Заколдованный остров

Новый сон, как новое воспоминание. Теплое, как солнце в начале весны. Тиан жив. Ее наставник, могущественный эспер, — один из немногих, кого можно по праву именовать магом-воином. Он снова сидит в их передвижном замке из дерева. В руках книга, на лице улыбка. Он читает сказки, и Лира снова ощущает себя маленькой девочкой восьми лет, еще не знающей, каким отвратным бывает свет.

— «Они плыли к далеким берегам, не зная слова «невозможно». Страсть гнала их корабль по темным водам бескрайнего океана. Страсть и магия».

— Какая магия? Темная? — вопрошает маленькая Лира, опустив голову набок. Только утром она узнала о разделении колдовских наук и решила сумничать.

— А это важно? — Тиан вскидывает брови. — Судно может гнать любая сила, разница лишь в источнике. Я же говорил тебе, черного и белого не бывает ни в жизни, ни в магии. Помнишь?

— Белое не всегда создает, а черное не всегда разрушает, — заученно проговаривает она.

— Точно, — эспер улыбается.

— Но темная магия принадлежит демонам. Значит, мы творим зло, если просим силу у них?

— Опять по новой, — глубокий вздох. — Магия никому не принадлежит, Лира. Мы берем энергию из преисподней, чтобы творить заклинания, но взамен отдаем собственные силы. Это честный обмен. Он в будущем ничем не обернется, как… как та же кровавая сделка, при которой мы пируем при жизни, завещая душу демонам. Понимаешь?

Лира неуверенно кивает. Она обдумает слова позже, в постели.

Но тут голоса раздаются снаружи. Неприветливые и жуткие. Не призраки — люди.

— Надо уходить, Лира. Вставай и беги! Скорее, беги! — отбрасывает книгу, достает меч, озирается. Снова волна отчаяния, волна жуткого страха и боли. Свет гаснет.

***

— Лира! Вставай! — не Тиан, Эвис. Лира вскочила, пошатываясь от давящей боли в висках. В мире правды, помимо Эвиса и потухшего костра, ее ждали десятки огней. Они окружали, издавая свист, какой можно услышать от летучих мышей в ночи. Десятки огоньков горели, мерцая. Пахло паленой шерстью и потом. И почему-то сладостью. Эвис ходил по кругу с мечом наперевес, мешая свету приблизиться.

— Что это? — произнесла Лира, борясь с желанием разнести все это безумие первым попавшимся заклинанием.

— Это не что а кто! — откликнулся воин.

Лира не нашла сил повторить вопрос. Сон все еще сидел в подсознании и будто вторил — это все нереально, ты скоро очнешься в телеге с Тианом. Неизвестно еще что хуже. И Лира проглотила, подступающую к горлу тошноту.

Тут Эвис пихнул ее плечом. Огоньки приближались.

— Оно сужается… — еле слышно заметила Лира. — Кольцо сужается!

— Черни, — ругнулся Эвис. Он тяжело дышал. — Может, наколдуешь чего?

И правда.

— Кол Кос Нук Тарак Ами Ди, — четко проговорила Лира, повторяя ладонями контуры тела, будто выдавливая из него энергию. — Фрай!

Она направила ладони в сторону огоньков, извлекая пламя. Существа жалобно запищали, вспыхивая. В свете Лира и Эвис разглядели круглых зубастых тварей с большими глазами на неправдоподобно длинных и тонких ногах. Паучьих ногах.

Не мешкая Лира повторила заклинание, только теперь направила руки в противоположную сторону. Новый писк. На этот раз не так много существ задела — остальные в панике разбежались прочь. Лира заметила удаляющиеся тени и только теперь отдышалась.

— Надо уходить, — выдавила она. — Вдруг вернутся.

— Как такое возможно? — вопросил Эвис. — Мы ведь следовали по карте! Она показала, что здесь чисто.