Жизнь двенадцати цезарей

Он находился в свите Нерона во время его путешествия по Ахайе и навлек на себя жестокую немилость — когда император пел, Веспасиан или часто выходил, или дремал. Ему не только не позволили жить при дворе, но и не разрешили являться с официальными визитами. Он удалился в небольшой, лежащий в стороне городок и жил там скромно и в крайнем страхе, пока не получил неожиданно команды над войсками[514].

По всему Востоку было распространено старинное предание, в которое крепко верили, — что людям, вышедшим в это время из Иудеи, суждено владычествовать над миром[515]. Это предание, относившееся, как оказалось впоследствии, к римскому императору, евреи отнесли к себе и восстали. Они убили наместника[516] и нанесли поражение спешившему к нему на помощь консуларному сирийскому легату, отняли у него орла. Для подавления этого восстания нужна была более многочисленная армия под предводительством энергичного вождя, которому вместе с тем можно было бы поручить такую важную задачу. Веспасиана выбрали предпочтительно перед другими, — он был человек испытанной храбрости; при этом его можно было совершенно не опасаться, вследствие неизвестности его происхождения и имени. Усилив затем свои войска двумя легионами, восемью эскадронами и десятью когортами и взяв с собой, в числе легатов, и старшего сына, он выступил из своей провинции, причем обратил на себя внимание соседних провинций, — дисциплина была немедленно восстановлена, а в нескольких сражениях Веспасиан показал такую храбрость, что при осаде одной крепости был ранен камнем в колено, в щит же его впилось несколько стрел.

После смерти Нерона и Гальбы, в то время как Отон и Вителлий боролись за престол, у Веспасиана появилась более твердая надежда сделаться императором. Она жила в нем уже давно, благодаря следующим чудесным знамениям. В поместье Флавиев посвященный Марсу старый дуб три раза, при каждом разрешении Веспасии от бремени, неожиданно давал от корня отдельные побеги, что, несомненно, служило знаком судьбы, ожидавшей каждого из детей. Первый побег был тонок и вскоре засох, и действительно, родившаяся у Сабина дочь не прожила и года. Второй был очень толстый и длинный, обещая второму ребенку большое счастье, третий же был похож на дерево. Вследствие этого, говорят, отец их, Сабин, предположение которого подтвердил и гаруспик, объявил своей матери, что ее внук будет императором. Она, напротив, в ответ ему только засмеялась, удивляясь, что ее сын успел сойти с ума, тогда как сама она еще в полном рассудке. Когда затем Гай Цезарь, рассердившись на него, что он — эдил — плохо заботится об исправном содержании дорог, приказал солдатам наложить ему в складки тоги грязи, нашлись лица, которые объяснили этот случай следующим образом: когда государство будет в опасном положении и без защиты, вследствие революции, Веспасиан в свое время примет его под свое покровительство и, если можно выразиться, пригреет у себя на груди. Однажды он завтракал, и вдруг с перекрестка вбежала неизвестно чья собака с человеческой рукой и положила ее под стол[517]. Затем во время обеда рабочий вол, сбросивший свое ярмо, ворвался в столовую, разогнал слуг, упал к ногам Веспасиана и, как бы неожиданно устав, протянул ему шею. Далее росший на поле его деда кипарис вырвало с корнем и повалило на землю, хотя не было никакой бури. На другой день кипарис снова стоял на своем месте, зеленее и здоровее прежнего. В Ахайе Веспасиану приснилось, что счастье его и его семьи начнется с того времени, как у Нерона вырвут зуб. На следующий день вышедший в атрий врач действительно показал Веспасиану зуб, только что вырванный им у императора. Когда Веспасиан вопрошал оракул бога Кармела, неподалеку от границ Иудеи, жребии наверно обещали ему исполнение всех его намерений и желаний, хотя бы обширных[518]. Один из знатных пленных, Иосиф[519], ручался, в то время как его отводили в тюрьму, что вскоре его освободит то же лицо, но уже как император. Веспасиан получил известие и о знамениях, имевших место в столице. Например, Нерону за несколько дней до смерти было приказано во сне перевести колесницу Юпитера Подателя Благ и Владыки из святилища в дом Веспасиана, а оттуда в цирк. Вскоре запись, когда Гальба открывал комиции для своего второго консульства, статуя обоготворенного Юлия сама собой повернулась лицом к востоку. Перед сражением при Бедриаке на виду у всех начали драться два орла. Один из них был побежден, и тогда с востока налетел третий и прогнал победителя. Но, несмотря на желания и настояния солдат, Веспасиан не делал никаких попыток, пока случайно не объявили себя на его стороне войска, не знавшие его и стоявшие вдалеке.