Жестокая красота

Я обрадовалась мальчишкам. Мне сразу стало спокойнее, что они будут под присмотром, если случится что-нибудь плохое.

– Грейс, – позвала меня мама, поднимаясь с цокольного этажа. – Я нашла в походном снаряжении несколько одеял. Не отнесешь их в церковь?

– Конечно, – ответила я потягиваясь.

– Я отнесу, – вскочил Толбот. – Мне уже пора.

– Точно? – осведомилась я. – Я тебя никуда не гоню. Сила в количестве и так далее.

– Не беспокойся, – сообщил он, поднимая вверх кол.

Мама вручила ему стопку одеял.

– Оставайся, если хочешь, – произнесла она.

– Спасибо, но здесь куча народу и без меня, – покачал головой Толбот, глядя куда-то позади мамы.

Я обернулась и обнаружила Дэниела, который только что вошел в дом. Я не предполагала, что сегодня еще раз увижусь с ним. Джарем, высокий, темнокожий Старейшина, настоял на том, чтобы познакомить Дэниела персонально с каждым членом клана Этлу.

Дэниел улыбнулся мне, и мое сердце бешено застучало. Я даже не услышала, как Толбот попрощался со мной.

– А Толбот милый мальчик, – заметила мама.

Наверное, он очаровал ее своими манерами «паренька с фермы», отличавшимися этаким простодушием «рубахи-парня».

– Гм, – буркнула я, уставившись на Дэниела.

В нем произошла какая-то перемена: во взгляде, в поступи, даже в осанке. Наконец-то он воспринял себя как истинного альфу.

Улыбка Дэниела стала еще лучезарнее, когда он приблизился ко мне. А у меня буквально подкосились ноги.

– Думаю, Дэниел мог бы занять комнату Джуда на цокольном этаже, – продолжала мама. – Кровать маленькая, но удобная. Получше, чем кушетка.

– Да, удобная кровать не помешала бы, – сказала я.

У меня запылали щеки, когда я сообразила, что произнесла это вслух.

– Спасибо, миссис Дивайн, – поблагодарил он. – Вы очень великодушны.

А ведь мама никогда не испытывала теплых чувств к Дэниелу! Я не на шутку испугалась. А не является ли это признаком того, что нам не удалось полностью излечить ее? К счастью, в следующее мгновение она обняла меня за плечи и повела к лестнице, даже не дав должным образом поприветствовать Дэниела. Тогда я и поняла истинную суть ее предложения: комната Джуда находилась дальше всех от моей спальни.

Но я ощущала присутствие Дэниела, несмотря на расстояние и множество сопящих и храпящих людей. Я ворочалась с боку на бок и не могла заснуть. У нас с ним оставалось слишком много незаконченных дел – и невысказанных слов. После его превращения в человека у нас практически не было возможности поговорить конкретно о нас обоих.

Каково это – провести одну ночь в объятиях друг друга, а следующую – в разных комнатах?

Мне безумно хотелось взглянуть на него хоть одним глазком. Вырвать из нашей хаотичной жизни несколько спокойных секунд и побыть с ним наедине.

А если я спущусь…

Но чем дольше я размышляла над своей идеей, тем опаснее она мне казалась.

К трем часам ночи я не выдержала. Я трепетала, охваченная желанием.

Только минутку. «Привет, я люблю тебя, не забывай обо мне» и поцелуй, а потом я вернусь к себе и спокойно засну …

Я на цыпочках спустилась по лестнице и прокралась мимо потерянных мальчиков. Слэйд бодрствовал и таращился на рекламные ролики. Внезапно он повернулся ко мне.

– У меня… дела, – прошептала я. – Не обращай на меня внимания.

– Ладно, – понимающе кивнул он.

Я покраснела и задумалась, а не подняться ли мне наверх, но решила, что таким образом буду выглядеть еще глупее.

Я высоко вскинула голову, притворилась, будто мне срочно понадобилось взять из подсобки свитер, и распахнула дверь, которая вела на цокольный этаж.

Я быстро спустилась по ступеням, а моя рука сама потянулась, чтобы постучать. Однако я одернула себя.

Наверное, Дэниел спит. Недавние события до крайности вымотали его. Он, скорее всего, подумает, что я спятила, если захотела разбудить его среди ночи…

Я замерла: мой план был совершенно нелепым.

Но вдруг дверь приоткрылась…

– Грейс! – окликнул меня Дэниел, показавшись на пороге.

Он был одет лишь в мятые фланелевые пижамные брюки. Его волосы торчали во все стороны, словно он все время метался по кровати.

– Я надеялся, что ты придешь, – прошептал он. – Но сомневался.

– Надеялся?

Дэниел обнял меня, прижал к теплой груди. Наш поцелуй получился жадным, почти безумным. Он затащил меня в комнату и закрыл дверь.

– Я собиралась сказать «привет», – пробормотала я.

– Именно на это я и рассчитывал. – Он снова поцеловал меня и добавил: – Привет.

– Привет, – ответила я и засмеялась.

Но он не дал мне насмеяться вволю, завладев моими губами. Его руки, горячие, как огонь, легли мне на бедра.

– Мне пора, – прошептала я, с трудом отрываясь от него.

– Верно, – и губы Дэниела заскользили по моей шее.

– Ну, я пойду.

Я еще сильнее прижалась к нему и начала гладить его по спине, чувствуя под ладонью рельефные мышцы.

Он резко отстранился от меня.

– Ступай, – произнес он. – Иначе я за себя не отвечаю.

Я на мгновение приникла к его губам и попятилась. Зачем я спустилась сюда… Ах, да… Мне надо поговорить с ним… о чем-то.