Завоевание счастья

Зависть, конечно, тесно связана с конкуренцией. Мы не завидуем удаче, которая, как считается, есть результат слепого случая. В эпоху, когда социальная иерархия жестко зафиксирована, низшие сословия не завидуют высшим, ибо разделение на богатых и бедных предопределено свыше. Нищие не завидуют миллионерам, хотя, разумеется, они будут завидовать другим, более успешным нищим. Нестабильность социального статуса в современном мире и уравнительные доктрины демократии и социализма значительно расширили диапазон зависти. Сегодня она представляется злом, но это зло, с которым следует мириться, ради создания более справедливой социальной системы. Стоит осмыслить неравенство рационально, как оно превращается в несправедливость, если только в его основе не лежит некое распределение по достоинствам и заслугам. А если такое распределение тоже признается несправедливым, уже ничто не спасет нас от зависти (единственное избавление от нее – это устранение несправедливости). Поэтому в наши дни зависть играет исключительно важную роль в мире. Бедняки завидуют богачам, бедные нации завидуют богатым, женщины завидуют мужчинам, добродетельные женщины завидуют тем, кто грешит против добродетели, но остается безнаказанным. Верно, что зависть выступает главной движущей силой в борьбе за справедливость между различными классами, народами и полами, но не менее верно и то, что из зависти рождается, пожалуй, наихудший из возможных вариантов справедливости, а именно тот, который подразумевает скорее сокращение числа удовольствий удачливых, чем увеличение числа удовольствий несчастных. Страсти, вносящие беспорядок в личную жизнь, разрушают и жизнь общественную. Не нужно думать, будто из чего-то столь порочного, как зависть, возможно получить хорошие результаты. А потому те, кто по идеалистическим соображениям ратует за глубокие изменения наших социальных систем и за рост социальной справедливости, должны возлагать свои упования не на зависть, а на иные силы, призванные творить перемены.

Все дурное на свете взаимосвязано, и любая скверна может оказаться причиной любой другой; в частности, усталость очень часто становится причиной зависти. Когда человек чувствует, что не справляется с порученной работой, он испытывает общее недовольство, которое чрезвычайно легко принимает форму зависти к тем, чья работа менее требовательна. Следовательно, один из способов борьбы с завистью состоит в уменьшении усталости. Но важнее всего стараться вести жизнь, удовлетворяющую инстинкты. Во многом зависть, которая кажется чисто профессиональной, на самом деле имеет сексуальное происхождение. Мужчина, который счастлив в браке и детях, вряд ли будет сильно завидовать другим мужчинам в отношении богатства или успеха, если у него достаточно средств, чтобы воспитать детей правильным, как он считает, образом. Основы человеческого счастья просты, настолько просты, что люди искушенные не в состоянии заставить себя признать, чего им в действительности не хватает. Женщины, о которых говорилось выше, с завистью смотрят на всякую хорошо одетую женщину, и в своей инстинктивной жизни они, можно не сомневаться, не слишком-то счастливы.

Инстинктивное счастье редко встречается в англоязычном мире, особенно среди женщин. Цивилизация в этом отношении, похоже, сбилась с верного пути. Если мы хотим ослабить зависть, нужно изыскать средства для исправления текущего положения дел, а если таковые не будут найдены, нашей цивилизации угрожает гибель в оргии ненависти. В былые времена люди завидовали разве что своим соседям, поскольку мало знали о ком-либо еще. Ныне же, благодаря образованию и прессе, нам доступно абстрактное знание о многочисленных группах, с конкретными представителями которых мы никогда не пересекаемся. Через фильмы люди, как им кажется, узнают, как живут богачи; из газет распространяется знание о злобности других народов; посредством пропаганды делаются общеизвестными порочные практики тех, чья кожа отличается цветом от нашей собственной. Желтые ненавидят белых, белые ненавидят черных и так далее.