Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

В день взвешивания одна из чикагских газет опубликовала материал о том, что Норрис втайне предоставил Арчи Муру денежное обеспечение в размере 200 тысяч долларов, вне зависимости от исхода поединка. Это не было предусмотрено контрактом Мура с Атлетической комиссией штата Иллинойс. Кас был в ярости от очередной подлой выходки Норриса.

Когда было объявлено о предстоящем поединке, Муру отдавали предпочтение в соотношении 3:1, хотя спортсмену было уже тридцать девять лет – на восемнадцать больше, чем Флойду. Чарли Блэк и его друзья из Восточного Гарлема поставили на Флойда кучу денег. К началу боя шансы Арчи Мура упали до соотношения 8:5, но это не беспокоило Норриса, который сделал на своего бойца ставку в размере небольшого состояния.

Жена Флойда должна была родить в день поединка; это могло произойти в любую минуту. И действительно, она родила дочь за пять часов до начала боя. Кас, однако, запретил кому-либо сообщать Флойду, что он стал отцом. «Где-то за пару часов до поединка Д’Амато шепнул мне эту новость, зная, что она прибавит мне сил. Так оно и случилось», – скажет позже Паттерсон.

Кас ужасно нервничал, когда боксеры вышли на ринг. В своем углу он вполголоса давал Флойду последние указания. Позже Д’Амато признался: «Я пытался сделать вид, что это всего лишь очередной поединок. Хотя на самом деле это было не так». Флойд посмотрел на Каса, и тот понял, о чем думал его воспитанник: «Его мысли были о том же, о чем и у меня: оправдается ли наша программа? Смогут ли все эти годы специальной подготовки сейчас воплотить нашу мечту в реальность? Или же мы слишком осторожничали, проводя бои на детском уровне, и правы были те газетчики, которые потешались над нами?» Кас волновался наравне со всеми, однако тщательно скрывал свои чувства. Поначалу он испытывал некоторые сомнения, но после первого раунда вновь обрел уверенность. «Только не делай глупостей, и ты станешь новым чемпионом», – сказал он Флойду во время перерыва. В следующих раундах Паттерсон не сбавлял темпа и боксировал просто мастерски. Арчи был лишен возможности хоть раз пробить его. А затем Флойд сбил противника с ног, и это стало началом конца. Рефери остановил бой в пятом раунде.

Зрители буквально обезумели, но Кас даже в этот момент контролировал свои эмоции. Раньше он уже представлял себе эту сцену и теперь мыслями обратился к отцу: «Вспомнилось, как он однажды сказал – после того как в очередной раз избил меня, – что настанет день, когда я буду рад получить суровую порку, только бы он был рядом. Прямо сейчас я был готов принять самую страшную взбучку в своей жизни, лишь бы отец мог увидеть, чего достиг его сын». Кас был просто потрясающим парнем. В тот вечер Паттерсон заработал 114 257 долларов, и они с Касом послали 3 тысячи долларов священнику, с которым они познакомились, когда Флойд выступал в Литл-Роке, штат Арканзас.

На следующий день после поединка, как и предсказывал Кас, лояльная Норрису пресса заявила, что победа Флойда «запятнана» тем, что он дрался со «стариком». Однако Флойд был признан чемпионом в журнале Sports Illustrated. Корреспондент издания Мартин Кейн не стеснялся в похвалах в адрес победителя: «Своим смертоносным ударом Флойд продемонстрировал такую силу, которая не посрамила бы ни Луиса, ни Демпси. Менее чем за пять раундов он показал и оборонительное мастерство, и тактику атак гениального Танни[79]. Его стиль не похож на схему поединка, которой придерживались эти боксеры. Он дрался как Паттерсон, достойно войдя в их славную компанию… Нокаутировав Арчи Мура, Флойд Паттерсон стал самым молодым в истории бокса чемпионом в супертяжелом весе. И это больше, чем триумф на ринге. Это событие ознаменовало собой крушение боксерской монополии».

Через несколько дней после боя Говард Коселл находился дома в Нью-Йорке, когда в его дверь позвонили. Это был Кас, исполненный энтузиазма. Он принес в подарок бутылку арманьяка столетней выдержки. «Все это время ты поддерживал нас», – поблагодарил его Кас. Они просидели за разговорами несколько часов. Д’Амато сообщил Коселлу, что собирается созвать пресс-конференцию с целью сделать объявление: с этого момента Международный боксерский совет не будет иметь никакого отношения к поединкам с участием Флойда. Он действительно провел ее, болезненно щелкнув Норриса по носу.

Впоследствии Кас мог звонить Коселлу в любое время дня и ночи. Однажды он велел водителю съехать на обочину Меррит-Парквей и из придорожного телефона-автомата сообщил Говарду, что опасается за свою жизнь. «Если со мной вдруг что-нибудь случится, ты поймешь, кто это сделал. Расскажи всем правду», – попросил он друга.

Глава 7