Замок княгини

— Конечно, — сказала Кантана, — я не меньше, чем остальные, хочу разобраться с тайнами Шайтакана. Ты что-то успел, лир Гент? Пока те амулеты действовали?

— Так мало, что смог только помечтать о большем, — ответил он уклончиво. — Достопочтенный Каюб, — тут он запнулся и посмотрел на князя немного виновато, — твой отец, я уверен, мог многое, потому что он был мужем владетельницы и отцом её детей. Да-да, считаю, что это тоже давало ему власть над замком. Я охотно познакомлю тебя со своими записями, но, видишь ли, не раньше, чем маг из Каста отбудет к себе домой. Однако не стану скрывать, моя лира: я хотел бы быть в курсе того, что ты от него узнаешь. Про замок, конечно, только про замок.

— Хорошо, лир маг. Я буду иметь это в виду.

Теперь она кое-что стала понимать, благодаря объяснениям мага. Некоторая часть замка невидима и неосязяема — для всех, кроме владетельницы? Дверь и лестница не иллюзия, а действительно дверь и лестница. Замок зачарован несметное количество лет назад.

Невероятно. И отец знал…

Насколько много он знал?

И, кажется, настало время рассказать про ту дверь и лестницу. Маг поймёт и поверит, и князь тоже. Они обрадуются. Но она лишь плотнее сжала губы, ощутив ясное нежелание об этом рассказывать. Сильное нежелание, почти на грани невозможности. И панику при мысли о том, что кто-то узнает про дверь.

Кто-то посторонний. Ведь это её замок.

Это её замок! Его тайны принадлежат ей!

Как странно.

И она ничего не сказала магу. Он ушёл, многозначительно пообещав вскоре навестить её опять. Князь остался. Подошёл и обнял её, развернув к себе спиной. Сказал с усмешкой:

— Надо же, лира жена. Все предыдущие мои жёны были жёнами князя Дьяна. А теперь я сам угодил в мужья владетельницы. У меня может быть какая-никакая власть над замком, потому что я муж своей жены! Это даже забавно.

Она обернулась, заглянула ему в лицо, улыбнулась.

— Завидуешь, муж мой? Ревнуешь к моей власти?

— Нет, — он засмеялся.

Все правильно, у неё ведь и не было никакой власти. Об этом можно было лишь пошутить, и посмеяться потом.

— Ты сердишься, что я и теперь выполняю волю своего отца, которого ты ненавидишь?

Дьян и бровью не повёл.

— Не сержусь. Я взял тебя в жёны со всеми твоими старыми обязательствами. И даже признаю, что отец давал тебе дельные советы. Я ведь, кстати, много старше, у меня были жёны и есть маленькая дочь. И куда больше обязательств, с которыми тебе тоже не стоит спорить.

Вот как. Но ведь она и не помышляла спорить…

— Хорошо, — она кивнула, — я бы очень хотела познакомиться с твоей дочерью.

— Познакомишься, когда будет можно. Придётся немного подождать. Идём-ка сюда…

Продолжая обнимать за плечи, он привел её в гардеробную. Остановился напротив картины, не подходя близко и не выпуская Кантану из рук, и какое-то время задумчиво рассматривал мозаику.

— Красиво, хоть и просто, — сказал он наконец, — жаль, что так далеко спрятано. Мало кто может увидеть. И, знаешь, что? Если уж прятать магией часть замка, но надо бы оставить метки, где что искать. И эти метки должны сохраняться надолго. Как эта мозаика. Что скажешь?

— Нарисована дверь — значит, там дверь? Да, пожалуй, — удивилась она.

Ей пока ещё не пришло в голову делать выводы о всём замке. Но ведь это действительно очень походило на правду.

— Ты и сама додумалась, да? — он легонько сжал её плечи.

— Мне эта дверь показалась настоящей, — она пожала плечами, — не знаю, что нашло. Но я не додумалась, нет.

Это была не вся правда, по сути, это было ничто. Но на душу опять словно тяжесть легла от одной мысли, что она посвятит кого-то в свою тайну. Уж мужа владетельницы — можно и нужно?..

Потом. Пока не время. Ей тоже это все твердят: не время, потом, всё — потом!

Она сначала сделает это своим, а потом подумает, отдавать кому-то ли нет. Когда будет знать точно…

— Не смейся. Вот, я попробую открыть, — она вывернулась из его рук, подошла, надавила ладонями на мозаичную дверь, почти не сомневаясь, что ничего не выйдет.

Надавила сильнее. И не вышло.

— Попробую помочь? — Дьян приблизился и накрыл её ладони своими, и тоже нажал.

Потом он отстранил её, и, вынув и кармана жилета недавно сделанный амулет, обвёл им дверь, потом ещё поводил, по-всякому.

— Впрочем, тут всё проверено, — он пожал плечами, — нет так нет. Мне было бы даже спокойней без фантазий мага про эти неизвестные места в замке, — и взглянул на неё исподлобья, улыбнулся непонятно.

Она вернулась в спальню, он — следом.

— Как муж владетельницы, я могу вот что, — он быстро провёл рукой от её подбородка до талии, и серебряные пуговки на жилете из плотного шёлка расстегнулись разом.

И пуговки на рубашке. И ладонь князя по-хозяйски скользнула под шёлк и накрыла её грудь. А она, бывшая скромная и благородная ленна, не отшатнулась, а даже чуть-чуть подалась к нему, навстречу этой горячей и ласковой ладони.

— Смотри, о чём я подумал, владетельница Шайтакана, — другой рукой князь сделал легкое движение пальцами, и у него в руке откуда ни возьмись оказался платок.

Ещё движение — платок исчез.