Жестокая красота

Следующие несколько часов мы потратили на то, чтобы разместить на ночь тридцать пять неожиданных гостей. В Роуз-Крест не было гостиницы, а большинство Старейшин отказывалось уходить далеко от Сирхана. В итоге мы с мамой перерыли кладовки в доме и выгребли оттуда все, что могло послужить в качестве спальных принадлежностей. Нам пригодились и одеяла, и старые декоративные подушки, и даже отрезы ткани.

Забавно – совсем недавно я нервничала из-за того, что стая оборотней намеревалась нас убить. А сейчас моей главной заботой стало поудобнее разместить их в зале приходского собрания.

После того как вервольфы приняли Дэниела в качестве преемника Сирхана, а меня – в качестве его подруги, они стали относиться к нам с величайшим уважением.

– Здесь постельных принадлежностей человек на двадцать, – заметила я, заходя в зал с туго набитыми коробками.

– Думаю, нам хватит, – успокоил меня Джуд.

Я улыбнулась ему, вспомнив те времена, когда мы с братом перед Днем благодарения отсортировывали старый скарб и складывали его в точно такие же коробки. Потом мы относили все на пункт сбора пожертвований. Сейчас это казалось мне далеким-далеким прошлым.

Эйприл забрала у меня два спальных мешка.

А Лайза Джордан уже достала простыни с поблекшими сценами из «Звездных войн» и озадаченно уставилась на ткань. Кстати, в детстве мы с Джудом и Дэниелом делали из них палатки, чтобы затем оттуда смотреть фильм.

– С тысяча девятьсот девяностого года такого не видела.

Почему-то я всегда считала, что стая, обитающая в горах, постоянно терпит лишения. Живет в автофургонах или пещерах. Но если судить по парку сияющих «Кадиллаков Эскалейд» – я уже не говорю об «Астон Мартин Рапид» – и по бархатным плащам, то Сирхан оборудовал свое обиталище в соответствии с самыми высокими стандартами. У него в поместье наверняка не меньше десятка гаражей. Вероятно, за жизнь в почти тысячу лет можно научиться правильно вкладывать деньги. Очевидно, Сирхан и его волки буквально купаются в деньгах. Неудивительно, что кому-то, например Калебу, захотелось заполучить власть над стаей. Им движет желание не только стать могущественным вождем, но и заполучить недвижимость альфы.

– Кто-нибудь может переночевать у меня, – сказала Эйприл. – Мама в командировке, и у нас имеются две свободные спальни.

Эйприл приглашает к себе на ночевку вервольфов? Странно, но ее предложение меня не шокировало.

Лайза отбросила в сторону простыни и от нетерпения приподнялась на цыпочки.

– А у тебя есть кабельные каналы? – поинтересовалась она. – Дома Сирхан не позволяет смотреть телевизор. Я уже много лет не смотрела кино.

– Есть, – ответила Эйприл.

– А лакрица и попкорн? Давай устроим шикарный девичник!

Глаза Лайзы загорелись. Она напоминала щенка, который с нетерпением ждет, когда ему выдадут новую игрушку.

Эйприл улыбнулась.

– А еще у меня есть новый набор для педикюра.

Лайза радостно завопила и схватила Эйприл за руку.

– Я не красила ногти с восьмидесятого года! Знаешь, как трудно жить со старыми ворчливыми вервольфами? Когда на мили вокруг нет ни одной девушки!

– Грейс, ты к нам присоединишься? – с надеждой спросила Эйприл.

– Нет, спасибо, – ответила я. – В другой раз.

Мою голову занимали более важные вопросы. И в мои ближайшие планы вечеринки в пижамах не входили.

Эйприл перевела взгляд на Джуда.

– Кстати, ты тоже можешь переночевать у меня. Обещаю, что не заставлю тебя красить ногти.

– Нет, – твердо произнес Джуд.

– А он твой парень? – услышала я вопрос Лайзы, когда обе девушки направились к машине Эйприл.

За ними последовали несколько мужчин-Урбат. Я мысленно им посочувствовала: если они рассчитывают провести ночь в удобных кроватях, им придется смириться с громким девичьим смехом.

Джуд проводил Эйприл долгим, тоскливым взглядом.

– Если хочешь, иди с ней. Я прикрою тебя. Но только один раз.

– Сегодня я хочу остаться здесь. Побуду в клетке.

– Ты уверен?

– Все не так просто, – ответил мой брат. – Завтра будет полнолуние. – Он сжал в кулаке кулон из лунного камня. – И мне пока неуютно ночевать в доме вместе с семьей. Думаю, мне стоит быть под замком. Ради предосторожности.

– Ладно, – неуверенно согласилась я.

Я забеспокоилась, что это затормозит процесс возвращения Джуда к нормальной жизни. С другой стороны, его желание вполне обосновано. Главное, чтобы он не сдался и его не покинуло мужество.

Мы спустились в подвал. Я закрыла за ним дверцу клетки и заперла ее на замок.

– Забери ключ, – попросил Джуд.

Я спрятала его в карман.

– До завтра, – сказала я.

Джуд промолчал.

Около полуночи

Мы с Дэниелом решили, что потерянным мальчикам будет небезопасно ночевать в коттедже Мэри-Энн Дюк. Поэтому меня не удивило, что у нас дома все спальные места заняты юнцами-вервольфами. Брент мирно сопел на кушетке. Райан сделал себе лежбище из старых розовых подушек и устроился под обеденным столом. Зак громко храпел в папином шезлонге, а Слэйд развалился на диване в гостиной и с помощью пульта переключал каналы телевизора. Перед ним на полу сидел Толбот и затачивал кол кухонным ножом.