За твоё счастье и покой я заплачу любую цену (СИ)

— У меня? А у меня — ещё лучше! — твёрдо сказал он и поцеловал любимую в макушку. — Ну-ка, сейчас же перестань реветь и улыбнись, слышишь? А то твой качок меня прибьёт.

— Н-не прибьёт, я ему не скажу.

— Так и я не скажу. Только мы сейчас вернёмся к нашим, и если все увидят тебя со мной такую зарёванную, кто-нибудь точно ему пожалуется.

— …Ты правда не злишься на меня?

На мгновение Ник захотел ей объяснить, почему он согласен от неё отказаться, но у него в голове опять раздался этот возмущённый крик его нерождённого гибридного сына: «Я не просил вас меня рожать!» Он вздрогнул и тихо сказал:

— Конечно, я не злюсь на тебя, Джуди. Ты всё делаешь правильно. Между прочим, ты всегда делаешь всё правильно. Хитрый кролик.

— Глупый лис, — отозвалась она и подняла на него взгляд мокрых глаз. Затем благодарно улыбнулась.

— Вот и хорошо, — заставил он себя улыбнуться в ответ. — Иди, умойся. Я пошёл обратно. Если через пять минут ты не придёшь в нормальном настроении — я сам позвоню твоему Джейку и во всём признаюсь. Угадай, через сколько времени он примчится меня убивать?

— Не надо.

— То-то же. Иди, Морковка, умойся. Всё нормально. Я не полезу в петлю, если ты этого боишься. Я — Лучший полицейский Зверополиса, между прочим. Да сотни красавиц будут завтра же умолять меня о свидании!

— Ага, — опять хлюпнула носом Джуди.

Ник ей подмигнул и отправился обратно в столовую. Хопс поплелась умываться.

Присоединившись снова к веселящимся зверокопам, Ник зорко и трезво оглядел толпу. Вроде бы, никто не заметил их отсутствия. «Отлично!» — подумал он и опять прикинулся опьяневшим. Пару раз налетев на танцующих, он добрался до столика неподалёку от барной стойки.

— МарБен! Э-ээ… Бармен! Фьюить! В смысле, налить!

Бен ухмыльнулся и быстро смешал коктейль. Флавия принесла его Нику.

Лис так и продолжал прикидываться пьяным, зорко наблюдая за входной дверью. Как только увидел, что Джуди вошла и улыбнулась ему, он ответил ей трезвой улыбкой, кивнул — и стал уже целенаправленно накачивать себя алкоголем.

— Тебе не лишнего будет, а? — поинтересовалась Флавия, принеся ему очередной полный бокал.

Теперь уже по-настоящему трезвыми на вечеринке оставались только она и Бен.

— Не волнуйся, мамочка, — выдал Лучший полицейский Зверополиса, — я уже большой мальчик.

И вдруг он крепко схватил её за лапу, повыше локтя, притянул к себе и прошептал прямо в ухо:

— Только ты и можешь понять меня, Хвостатая… Я всё вижу. Ты ведь тоже страдаешь… из-за него.

Казалось, этот отчаянный порыв лишил Уайлда последних сил: лис рухнул головой на столик и заснул.

========== Настоящий друг всегда поможет ==========

Мало кто этой ночью отправился из участка домой на своих лапах. Некоторым пришлось вызывать такси, других развезли дежурные по пути патрулирования. А многие, особенно те, которые жили не с семьёй, так и остались ночевать в участке. Виновнику торжества была оказана особая честь: его повезли домой целых двое сопровождающих, точнее, Бен и Флавия.

Впихнуть бессознательного, но сопротивляющегося лиса на заднее сиденье небольшого автомобиля Когтяузера даже двум трезвым гепардам оказалось трудно. Ник рычал, лаял, беспорядочно отбивался всеми лапами, пытался даже кусаться. Тем не менее, Бену удалось сжать одной лапой его челюсти, а второй — заломить ему лапу за спину. Мощной «хвостовой частью» гепард удерживал дверь в открытом состоянии, пока гибкая Флавия снизу управлялась с задними лапами «лучшего полицейского». Наконец, задача была выполнена, дверца торжествующе захлопнулась. Гепарды одновременно перевели дух, переглянулись — и расхохотались. Всё ещё улыбаясь, Бен уселся за руль, а Флавия села рядом и посмотрела назад, на Ника. Тут она снова засмеялась: оставленный в покое лис уютно свернулся клубком, накрылся хвостом и продолжил спать, как ни в чём ни бывало.

Но как только автомобиль тронулся, веселье словно куда-то испарилось. Поездка прошла в молчании. Бен крепко вцепился в руль и напряжённо смотрел на дорогу. Флавия порывалась было заговорить на какие-нибудь отвлечённые темы, но, как только она взглядывала на водителя, от вида его сосредоточенной, непривычно нахмуренной морды желание разговаривать у неё пропадало.

Маленький коттедж, где жил Уайлд, располагался на самой окраине района. Гепард несколько раз был у лиса в гостях, поэтому плутать в поисках его жилища не пришлось. Аккуратно остановив машину у входа, Бен искоса глянул на свою спутницу: «Ну, что? Выгружаем?» Та кивнула.

Усаживать Ника в машину было трудно, но ещё тяжелее оказалось извлекать его. Спящего лиса удалось распрямить на сиденье, но расслабленные конечности и хвост никак не хотели покидать салон машины, зацепляясь за всё подряд. Бен, которого обычно было почти невозможно вывести из себя, начинал нервничать. Излишние объёмы Когтяузера не позволяли Флавии подлезть в салон и помочь вытаскивать Ника. «Кому-то из присутствующих явно не мешало бы похудеть!» — в сердцах подумала гепардиха.

— Я похудею, честно! — смущённо пропыхтел Бен.

— Я же ничего не говорила…