были абсолютно разными. Вита, старшая, приземлённая и послушная, младшая же, Бэлла, — мечтательница. Одна стремилась к тому, чтобы всё у неё как у людей было: школа, техникум, свадьба, ребёнок и, если повезёт, должность нормировщицы на заводе — единственном стабильно работающем предприятии в округе. Другая гонялась за мечтой о лучшей жизни. Эта погоня затянулась на долгие семь лет и, в конечном счёте, не принесла никаких результатов. Когда же поверженная Бэлла вернулась домой, оказалось, что её мама не так давно умерла. А сестра… Сестра, дав кому-то на лапу, выписала Бэллу из квартиры (крохотной обшарпанной двушки, в которой прошло их детство) и переписала ту на себя.

— Она обвинила меня в том, что меня не было рядом все эти годы. Что это она ухаживала за мамой, тогда как я где-то прохлаждалась. Но мне кажется, что главная моя вина заключалась в том, что я позволила себе мечту и попыталась её осуществить. Мне кажется она не простила этого, понимаешь?

— Понимаю. В психологии это называется эффектом краба в ведре. Люди нетерпимы к успехам других людей. Потому что на их фоне они чувствуют себя неудачниками. Вот они и спешат обесценить все их достижения.

— Видел бы ты меня в ту пору. Успешной меня и с натяжкой нельзя бы было назвать, — усмехнулась Бэлла с непонятной ему горечью.

— Как ты сама заметила, ненавидеть можно даже за смелость намерения. Ты хотела лучшей жизни — и что-то для этого сделала. Кстати, что?

На миг Бэлла, сидящая в его объятьях, как будто заледенела. Мышцы напряглись, пальцы на его рубашке застыли.

— Да так. Поехала в Турцию в надежде подзаработать танцовщицей в клубе.

— Серьёзно? Не знал, что ты танцевала.

— Десять лет. У меня даже медали есть. Точнее… были. Вита их, наверное, выбросила. Ценности те никакой не имели. Так, региональные соревнования.

— Значит, с тех пор вы не общались?

— Нет. Она от меня отвернулась в самый сложный период жизни. Зла я не держу, но и общаться не горю желанием.

— А племяннице помогаешь?

— Племянница у меня совсем другая! Она… умница. И сама всего бы добилась. Я просто несколько облегчаю ей путь.

— Почему?

— Потому, что могу себе это позволить.

— Нет, почему тайком?

Бэлла пожала плечами:

— Она же ничего обо мне не знает.

— Ты могла бы ей рассказать.

— Я… — Бэлла привстала, заглянула ему в глаза и снова положила голову на грудь. — Может быть когда-нибудь потом.

Гройсман кивнул. Он был необычайно доволен тем, что Бэлла рассказала ему о своём прошлом. Это было так… своевременно. Всё же Любе удалось его здорово накрутить.

— О чём ты думаешь?

— Думаю, как бы тебя уломать станцевать для меня.

— Ты шутишь! — засмеялась Бэлла.

— Почему это?

— Я тысячу лет не танцевала. Да и… думаю, бальные танцы — это не то, что ты хочешь увидеть.

— Ну почему же? Если в перерывах между па ты будешь расстегивать пуговички…

— Это уже будут не бальные танцы, Давид, — улыбнулась Бэлла. — Но я подумаю, что тут можно сделать. Может, подарю тебе приватный танец на день рождения.

— Так это когда ещё будет… — стал торговаться Гройсман.

— Тогда на какой-нибудь другой праздник. Правда, я не помню, чтобы летом были какие-то праздники.

— И правда. Тогда, боюсь, нам ничего не остаётся, кроме как устроить его самим.

— Например?

— Например, мы могли бы пожениться.

И куда только делась смешливая лёгкость их разговора после этой вполне безобидной фразы… Бэлла, вновь задеревенев, слабо улыбнулась бледными как мел губами.

— Ты несерьёзно.

— Почему это?

— Потому, что ты не можешь этого хотеть в самом деле. К тому же необязательно жениться, чтобы увидеть стриптиз, — без особого успеха Бэлла попыталась свести всё к шутке. — Смотри… — плавно покачивая бёдрами, Бэлла отошла на пару шагов, игриво прошлась пальцами по полочке на блузке. Это было красиво, да. Почти так, как он и мечтал. Но отчего-то вместо радости и желания он испытывал лишь пульсирующую в висках злость. К счастью, от необходимости как-то на это всё реагировать Давида избавил звонок телефона.

— Тебе звонят. Наверное, это что-то важное, — бросил он и поспешил скрыться в кухне.

Глава 23

Бэллу колотило. Она захлопнула за собой дверь спальни и, не глядя, приняла вызов.

— Да!

Оказалось, звонят от Богданова с просьбой согласовать время встречи со специалистами, разработавшими ту самую программу, в которой ей отводилась немаловажная роль. Дел у Бэллы запланировано не было, к тому же ей очень хотелось поскорее покончить с этим разговором, поэтому она согласилась на первое же предложение. Звонившая ей девица такого явно не ожидала. Да уж, Бэлла могла представить, как нелегко бедняжке было состыковать остальных участников переговоров.

— Тогда мы свяжемся с другими интересантами, и если они подтвердят время, я вам перезвоню.

— Отлично.