Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Вскоре Норриса вызвали для дачи показаний по делу о монополии Международного боксерского совета. Ему пришлось объяснять судье Райану обоснованность одалживать крупные суммы боксерам и менеджерам – включая Каса. Адвокат защиты поинтересовался, чем он может объяснить такую практику.

– О, это помощь боксерам и их менеджерам, когда они оказывались в беде и остро нуждались в деньгах. Эти деньги позволяли им избежать грабительских кредитов или продажи части контракта тому, кого не следует пускать в бизнес, – ответил Норрис, изображая филантропа.

– Вы даете им деньги, чтобы они не попали в лапы коварных личностей, которые могут повлиять на бойцов, организуя поединки? – в сомнении переспросил судья Райан.

– Я бы так не сказал, ваша честь, но думаю, что мои деньги их поддерживают, – неубедительно ответил Норрис.

Поединок был назначен на 8 июня в Madison Square Garden. Джексон казался достаточно странным чуваком. Энтони Патти однажды видел, как тот натуральным образом уснул, отрабатывая удары по боксерскому мешку. Большинство спортивных журналистов были не слишком высокого мнения об Урагане. Артур Дейли из New York Times писал: «Джексон дерется отвратительно, он просто никудышный боксер… его многочисленные частые удары похожи на рой пчел. Он не останавливаясь наносит их неутомимо, словно ветряная мельница. Жало этих ударов совершенно безвредно». Мартин Кейн, в свою очередь, отмечал в журнале Sports Illustrated: «Джексон – это боксер, успех которого покрыт тайной. Он смог обеспечить себе позицию претендента номер два на титул чемпиона (сразу же после Мура, никак не меньше) странным набором лягания и пощечин. В предстоящем бою с Паттерсоном Ураган будет удивительным образом сочетать свои фирменные двойные апперкоты, боковые шлепки открытыми перчатками, нисходящие рубящие правой и восходящие с размахом левой – и все это в хаотичной последовательности».

Но если Кейн считал Флойда «таким же достойным, как молодой Джо Луис, а возможно, даже и лучше», то Дейли присоединился к прессе, настроенной против Каса. Он отмечал, что Паттерсон «благодаря своему сверхосторожному менеджеру Д’Амато содержался в стерильных условиях, на мягкой перинке, и строил карьеру, побеждая дохляков и ничтожеств». При этом нельзя забывать, что Ураган был весьма стойким боксером, способным выдерживать огромное количество ударов. Его можно было сравнить с вечным двигателем. Хотя он не мог похвастаться сокрушительным ударом, в предыдущих поединках ему удавалось здорово измотать многих соперников. Но не в этом бою. Флойд дрался просто превосходно. Он не пытался угнаться за сумасшедшим темпом Джексона, грамотно защищался от града ударов, а затем, в последние 30 секунд каждого раунда, сам переходил в атаку. Паттерсон создавал Джексону проблемы во всех восьми раундах и в результате выиграл раздельным решением судей: двое подтвердили его существенное преимущество, в то время как третий отдал свой голос Урагану. Однако это была дорогая победа: Паттерсон сломал четвертую пястную кость правой руки, попав Джексону в лоб. Кас жаловался на Флойда: «Он не следовал моим установкам! Пытался переураганить Урагана!» Однако в целом тренер был доволен, что теперь его подопечный стал претендентом на чемпионский титул.

А вот от действий Норриса Д’Амато вновь пришел в ярость. В ходе согласования деталей по поединку Паттерсона с Джексоном Кас взял с Норриса обещание, что в дальнейшем при организации отборочных поединков на чемпионский титул Международный боксерский совет будет привлекать лучших бойцов, независимо от того, контролируются они Советом или нет. Норрис также пообещал помогать независимым промоутерам и небольшим боксерским клубам. После боя Паттерсона с Джексоном эти обещания не были выполнены. Норрис поспешил обвинить в этом своих лакеев из Madison Square Garden, Брауна и Марксона. Когда Кас потребовал уволить их, Норрис этого не сделал. Д’Амато не простил ему такого бездействия.