Жернова судьбы

– Но лично я полагаю, что слово Симбирск имеет тюркское происхождение, ведь «сы» означает «гробницу, надгробный памятник», а «биp» – «один» так что Симбирск в переводе на русский, означает «одиночная могила». Кстати, правильнее наш город называть Синбирск, и во всех грамотах, актах и печатях у нас прописана буква «н», а не «м»! – запыхавшись, граф откинулся на спинку и весело блестящими глазами посматривал на Ивана и Пульхерию.

– Спасибо, Михаил Петрович, это великолепная лекция! – покачал головой Ваня.

– Вы уж простите его за многоречие, – улыбнулась Екатерина Ильинична, ласково глядя на мужа. – Он такой патриот своего города, меня тоже влюбил в него! Я ведь не местная, из-под Самары. Сейчас Мишель ещё расскажет вам о необычности расположения Симбирска, погодите немного, отдышится!

Все, включая Михаила Петровича, засмеялись.

– А пока посмотрите, насколько хорош наш город зимой! – улыбнулась графиня.

Карета ехала неторопливо, с достоинством, Ваня отметил, что многие простые жители скидывали шапки и кланялись графу и графине, а равные по сословию здоровались, порой останавливали свои средства передвижения и обменивались не только вежливым приветствием, но и выражали благодарность, интересовались здоровьем, делами и так далее, из чего он сделал вывод, что Михаила Петровича в городе уважали.

Зимний Симбирск, действительно, являл собой зрелище необыкновенно торжественное и великолепное! Снег плотно укрыл и выровнял дороги, карета шла легко, чуть покачиваясь. Деревья, коих в городе было много, все сплошь усыпаны белоснежной, искрящейся на солнце бахромой.

5

– Какой радостный вид у города! – сказала Пульхерия. – Он похож на юную, робкую невесту!

Рубленая часть Симбирска – деревянные дома, украшенные изящной резьбой, кружевными наличниками, аккуратные крылечки, трубы, из которых струился гостеприимный дымок, дворники, разгребающие снег и наваливающие огромные сугробы, коих с нетерпением ожидала детвора, чтобы кубарем скатиться с них, хохоча, извалявшись в снегу, – всё придавало городу праздничный вид. Казённые дома нисколько не портили его, добавляя строгости и государственности. Торговые ряды бурлили разнообразным, разношёрстным людом, гомон и весёлый шум раздавались всюду. И все эти звуки перекрыл поднебесный звон – заговорили колокола Троицкого собора.

– Я ведь и в церкви-то давно не была, вот бы нам сходить, Екатерина Ильинична? – взгляд Пульхерии был умоляюще-трогательным.

– Обязательно сходим, душенька, не переживайте! У нас есть, где голову преклонить и свечку поставить, – успокоила её графиня. – Вы оправляйтесь пока как следует! Вам не холодно, голубушка? – вдруг спохватилась она.

– Нет, благодарствую, мне очень тепло! – улыбнулась девушка, которую основательно укутали в меха и пуховые платки.

– Да, соборы, церкви да монастыри – это воистину украшение нашего города! – заявил Михаил Петрович.

– Отдохнули, граф? – лукаво блеснула глазами Пульхерия.

– Да, моя дорогая, и вновь готов поведать вам истории о славном Симбирске! – подхватил перчатку граф. – Теперь я открою вам тайну расположения нашего города. Легко заметить, что стоит он на двух берегах одной великой реки – Волги-матушки, но в Симбирске есть ещё две реки – Свияга, которая течёт параллельно Волге, но встречь течению, и Симбирка, о которой также есть интереснейшая легенда! – граф сделал многозначительную паузу. – Течёт она в глубоком овраге посередине города и берёт начало из озера Маришки, что на северной окраине города, и впадает в Свиягу. Так вот… ходит в народе такое предание, что когда-то на берегу этого озера жила вдова-красавица Маришка. Весёлый был у неё нрав! К избе её постоянно собирались девки и парни и водили хороводы. Между парнями был Иван Курчавый, по ремеслу извозчик, красавец собой и на гуслях так играл, что девки бросали хоровод и замирали, слушая его. Но хоть всем девушкам Иван и нравился, для него дороже всех была Маришка, которая и его крепко полюбила. Но недолго они любили друг друга: вскоре пришлось Маришке от девок прятаться, потому что те над нею стали смеяться. Не пережила красавица позора, бросилась в озеро и утонула: искали ее там – не нашли. С тех пор озеро и называется её именем. Долго горевал Иван. Бывало, среди озера на лодке остановится, заиграет на гуслях, а к нему выплывает из воды Маришка и садится на край лодки: он ей играет, а она его обнимает и в воду манит. Так и пропал Иван Курчавый – исчез бесследно, должно быть, Маришка сманила его в озеро…

– Печальная легенда, – загрустила Пульхерия.

– Ну, почему же печальная, Пусенька? Они после смерти вместе… Я бы тоже так сделал, чтоб только с тобой не расставаться! – Ваня поцеловал её в румяную щёчку. – В конце концов я тоже Иван! – рассмеялся он.

– После смерти вместе… лучше уж при жизни быть рядом, – возразила она. – Кто знает, что там ещё будет, после смерти-то, а жизнь – вот она!

– Я поддерживаю! – Екатерина Ильинична взяла под руку мужа. – Счастливым надо быть в этой жизни и прямо сейчас, потом этого может уже не быть!