Забытый день рождения. Сказки английских писателей

— Гав-гав-гав-гав-гав-гав-гав-гав-гав!

— Ого, уже девять часов! Мы с тобой совсем заговорились, Рррр. Пора отчаливать! Да и детям, которые читают эту книжку, наверное, надоело слушать наши разговоры. Я думаю, они больше любят слушать сказки.

— А я думаю, они любят больше и сказки и разговоры вместе. Не верите, спросите собаку!

— Кто сегодня сядет первый на весла? — спросил Дональд Биссет.

— Я! — сказал Рррр.

— А вон и радуга! Значит, нам плыть туда.

Лодка отчалила.

БЕСЕДА СЕДЬМАЯ

— Я расскажу тебе сказку, — начал Дональд Биссет, — которую только что придумал. Вчера мы с тобой говорили о театре, и я вспомнил одну театральную историю.

Пии-и-и!

Однажды на сцене большого лондонского театра выступала молодая балерина. Она танцевала прекрасно и всем очень понравилась. Всем, кроме самой балерины. Она очень рассердилась, что пол на сцене скрипел. В одном-единственном месте. И как только она наступала на это место, раздавалось громкое: «Пии-и-и!».

После концерта балерина сказала директору:

— На сцене в одном месте скрипит пол. Каждый раз, как я наступаю на это место, слышится «Пии-и-и!» — и я не могу хорошо танцевать.

— Я очень огорчен! — сказал директор. — Простите, пожалуйста. Обещаю вам все немедленно исправить.

И когда публика разошлась по домам и в театре погасли огни, директор взял молоток, выбрал самые длинные гвозди и со свечою в руке поднялся на сцену. Поставив свечу на пол, он принялся выстукивать молотком половицы. Тук-тук — скрипят или нет? Тук-тук — скрипят или нет?

И в одном месте пол ответил: «Пии-и-и!»

Директор прибил это место гвоздями и на другой день сказал балерине.

— Все исправлено. Я прибил половицы гвоздями, больше пол не будет скрипеть...

— Спасибо! — сказала балерина. — Вы очень внимательный директор.

Тем временем зал наполнился публикой, зазвучал оркестр, балерина начала танцевать, и — опять! — как только она наступала на то место, раздавалось громкое «Пии-и-и!».

В антракте балерина позвала директора и спросила:

— Вы, кажется, сказали, что все исправили и пол больше не скрипит? Вот послушайте!

И она прошлась по тому месту на сцене, и опять раздалось громкое «Пии-и-и!».

— Пожалуйста, смените эти скрипучие половицы!

Вызвали паркетчика. Директор принес гвозди и молоток.

Вдвоем они сняли скрипучие половицы и хотели уж заменить их новыми, как вдруг увидели — на том месте, где были скрипучие половицы, — игрушечного Тэдди-медвежонка.

— Какой славный Тэдди! — сказала балерина. Она подняла его с пола и прижала к груди.

— Пии-и-и! — сказал Тэдди.

— Так вот кто во всем виноват! — воскликнула балерина. — Это он говорил: «Пии-и-и!».

Все засмеялись.

Директор прибил на место половицы. Опять заиграла музыка. И балерина танцевала в этот вечер лучше, чем всегда.

А публика ей громко аплодировала.

После концерта она поехала домой и медвежонка прихватила с собой. Было уже поздно, ее маленький сын крепко спал, и она положила Тэдди рядом с ним на кровать.

Утром мальчик проснулся, увидел у себя на кровати медвежонка и крепко его обнял. И Тэдди сказал ему:

— Пии-и-и!

— ...Мне что-то стало жалобно от этой истории, — сказал Рррр.

— Почему? Вот непонятно! — удивился Дональд.

— Наверно, потому, что очень жалобно, когда говорят «Пии-и-и!».

— Ну, хочешь, я расскажу тебе другую историю, веселую и коротенькую?

Рррр кивнул.

Хоп!

Жил-был на свете кузнечик. Он был еще совсем маленький. Звали его Джо́нни. Пошел он однажды на прогулку и повстречал лягушку.

— Ква-ква, — сказала ему лягушка. — Ну и лентяй ты! Кузнечикам ведь полагается прыгать, а ты топ-топ-топаешь.

— Прыгать? — удивился Джонни. — А как это?

— Ква, не знает, как прыгать! А еще кузнечик! — возмутилась лягушка. — Могу тебя научить. Что ты мне за это дашь?

— Ничего. У меня ведь ничего нет.

— Тогда прощай! — И лягушка ускакала прочь.

Джонни пошел дальше и повстречал кенгуру. Как она прыгала! Хоп! Хоп! Хоп!

— Научи меня, пожалуйста, прыгать, — попросил ее Джонни.

— С удовольствием, — сказала кенгуру. — А ты меня чему научишь?

— Я еще ничего не умею, — признался кузнечик.

— Хм, тогда прощай! — И кенгуру ускакала от него — ХОП-ХОП-ХОП!

Джонни очень огорчился и пошел дальше. Навстречу ему попалась блоха. У нее было хорошее настроение, и она высоко прыгала.

— Привет, кузнечик! — сказала блоха.

— Привет! — сказал кузнечик. — Не могла бы ты научить меня прыгать?

— С удовольствием, — ответила блоха. — А ты позволишь мне укусить тебя?

Джонни чуть не заплакал от обиды.

— Маленьких не кусают, — сказал он.

— Тогда нам больше не о чем говорить! — сказала блоха и ускакала.

А Джонни пошел дальше и увидел на земле чьи-то следы. Чьи-то ПРЫГАЮЩИЕ следы, потому что они шли параллельно друг другу.

Джонни был очень умный кузнечик и сразу понял это, потому что, если бы следы были не прыгающие, а ШАГАЮЩИЕ, они бы выглядели иначе.

Джонни пошел по этим следам и пришел к воробью. А воробьи очень любят кузнечиков, особенно на завтрак и на обед.

— Пожалуйста, — попросил его Джонни, — научи меня прыгать.

Воробей протянул к нему свой острый клюв, Джонни испугался — ХОП! — и подпрыгнул.

И запрыгал от воробья прочь.

Хоп! Хоп! Хоп! Хоп!