Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Поединок принес хорошую прибыль: всего было собрано более 4 миллионов долларов. Но от него не было никакой пользы ни боксерам, ни их менеджерам, ни промоутерам. Рой Кон разозлил Роберта Кеннеди, который в то время был генеральным прокурором. Кеннеди дал поручение одному из своих помощников собрать группу в составе десяти агентов налоговой службы, чтобы найти компромат на Кона. Эта группа даже получила собственное название – «Отряд Кона». Прежде всего, уже через несколько минут после окончания схватки между Листоном и Паттерсоном в их руках оказались финансовые документы о прибыли от этого боя. Налоговики воспользовались ведомственным правилом «Оценка риска налоговой задолженности», заявив, что уже имеется прецедент, когда Ингемар Йоханссон покинул страну после третьей встречи с Флойдом Паттерсоном, не заплатив налоги.

Одним из людей, участвовавших в изъятии финансовых документов, был молодой адвокат Роберт Арум, который считал, что этот шаг оправдан существующим налоговым законодательством. Много лет спустя он рассказал: «Мне было поручено это дело как главе налогового отдела прокуратуры США. В ходе расследования я встретил Роя Кона, директора агентства Championship Sports. Я взял показания у всех лиц, вовлеченных в соответствующие мероприятия, включая мистера Кона, который, как мне показалось, обладал хорошей хваткой. По прошествии времени, когда я стал промоутером бокса, Кон любил повторять, что именно он научил меня этому бизнесу, и в некотором смысле это правда». Неудивительно, что Кас так ненавидел Арума.

Тем временем Флойд, Сонни, Нилон, Кас и Гарольд Конрад оказались втянуты в это дело, и их денежные средства были помещены на депозитное хранение Налогового управления. Все они были чрезвычайно раздосадованы, особенно Листон и Нилон – последний выступал посредником между боксером, Карбо и Палермо. В старые добрые времена мафиози, чтобы расплатиться с бойцами, просто доставали из своего кармана нужную сумму. Те времена давно прошли. 13 февраля 1963 года апелляции Карбо, Палермо и Гибсона были отклонены, хотя приговор Драгне отменили. Это означало, что Палермо и Сика должны были отправиться прямиком за решетку. Что же касается Карбо, то он уже находился в федеральной тюрьме штата Вашингтон. Хотя Карбо и Палермо по-прежнему владели контрольным пакетом акций Листона, они больше не смогли присутствовать на его поединках. Позднее Карбо был освобожден из заключения по состоянию здоровья и вернулся домой в Майами, где и скончался 9 ноября 1976 года. Блинки был освобожден в 1971 году, примерно через год после того, как его боксер Сонни Листон умер от передозировки героина при весьма подозрительных обстоятельствах. Из всех мафиози, которые наложили лапу на бизнес, связанный с его выступлениями, Сонни чувствовал некоторую симпатию лишь к Палермо. Как только гангстер вышел из тюрьмы, у него хватило наглости подать в Атлетическую комиссию заявление на получение лицензии менеджера. В 1996 году он скончался в своей родной Филадельфии в возрасте 91 года.

Матч-реванш между Паттерсоном и Листоном был назначен на 10 апреля в Майами-Бич, однако в конце марта Листон растянул связку левого колена, играя в гольф. Врачи рекомендовали ему взять отпуск и отдохнуть, но Сонни не терпелось вновь сразиться на ринге с Флойдом: «Если мне ампутируют ногу, я смогу вести рукопашный бой». В конечном итоге поединок был отложен до 22 июля и перенесен в Лас-Вегас.

В это время Кас вылетел в Лондон с одним из своих боксеров. Британские журналисты набросились на него с вопросами о его взаимотношениях с Флойдом, и он был предельно честен, рассказывая об интригах вокруг Паттерсона: «Меня возмущают люди, которые толкутся рядом с Паттерсоном и только отвлекают его. Их пагубное влияние усилилось до такой степени, что он не может выступить так, как от него ожидают, и воспользоваться собственными денежными средствами. Адвокат и промоутеры Флойда вконец запутали все его дела. Они ответственны за все его последние провалы. Они довели Паттерсона до того, что он вынужден использовать накладную бороду, чтобы оставаться неузнанным. Я абсолютно уверен в том, что без внешних отвлекающих факторов Флойд без труда доказал бы свое превосходство над Сонни Листоном. Видеть, что кто-то потерпел поражение, но не в схватке с сильным противником, а в противоборстве с самим собой, – весьма печальное зрелище. Это настоящая трагедия».