Жемчужное ожерелье

Джурахон подвел первым к Ялмагыз мальчика и приказал ей: «Проглоти!» — и ведьма тут же его проглотила. Через несколько мгновений Джурахон потребовал: «Вороти!», но старуха заупрямилась и не выполняла приказания. Разгневанный Джурахон посмотрел огненным взором, сжал горло колдунье, и тогда она выпустила мальчика. Видят они, мальчик снова стал краснощеким и еще более пригожим. Увечные джигиты загорелись желанием испытать то же самое. «Пусть теперь колдунья проглотит меня», — попросился безрукий. Джурахон жестом велел старухе сделать свое дело. Она проглотила безрукого, но выпускать не выпускала. Тогда Джурахон сжал железными пальцами горло старухе, и она воротила проглоченного джигита. Он предстал исцеленным, здоровым, краше прежнего. После этого настала очередь слепого. Произошло то же самое; и слепой превратился в зрячего, прекрасного джигита. Теперь оставалось совершить чудодейственное выздоровление Джурахона. Приказали ведьме проглотить Джурахона. Она мигом это исполнила. Однако воротить бесстрашного джигита Ялмагыз не собиралась. Старухе сжимали горло, но все было бесполезно. Тут они обратили внимание на одного воробышка, который, сев рядом на ветку, стал беспрестанно чирикать: «Чирик-чирик, мизинчик». Удивившись этому, джигиты отыскали мизинец Ялмагыз и надрезали его. Совершилось чудо: оттуда выскочил Джурахон. Теперь все трое опять были вместе, и радостно обнимали друг друга.

Оглядев себя с ног до головы, Джурахон удивился своему виду: статный и могучий. Удалые джигиты еще некоторое время жили в лесу и промышляли охотой.

Как-то Джурахон сказал:

— До каких пор мы будем обитать в этих глухих местах и жить отшельниками? Верно, до этого мы были увечными, а теперь все выздоровели и стали краше прежнего. Неплохо бы, друзья, вернуться к людям, обзавестись домом, семьей. Что вы скажете на это, джигиты?

Всем понравился этот разговор, потому что совпали их думы.

— Ваши слова — правда, — откликнулся один из джигитов. — Сами вы вполне могли бы управлять целой страной, а мы же стали бы служить у вас. Это потому, что столько доброго и хорошего вы сделали для нас. Взять, к примеру, меня. Некогда я был в одной стране речным разбойником — пиратом. Много я ограбил людей, принес неутешного горя. Про мои злодейства шла молва по всей округе, и наконец меня поймал падишах со своими многочисленными стражниками. Всем миром мне вынесли страшную казнь: вытравить глаза и бросить в знойной пустыне, чтоб я умер медленной мучительной смертью. После долгих блужданий по бескрайней пустыне я оказался на краю этого леса. А питался тем, что на ощупь удавалось поймать рукой. В это время вы и нашли меня, Джурахон. Благодаря вам, я стал добрым и человечным. Теперь у меня только одно желание: не отлучаться от вас и жить всегда с вами.

Затем взял слово следующий джигит:

— Я тоже когда-то был отъявленным вором в одной далекой стране. Умел пролезть в любую щель и выкрасть самые ценные сокровища, которые хранились под семью замками. Обо мне тоже повсюду разошлась худая слава, и меня все ж схватили падишахские прислужники. Они завязали мне глаза, усадили на верблюда и, приведя в дальнюю пустыню, отрезали обе руки и бросили на произвол судьбы. Оставшись один, я стал тереться лбом о песок и с трудом снял с глаз повязку. Как ни присматривался я вдаль, сколько ни искал на песке следов, для меня осталось неизвестным, куда направился караван. Ветер уже успел сгладить пески на барханах. Сколько ни думал, куда мне идти, ничего не мог придумать. Ну а потом, наугад выбрав направление, пошел по нему. Много дней и ночей прожил я пустынником в безлюдном, необитаемом месте, пока не оказался однажды там, где вы меня нашли. После этого, находясь рядом с вами, я обрел новую, благополучную жизнь и благодаря вам стал совершенно исцеленным джигитом. У меня тоже есть только одно-единственное желание: быть всегда с вами вместе.

После этого трое молодых джигитов обнялись и объявили себя назваными братьями. «Прежде всего, — решили они, — нужно отвезти мальчика назад к его родителям, а уж потом идти в свой город».

Долго ли, коротко ли они были в пути, сначала шли лесом, дальше пустыней и, оказавшись в возвышенной холмистой степи, увидели вдалеке утопающее в зелени населенное место. Пройдя некоторое расстояние, путники подошли к роще, где росли густые деревья и текла мелководная река. Идя вниз берегом реки, джигиты вышли туда, где был похищен мальчик. Оказавшись в знакомых местах, мальчик уверенно повел за собой джигитов вперед. Миновав селение, они вступили в большой город. Проходя по одной из улиц, мальчик показал ворота своего дома. Джурахон остановил своих спутников и сказал, обращаясь к мальчику:

— Наверное, твои родители считают тебя давно погибшим. Если мы все разом войдем во двор, то они, конечно, при виде тебя могут упасть в обморок. Надо сначала подготовить их, поговорить о разных вещах, а уж потом будет видно что делать дальше.