Жернова судьбы

– Это ведь истинная правда, Михаил Петрович! Святитель Иоанн Златоуст говорил нам: «Не одни уста должны поститься, – нет, пусть постятся и око, и слух, и руки, и все наше тело». А ваша кормилица выразила ту же мысль ещё проще и доходчивей, вестимо, велик наш русский народ! Но всё же подобное изобилие, – он обвёл рукой стол, – как-то не очень вяжется с воздержанием, извините меня, граф, если я что-то не так сказал.

Ване, как и любому простому русскому человеку, было очень хорошо знакомо воздержание, причём вынужденное, когда господа морили своих крестьян голодом в любой день, не считаясь с их потребностями и желаниями; он, конечно, уже привык к своей сытой и спокойной теперешней жизни, но никогда не забывал, каково ему было прежде и каково сейчас всем его близким и знакомым, оставшимся при дворе Зарецкого.

Пульхерия прекрасно понимала его: дядя и тётя, вырастившие её, никогда не были подвержены греху чревоугодничества, свято соблюдали православные традиции, поэтому подобное излишество было для них неприемлемым. Дядюшка часто говаривал слова Иоанна Златоуста, которого любил и почитал: «Ты постишься? Напитай голодных, напои жаждущих, посети больных, не забудь заключенных. Утешь скорбящих и плачущих; будь милосерден, кроток, добр, тих, долготерпелив, незлопамятен, благоговеен, истинен, благочестив, чтобы Бог принял и пост твой и в изобилии даровал плоды покаяния».

Под влиянием примера Вани и Пульхерии Михаил Петрович и Екатерина Ильинична несколько строже стали относиться к Четыредесятнице.

В один из дней, когда они все вместе отправились помолиться в Вознесенский собор, произошла интересная встреча. Но прежде они выслушали проповедь батюшки Владимира об исповеди:

– В духовной жизни нет мелочей: всякий грех отделяет нас от Бога, даже, казалось бы, самый незначительный. В «Древнем Патерике» мы найдём простой и доходчивый рассказ. Некоего старца посетили монахи: у одного из них был один тяжкий грех, а у других было много мелких грехов. Старец сказал тому человеку, у которого был один тяжкий грех: «Пойди на берег реки, найди там большой камень и принеси его сюда». Тот нашел большой камень и с большим трудом принес его к старцу. Потом старец сказал ему: «Теперь пойди и положи этот камень на то самое место, где он лежал». Конечно, монаху не составило особого труда найти то место, где лежал большой камень. А тем, у кого были мелкие грехи и кто считал, что они живут, как все, потому что ничего особенного не сделали, никого не убили, не ограбили, старец сказал: «Пойдите, наберите мелких камешков на берегу». Когда же они принесли камешки, он сказал: «Теперь пойдите и положите каждый камешек на то место, где он лежал». И монахи, естественно, не могли вспомнить, где лежали камешки. Так случается, что человеку, совершившему один великий грех, проще навести порядок в своей душе, чем тому, кто совершает множество «мелких» грехов.

По сути, вся наша греховная тьма как раз и состоит из таких мелких грехов, которыми наполнено наше житие, – из мелкой лжи, мелкого воровства, мелкого лукавства, мелкой злобы. Иногда мы думаем, что это даже и не грехи, а лишь «отдельные мелочи».

Великий пост – это время, когда у нас есть возможность пересмотреть и изменить свою жизнь, когда мы можем примириться с Богом и ближними. И примирение это наступает благодаря не словесному лишь исповеданию нашей греховности, а тем делам, которые мы противопоставим прежним грехам. «Постящеся, братие, телесне, постимся и духовне: разрешим всякий соуз неправды… всякое списание неправедное раздерем, дадим алчущим хлеб, и нищия безкровныя введем в домы…» Именно в этом заключается истинное покаяние. Ибо если мы на исповеди каемся в том, что не подаем милостыню, а потом, выйдя из храма, проходим мимо нищего, то в чем был смысл исповеди? И если мы исповедуемся в том, что ссоримся с близкими родственниками, а вернувшись домой после Литургии, опять с ними ссоримся, то ради чего мы исповедовались?

Вся разница между великим святым и великим грешником заключается в решимости. Святой – это грешник, который решился на то, чтобы исправить свою жизнь, и пошел по этому пути. Никогда жизнь человеческая не бывает абсолютно свята или абсолютно греховна: мы лишь находимся на разном расстоянии от Бога. В этом смысле каждый человек – и святой, и грешник – находится на пути к Богу, только один уже приближается к цели, а другой еще далек от нее. Но предела у этого пути нет, так же как нет предела совершенству. «Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный», – говорит Господь. И мы должны каяться в своем несовершенстве, в том, что жизнь наша так далека от евангельского идеала. Именно для такого покаяния и дан нам Великий пост.

Проповедь, а особенно яркий и простой пример про камешки так подействовали на Ивана, что он вышел из храма очень задумчивым и молчаливым. Около собора они увидели странную картину: худой бородатый мужчина, в одной рубахе, босой, молился, стоя на коленях, под стенами храма, а потом и вовсе пополз возле ограды и целовал низенькие ее столбики.

8