Жизнь Шарлотты Бронте

В данный момент, как и вообще в последнее время, мы довольно заняты, так как у нас все еще нет прислуги, кроме маленькой девочки на побегушках. Бедная Тэбби стала так хромать, что была вынуждена наконец нас покинуть. Она живет со своей сестрой в собственном маленьком домике, который купила на свои сбережения год или два назад. Ей там удобно, и она ни в чем не нуждается, и так как она находится поблизости, мы видимся очень часто. Но тем временем мы с Эмили достаточно загружены, как ты можешь себе представить: я управляюсь с утюжкой и уборкой комнат, Эмили занимается выпечкой и кухней. Мы странные существа, предпочитающие изловчаться таким образом вместо того, чтобы пригласить к нам новое лицо. Кроме того, мы не теряем надежду на возвращение Тэбби и не хотим, чтобы в ее отсутствие ее вытеснил чужой человек. Я вызвала сильный гнев тети, когда сожгла одежду во время самой первой глажки, но теперь у меня получается лучше. Человеческие чувства необъяснимы: мне гораздо приятнее чистить печи, убирать постели и подметать в доме полы, чем жить где-либо на положении благородной дамы. Я действительно должна отказаться от своей подписки в пользу евреев [81], потому что у меня нет больше денег. Мне следовало бы объявить тебе об этом намерении раньше, но я совершенно забыла, что участвовала в подписке. Я собираюсь заставить себя согласиться на другое место, когда мне удастся его получить, хотя даже мысль о работе гувернанткой мне ненавистна и отвратительна. Но я должна на это пойти и поэтому искренне желаю услышать о каком-нибудь семействе, нуждающемся в такой роскоши, как гувернантка».

Глава 9

В 1840 году все Бронте жили дома, кроме Энн. Мне неизвестно, по какой причине они отказались от плана отправить Бренуэлла в Королевскую академию, возможно, после наведения справок оказалось, что расходы на его содержание превосходили то, что можно было себе позволить на скромный заработок отца, даже учитывая, что Шарлотта из своего вознаграждения у мисс Вулер помогала платить за содержание и образование Энн. Из того, что мне рассказывали, я могу заключить, что Бренуэлл был сильно разочарован этой неудачей. У него были, безусловно, блестящие таланты, и он это очень хорошо сознавал и страстно желал славы художника или писателя. Но при этом его любовь к удовольствиям и беспутный образ жизни скорее всего оказались бы серьезным препятствием на пути к славе, хотя эти слабости характера в то же время служили дополнительной причиной, по которой он так стремился в Лондон, где, как ему казалось, он мог обрести все для поощрения своего и без того мощного интеллекта и в то же время вести себя с вольностью, которая возможна лишь в густо населенных городах. Таким образом, всем своим существом он стремился в столицу, и наверно он много часов проводил над картами Лондона, судя по рассказанному мне анекдотическому случаю. В Хауорте на ночь остановился некий путешественник, приехавший по делам одной лондонской компании. В соответствии с укоренившейся, увы, привычкой с постоялого двора послали за блестящим Патриком (как его неизменно называли жители деревни, хотя дома он всегда был Бренуэлл), чтобы он способствовал приятному времяпрепровождению гостя своими интеллектуальными беседами и всплесками остроумия. Они заговорили о Лондоне, о привычках и обычаях лондонской жизни, о местах развлечений, и Бренуэлл сообщил лондонцу, как быстрее добраться до некоторых пунктов по узким переулкам и закоулкам. Только к концу вечера приезжий узнал из добровольного признания самого Бренуэлла, что его собеседник никогда в Лондоне не бывал.