Замок Лорда Валентина

Сон его был скорее дремотой, полдюжину раз нарушенной промежутками мрачного бодрствования. Его сны были неровными: в них участвовали Леди, Фарсал, Король Снов, вождь метаморфов и иерарх Лоривайд, но все они произносили слова путаные и мрачные. Когда он, наконец, проснулся, в комнату просунули поднос с завтраком.

Так прошел долгий день.

Валентин никогда не думал, что день может быть таким бесконечным. Делать было нечего, вообще нечего и это ничегонеделанье тянулось без конца. Он пытался жонглировать своими приборами, но они были легкими и непрочными вещами, и это было то же самое, что жонглировать перьями. Он пытался жонглировать своими ботинками, но их было только два, а жонглировать двумя предметами было просто глупо. Тогда он принялся жонглировать воспоминаниями, вспоминая все, что случилось с ним, начиная с Пидруида, но перспектива заниматься этим многие часы не нравилась ему. Он размышлял до тех пор, пока в ушах у него не появилось какое-то тупое жужжание. Согнувшись в центре комнаты, он пытался угадать момент, когда появится очередная порция пищи, но напряженное ожидание быстро утомило его.

На вторую ночь Валентин попытался связаться с Леди. Он приготовился ко сну, и, когда его разум начал освобождаться от сознания, он попробовал задержаться между сном и явью, в состоянии, подобном трансу. Это было довольно трудно, ибо если он слишком сильно сосредоточивался, то полностью просыпался, а если расслаблялся, то начинал погружаться в сон. Долгое время он балансировал таким образом, стараясь вспомнить то, чему научил его когда-то Делиамбр.

Наконец он послал свой разум вперед.

- МАТЬ?

Он представил, что его душа поднимается с Террасы Теней и плывет внутрь Острова, минуя террасу за террасой, к сердцу Третьей Скалы - Внутреннему Храму, в комнату, где отдыхала Леди.

- МАТЬ, ЭТО ВАЛЕНТИН, ТВОЙ СЫН ВАЛЕНТИН. Я ТАК МНОГО ДОЛЖЕН СКАЗАТЬ ТЕБЕ, МАТЬ, И О МНОГОМ СПРОСИТЬ! НО СНАЧАЛА ПОМОГИ МНЕ ДОСТИЧЬ ТЕБЯ.

Валентин продолжал лежать. Он был совершенно спокоен. Казалось, разум его пылает чистым белым светом.

- МАТЬ, Я НА ТРЕТЬЕЙ СКАЛЕ, В КАМЕРЕ ПЛЕННИКОВ ТЕРРАСЫ ТЕНЕЙ. Я ПРИШЕЛ ИЗДАЛЕКА, НО ТЕПЕРЬ МЕНЯ ОСТАНОВИЛИ. ПОШЛИ ЗА МНОЙ, МАТЬ!

- МАТЬ...

- ЛЕДИ...

- МАТЬ...

Он уснул, однако свет продолжал гореть, и Валентин уловил первую дрожь музыки сна, вступление в первую фазу контакта. А потом пришли видения. Он больше не был пленником, а лежал под холодными белыми звездами на огромной круглой платформе полированного камня, похожей на алтарь, а к нему подошла женщина в белой мантии, с блестящими черными волосами. Она опустилась на колени рядом с ним, легонько коснулась его и нежно произнесла:

- Вы - мой сын Валентин, и я сделаю, чтобы весь Маджипур знал об этом. А сейчас я зову вас к себе.

И это было все. Проснувшись, он ничего не мог вспомнить, кроме этого.

В то утро подноса с завтраком ему не принесли. Впрочем, он не знал, было ли сейчас настоящее утро или он проснулся среди ночи. Шли часы, но подноса не было. Может, они забыли о нем? Или хотели уморить его голодом? Он испытал приступ страха: было ли это лучше скуки? Пожалуй, он выбрал бы скуку. Он крикнул, хотя и знал, что это бесполезно: это место было запечатано, как могила. Как могила... Валентин мрачно взглянул на стопку старых подносов, стоявшую у дальней стены, вспомнил удивление и радость от пищи, колбасу лиименов, рыбу, которую Кун и Слит жарили на берегу Стейша, вкус плодов двикки, резкий привкус огненного вина Пидруида. Голод все набирал силу, а кроме того, он был испуган. Сейчас его мучила не скука, а страх. Наверное, они провели совещание и приговорили его к смерти за глупость.

Минуты... Часы... Прошло уже полдня.

Глупо было думать, что он коснется во сне разума Леди. Глупо было надеяться перенестись по воздуху во Внутренний Храм и добиться ее помощи. Глупо думать, что он вновь вернется на Замковую Гору. Во всем мире не было ничего, кроме глупости, и сейчас, горько подумал он, его ждет расплата за свою самонадеянность.

И тут послышался знакомый слабый воющий звук. Однако открылось не отверстие для подачи пищи, открылась вся дверь.

Двое беловолосых иерархов вошли в камеру, глядя на него мрачно и угрюмо.

- Вы принесли мне завтрак? - спросил Валентин.

- Мы пришли,- сказал более высокий из них,- чтобы проводить вас во Внутренний Храм. 

11

Он настоял, чтобы сначала его покормили, и это было мудрое решение, потому что путешествие оказалось долгим. Весь остаток дня маунты быстро тащили парящую платформу. Иерархи окружали его со всех сторон, храня холодное молчание, а когда он задавал вопросы - например о названии террасы, которую они проезжали,- отвечали как можно более кратко.

На Третьей Скале было много террас - Валентин сбился со счета после седьмой,- и они располагались друг к другу ближе, чем на внешних скалах, отделенные друг от друга узкими полосами леса. Эта центральная часть Острова выглядела довольно деловым и густонаселенным местом.