За волной океана

Глядя на комбрига, Гаврилов вспомнил, как принимал «Ястреб». Тогда еще Зерцалов был начальником штаба бригады, капитаном 2-го ранга. Утро выдалось свежим и мглистым, на палубе было зябко, но Зерцалов, казалось, этого не замечал. Он говорил Гаврилову о том, что «Ястреб» известный корабль, что на нем сложились добрые традиции, моряки дорожат честью и славой пограничного флота. Прежний командир, у которого Гаврилов принял дела, вывел корабль в число лучших и уходил на учебу в Военно-морскую академию. Однако «Ястреб» еще не стал отличным кораблем. Так что «перспектива» у Гаврилова есть, правда, в последнее время немало опытных, бывалых моряков ушло в запас, на корабль пришла молодежь, так что новому командиру придется немало трудиться. Техника на корабле новейшая, не подведет, если ее хорошо изучить, научиться грамотно эксплуатировать.

— Что плохо, так это с акустиками, — сказал тогда Зерцалов. — Все молодые, опытный лишь старшина команды мичман Демин. И он должен обучить молодых...

Гаврилов не прерывал начальника штаба, слушал его внимательно, кое-что записал в свой блокнот. Ему особенно понравилось, что после обхода корабля капитан 1-го ранга Зерцалов собрал в кают-компании офицеров, представил им нового командира.

— Товарищ Гаврилов, — сказал он тогда, — участник войны, воевал здесь, на Северном флоте, так что Заполярье ему не в новинку. Командир зрелый, и я уверен, что вскоре «Ястреб» завоюет в соревновании с другими кораблями новые рубежи. Словом, — заключил начальник штаба, — люди на корабле хорошие, и я хотел бы видеть «Ястреб» отличным кораблем, умеющим решать любые задачи по охране морской границы. Вопросы есть? Нет, тогда у меня все...

Вскоре «Ястреб» действительно вышел в передовые корабли. Зерцалов к тому времени стал комбригом. И вот теперь он у Гаврилова в «гостях». Капитана 1-го ранга Зерцалова Гаврилов уважал — прежде всего как умного тактика и отличного моряка. В бригаде поговаривали, что капитан 1-го ранга излишне осторожен, особенно в море, во время выполнения артиллерийских стрельб и при работе с подводной лодкой, где кораблям поисково-ударной группы приходится совершать сложные маневры. Гаврилов успел заметить, что комбриг порой опекает командиров, чего он не терпел, и говорил об этом прямо, не боясь вызвать гнев начальства. Но пока в его действия Зерцалов не вмешивался. Он лишь изредка подносил к глазам бинокль, молча осматривал пенистое море. Над водой по-прежнему полосами курился туман, сквозь который вдалеке чернели береговые скалы.

Сигнальщик снова увидел в разрыве тумана судно, доложил, что оно дало ход, следом за ним это подтвердил и штурман.

— Товарищ командир, судно увеличило ход, — доложил Озеров.

— Идет, наверное, полным ходом, и вам, Сергей Васильевич, надо действовать энергично, — буркнул комбриг. В его слегка охрипшем голосе Гаврилов уловил недовольные ноты. Однако промолчал.

В бинокль Гаврилов ясно видел небольшое остроносое судно, идущее полным ходом. Его можно перехватить, если сейчас изменить курс. И, словно угадав его мысли, к нему подскочил штурман с картой в руке. Ткнув острием карандаша в зеленую точку, он горячо заговорил:

— До мыса рукой подать, а там — два островка, между ними узкий проход, если его форсировать, мы опередим судно-нарушитель.

— А вы, Озеров, соображаете, — весело отозвался командир, сразу решившись на рискованный маневр, суливший ему выигрыш во времени. Он согласился с расчетами штурмана, утвердил новый курс и потребовал от вахтенного офицера точно его выдерживать. Корабль устремился на норд. Гаврилов рассчитал точно: судно пойдет к островам, иначе ему не выйти из наших территориальных вод. За бортом кружилась пенистым веером вода, палуба под ногами вибрировала. Командира успокаивало то, что ветер стих, волна небольшая, так что узкость можно форсировать быстро, не особенно сбавляя ход. В это время к нему и подошел комбриг. Догадавшись о замысле Гаврилова, он строго сказал:

— Не советую идти узкостью, это очень опасное маневрирование. Вы разве забыли, что весной там на камнях разбился рудовоз?

— Тогда был шторм, — возразил Гаврилов. — А сейчас ветер слабый...

Капитан 1-го ранга сердито прервал его:

— Ваш риск не оправдан. К чему торопиться? У вас достаточно времени, чтобы догнать судно.

Какие-то доли секунды Гаврилов размышлял. Если не идти узкостью, то насколько позже «Ястреб» остановит судно? В нем взыграла гордость, и он глухо сказал:

— Этот путь позволит решить задачу в кратчайшее время.

Комбриг смерил его насмешливым взглядом.

— Я вас предупредил, Сергей Васильевич, — отрубил он и взглянул на капитана 3-го ранга Скрябина, который все это время находился в штурманской рубке, наблюдая за работой Озерова. — Как вы считаете?

— Пока все идет нормально, — доложил Скрябин. — Озеров учел поправку на дрейф и течение... А проход через узкость, это ведь не только выигрыш во времени, но и проверка готовности экипажа, и в первую очередь командира корабля и штурмана, к плаванию в сложных навигационных условиях...