Записки еврея

— Какъ же вы знакомились съ ними?

— Чрезъ посредниковъ и посредницъ.;

— А не надували ли васъ эти благородные д?ятели?

— Н?тъ! Въ этомъ отношеніи факторы добросов?стны.

— А! По крайней м?р? хоть въ одномъ.

Я притворился уснувшихъ, чтобы прекратить этотъ непріятный разговоръ.

Въ Харьков? я долженъ былъ по одному д?лу простоять н?сколько дней. Князь долженъ былъ у?хать на перекладныхъ. Не знаю, понравился ли я на самомъ д?л? моему спутнику, или же онъ предпочелъ до?хать со мною до Е. въ спокойномъ экипаж?, ч?мъ трястись на почтовой тележк?, но онъ остался въ Харьков? и терп?ливо дожидался меня. Мы вы?хали ночью. Часовъ въ шесть утра мы остановились на станціи напиться чаю. Впродолженіе всего пути князь занимался нашимъ общимъ хозяйствомъ и разливалъ чай. Самоваръ давно ужъ былъ поданъ и нетерп?ливо шип?лъ на стол?, а князь, озабоченный и бл?дный, то выб?галъ на дворъ, то вб?галъ въ комнату, не зам?чая ни меня, ни самовара.

— Что съ вами, князь? Вы нездоровы?

— Еще хуже этого.

— Что-жь съ вами случилось?

— Представьте ужасъ моего положенія, я потерялъ свой бумажникъ. Не знаю, въ Харьков? ли я его уронилъ, или въ пути, ночью, когда я не однажды выходилъ изъ экипажа.

— Разв? въ бумажник? была крупная сумма?

— Сумма, положимъ, не крупная, да в?дь я остался безъ гроша.

— Ц?ль вашего путешествія — близка. Со мной в?дь до?дете. Перестаньте же суетиться, да будемъ чаевать.

— Воображаю, какъ былъ бы я хорошъ, еслибы я ?халъ одинъ и еслибы случилась со мною подобная исторія. Всю дорогу, вы разсчитывались за обоихъ, я на посл?дней станціи предъ Е. думалъ разсчитаться съ вами. Вотъ и разсчитался.

— Все равно. Пожалуйста, не безпокойтесь.

Подъ?хавъ къ переправ? чрезъ Дн?пръ, мы узнали отъ паромщиковъ, что переправиться н?тъ никакой возможности: р?ка еще, в?теръ сильно бушевалъ, а по р?к? неслись ц?лыя ледяныя горы.

— Что д?лать? спросилъ князь.

— Переправиться.

— Но какъ?

— Паромомъ.

— Да в?дь опасно?

— Опасность эта устраняется десятью рублями.

— Какъ такъ?

Я обратился къ лоцманамъ и посулилъ имъ за немедленную переправу красненькую. Лоцмана долго не р?шались, но деньги одол?ли.

— Перевеземъ, что Богъ дастъ! объявили они, почесывая затылки.

— А опасно очень? спросилъ дрожащимъ голосомъ князь.

— Нешто не видите, ваше благородіе, какіе зв?ри по р?к? разгуливаютъ? отв?тилъ атаманъ.

— А бываютъ несчастные случаи? спросилъ князь.

— Какъ не бываютъ!

— Ну, и что-жь, можетъ случиться?

— Мало ли что, — всяко случается! Этакъ тебя толкнетъ — ну, и паромъ пополамъ. Все бываетъ, ваше благородіе!

— Я не переправлюсь, р?шительно объявилъ князь.

— Въ такомъ случа?, здорово оставаться, князь!

— Неужели вы р?шаетесь подвергнуться такой опасности?

— Какъ видите.

— Неужели вы не боитесь?

— Нимало.

— Почему же?

— Потому что опасность является большею частью тамъ, гд? наименьше ее ожидаешь. Тутъ мы ее ожидаемъ, сл?довательно она не явится.

— Съ вашей теоріей я не согласенъ.

— На войн? вы бывали, князь?

— Это другое д?ло, тамъ необходимость заставляетъ: не показать же себя трусомъ!

— Ружья и пистолеты иногда взрываются, а между т?мъ вы стр?ляете же безъ боязни?

— Къ этому я привыкъ.

— Такъ вы струсили, князь? спросилъ я моего спутника не безъ ироніи.

Онъ прошелся по песчаному берегу раза два, и остановился возл? меня.

— Переправляюсь съ вами, объявилъ онъ мн?, стараясь улыбнуться, но ему это удалось только въ половину.

— Очень радъ.

— Но знаете, почему я изм?нилъ свое нам?реніе?

— Н?тъ, не знаю.

— Я вспомнилъ, что я вашъ должникъ.

— Пустяки, я въ Е. остаюсь н?сколько дней. Усп?ете еще поквитаться.

— У меня гроша денегъ н?тъ; какъ тутъ оставаться?

— Я вамъ оставлю денегъ. Сколько вамъ нужно?

Князь опять прошелся н?сколько разъ по берегу, и опятъ остановился возл? меня.

— Переправляюсь съ вами! р?шилъ онъ.

Паромъ нашъ двинулся на лоцманскимъ баграхъ. Сначала все шло хорошо, но въ середин? р?ки, гд? теченіе было самое б?шеное, начали налетать на насъ громадныя льдины, угощавшія нашъ ковчегъ такими неистовыми толчками, что паромъ дрожалъ, скрип?лъ и стоналъ самымъ роковымъ образомъ. Лоцманы суетились и крестились. Наконецъ, насъ затерло льдинами. Паромъ, увлекаемый силою теченія и окруженный ц?лыми горами льда, устремился внизъ по теченію съ ужасной быстротою. Въ довершеніе б?ды, въ догонку за нами налетала новая ледяная гора, которая должна была неминуемо настичь насъ и обрушиться на нашъ паромъ всей своей тяжестью. Лоцмана опустили руки, и съ явнымъ ужасомъ на лиц? ожидали крушенія. Я самъ въ этомъ не сомн?вался. Я быстро сбросилъ съ себя тяжелую шубу и м?ховые сапоги и ухватился за канатъ, им?я въ виду не пойти сразу во дну, и держаться на поверхности до посл?дней возможности.

— Князь, посл?дуйте моему прим?ру! крикнулъ я, несмотря въ ту сторону, гд? находился князь.

Отв?та не посл?довало. Я оглянулся. Мой храбрый князь, съ лицомъ, искаженнымъ ужасомъ, бл?дный какъ мертвецъ, ломалъ себ? руки отъ отчаянія, а крупныя слезы катились по лицу.