Записки еврея

Мы сид?ли за ужиномъ. На чел? отца бродили тучи. Мать говорила мало, и то полушопотомъ; она, какъ видно, тоже перестала храбриться. Даже д?ти притихли и какъ-то вяло ?ли. Раздался вдали звонъ колокольчика, а на двор? — топотъ скачущей въ галопъ лошади. Отецъ побл?дн?лъ и вскочилъ на ноги.

— Это онъ! вскрикнулъ отецъ, и бросился къ двери. На встр?чу ежу вб?галъ запыхавшійся нижній чинъ корчемной стражи, командированный отцомъ, еще днемъ, на встр?чу откупному начальству.

— ?детъ! торопливо доложилъ в?стникъ, едва переводя духъ. Отецъ безъ шапки выб?жалъ на улицу; мать засуетилась. Въ секунду она стащила недоконченный ужинъ со стола, вытолкала куда-то д?тей и приготовилась принять властелина, стоя у дверей, раскрытыхъ настежъ.

— Славно жить откупщикамъ! позавидовалъ я въ душ?, и выб?жалъ на дворъ.

Ухарски влет?лъ въ растворенныя ворота тарантасъ. Ямщикъ мастерски осадилъ лошадей. Изъ тарантаса выпрыгнулъ челов?къ еще молодой. Отецъ, не обращая вниманія на прі?зжаго, бросился въ тарантасу и, повидимому, приготовился помочь выл?зать еще кому-то.

— Здравствуйте, раби Зельманъ! весело прив?тствовалъ отца молодой прі?зжій. — Идите-же сюда. Кого вы тамъ ждете?

— А Гвиръ? нер?шительно спросилъ отецъ.

— Ха, ха, ха! Гвиръ остался дома. Я одинъ.

Отецъ въ моментъ переродился. Съ распростертыми объятіями онъ бросился къ прі?зжему. Они обнялись. Приб?жала и мать, радостно прив?тствуя прі?зжаго, какъ стараго друга. Его фамильярно ввели въ домъ. Я вошелъ за ними. Хотя первый разъ въ жизни увид?лъ я лицо этого прі?зжаго, но сразу призналъ его за управляющаго Ранова, друга моего отца. О немъ мои родители такъ часто говорили, такъ часто восхваляли и его пріятную наружность, и его душевныя качества, что я по этимъ заглазнымъ панегирикамъ уже составилъ себ? понятіе о немъ и о его лиц?. Въ самомъ д?л?, трудно было себ? представить лицо бол?е симпатичное, доброе и умное, хотя далеко не красивое.

— Переполошились вы, небось, б?дный раби Зельманъ, получивъ предписаніе о прі?зд? нашего Тугалова?! а?!.. насм?шливо зам?тилъ прі?зжій, опускаясь на стулъ.

— Еще бы! Какъ не пугаться! Его бы не м?шало прозвать не Тугаловымъ, а Пугаловымъ, скаламбурничалъ отецъ, развеселившійся уже окончательно.

— Потише говорите, предостерегъ серьёзно Рановъ отца, озираясь испуганно кругомъ.

— А что? обезпокоился отецъ.

— Онъ спитъ въ тарантас?, онъ пьянъ; но можетъ каждую минуту проснуться и услышать, тогда… Однакожъ, пойду посмотрю, не проснулся-ли онъ въ самомъ д?л?.

Рановъ торопливо всталъ и направился къ двери. Отецъ въ эту минуту напоминалъ собою несчастную жену Лота. Онъ, казалось, приросъ къ полу. Рановъ, посмотр?въ на обомл?вшаго отца, не могъ продолжать своей роли и звонко разсм?ялся.

— Не пугайтесь, раби Зельманъ, я пошутилъ. Его н?тъ.

— Можно-ли, раби Акива, такъ зло шутить? упрекнулъ отецъ, опять оживишійся.

— Какъ видите, раби Акива, мужъ мой не отличается особенною храбростью, подшутила мать, желая показаться бой-бабой.

Пошли чай, ужинъ и различныя угощенія.

— Какими судьбами Богъ избавилъ меня отъ пос?щенія Тугалова? спросилъ отецъ Ранова.

— Вы же сами сказали: Богъ избавилъ, отв?тилъ улыбающійся управляющій.

— Но какими путями?

— Вишневкою.

— Какъ, вишневкою?

— Очень просто. Нашъ откупщикъ, какъ вамъ изв?стно, часто нализывается. Для этого удовольствія онъ, по скаредности своей, всегда избираетъ т? наливки или настойки, которыя начинаютъ сильно киснуть и портиться. Въ подвал? стояла бочка вишневки, которая еще въ прошломъ году покрылась плесенью на два пальца. Этой-то прелестью онъ такъ нар?зался, что его молоденькая жена-кухарка не на шутку собиралась овдов?ть. Онъ залегъ въ постель, и, над?юсь, пролежитъ еще долго, на великую радость откупныхъ служителей, молящихъ милосерднаго Творца о его… скор?йшей кончин?.

Вс? искренно захохотали.

— Долго вы прогостите у насъ, раби Акива? полюбопытствовала мать.

— А что, скор?е избавиться хотите?

— Помилуй Богъ, что вы! Вы нашъ благод?тель, который…

— Полно, полно! Я знаю, что вы мн? рады, добр?йшая Ревекка. Я завтра по?ду дальше. Много работы впереди.

— А ревизія? справился отецъ.

— Богъ съ ней. Я знаю, что у васъ все исправно, т?мъ бол?е, что вы ожидали его. Притомъ, что изъ того, что я открою у васъ безпорядки? Все равно, не донесу. Я однакожъ поверхностно загляну въ ваши книги, сегодня еще.

Отецъ заторопился. Я принесъ ц?лую кучу брюхатыхъ книгъ, вычурно разграфленныхъ и напичканныхъ цифрами. Управляющій н?сколько минутъ перелистывалъ книги, сличалъ ихъ и д?лалъ отцу какіе-то непонятные для меня вопросы. Какъ видно, Рановъ былъ знатокъ своего д?ла. Отецъ изумлялся быстрот? его сообразительности.

— Кто это такъ чисто и красиво ведетъ ваши книги? полюбопытствовалъ управляющій.

— Мой сынъ, — вотъ этотъ! Рекомендую! указалъ на меня отецъ, не безъ родительской гордости.

— А! Ты грамот?й, какъ вижу.

Рановъ любезно проговорилъ со мною н?сколько минутъ и расхвалилъ меня.