Загадки для дракона

К счастью, моя голова осталась целой. И я вскоре забыл о неприятном инциденте, предпочитая мечтать о теплом солнце и свежем ветре. Не знаю, сколько времени мне пришлось бродить по темным коридорам, пока где-то вдалеке не забрезжил свет. С каждым моим продвижением вперед он становился все ярче. Напрягая последние силы, я поспешил туда и вскоре остановился у пролома. Он оказался узким для меня, но, глотнув свежего воздуха, я не захотел больше никуда идти. Да и не мог это сделать, хотя понимал, что только там, на поверхности, смогу восстановить растраченные силы. Я улегся и почти три часа пролежал без движения, глядя на видневшуюся в проломе полоску реки, лес и кусок рассветного неба. А позже, когда все-таки поднялся, ударил лапой по камням, намереваясь расширить проход. Порода была крепка, камни не поддавались. Я напрягся и налег всем телом на край пролома. Несколько маленьких камушков упало вниз. Следя за их траекторией, со злостью подумал, что не смогу выбраться наружу. А затем в последний раз в сердцах ударил по камням и выпустил струю огня. Большая глыба с грохотом полетела вниз. Путь на свободу был открыт. Я выглянул наружу и понял, что нахожусь высоко над землей. Лететь вниз не хватало сил, но спланировать стоило попытаться. Я не верил, что разобьюсь, и прыгнул, развернув крылья. Держать их ровно было трудно, сложить – значит погибнуть. Осознавая это, кое-как дотянул до земли и почти упал в высокую траву не очень далеко от реки, наслаждаясь погожим утром. Мои глаза закрылись, и я проспал исцеляющим крепким сном несколько часов, проснувшись от того, что почувствовал: кто-то притаился в высокой траве и внимательно разглядывает меня. Особой тревоги не возникло. Обычно тот, кто не хочет вступать в контакт первым, не вызывает у меня никаких опасений. «Выходите, я не враг!» – послал я мысленный сигнал любопытствующим. Над травой поднялись две головы. Это были совсем юные костяные драконы, живущие поблизости. Мы быстро нашли общий язык. Видя мое плачевное состояние, они пригласили меня в гости, но я отказался и попросил малышей собрать для меня с десяток трав для лечебного отвара, с чем они быстро справились. Костяные драконы не имеют особых познаний во врачевании, но могут вылечить кое-какие раны. Впрочем, отвар приготовил я сам и выпил его весь без остатка. А в награду за помощь рассказал юным помощникам (им было лет по пять) фантастическую историю о своем путешествии по Подгорному пределу, не упоминая в ней ни людей, ни мудреца. Возможно, когда-то костяные драконы тоже искали пещеру сокровищ, но нынче они доживали свой долгий век тихо и достойно. Не исключено, что эти двое малышей станут последними представителями их вида.

Мы расстались вечером. Я почувствовал себя бодрее, и костяные улетели. Отвар помогал, хотя до полного восстановления мне явно не хватало ланто овиладистоламеро. Это изобретенное мной лекарство могло быстро поставить меня на ноги. Однако, чтобы воспользоваться им, надо было как-то добраться до родного острова. Ночь я провел недалеко от того места, где когда-то назначил встречу своим друзьям. Естественно, там их не оказалось. Я был не вправе обижаться: мое отсутствие слишком затянулось. Не дождавшись меня, Эрда и Пинто вообще могли сюда никогда больше не прилетать. И все-таки я надеялся на лучшее. Кое-как скоротал ночь, а на заре увидел в небе маленькую точку. На фоне восходящего солнца она увеличивалась, превращаясь в черного дракона.

За мной вернулся Пинто.

Глава X. Соперник

Я лежал на пороге малой пещеры на родном острове и думал о том, как прекрасна жизнь. Прошел месяц с того дня, когда Пинто нашел меня у реки. Мое возвращение домой стало бы невозможно без его помощи. Верный друг почти всю дорогу тянул меня словно на буксире. Я был ему благодарен. Но сейчас Пинто находился у своих родных. Эрды тоже не было рядом: она улетела к брату в его ненадежное убежище. Мы все трое нуждались в отдыхе. Бабушка приготовила мне кучу восстанавливающих мазей и отваров. Самым действенным было, конечно, ланто овиладистоламеро. То, что я создал, оказалось даже более универсальным лекарством, чем я думал. Возможно, когда-нибудь оно войдет в состав «ста секретов», хотя и сейчас было таковым. Драконье сообщество неоднородно в этих вопросах. Одни считают, что любое снадобье, составленное любым мастером врачевания, должно стать доступным для всех нас, и нельзя скрывать то, что может кому-то пригодиться. На деле же у каждого семейства всегда есть свои секреты исцеления.