ЖЗЛ-Лев Толстой. Свободный человек

Тем не менее некоторые из его мечтаний оправдались. Природа Кавказа пленила Толстого. Особенно горы! «Вдруг он увидал, шагах в двадцати от себя, как ему показалось в первую минуту, чисто-белые громады с их нежными очер­таниями и причудливую, отчетливую воздушную линию их вершин и далекого неба. И когда он понял всю даль между им и горами и небом, всю громадность гор, и когда почувст­вовалась ему вся бесконечность этой красоты, он испугал­ся, что это призрак, сон. Он встряхнулся, чтобы проснуть­ся. Горы были всё те же... "Теперь началось", — как будто сказал ему какой-то торжественный голос...» («Казаки»).

Но сама станица Старогладковская была расположе­на в низине, горы оттуда не просматривались. Офицерские же нравы были не столько суровые, сколько грубые. Здесь офицер вполне мог сказать другому: «Здравствуй, морда!»

«Офицеры все, — писал Толстой тетушке, — совершен­но необразованные, но славные люди и, главное, любящие Николеньку». Но Николай был здесь своим, а его младшему брату пришлось привыкать к новым отношениям.

«Какой-то офицер говорил, что он знает, какие я штуки хочу показать дамам, и предполагал только, принимая в со­ображение свой малый рост, что, несмотря на та, что у него в меньших размерах, он такие же показать может» (дневни­ковая запись от 4 июля 1851 года).

На Кавказе были разжалованные в рядовые из офице­ров, лишенные дворянства за уголовные или политические преступления. Их собирательный образ Толстой дал в рас­сказе «Из кавказских воспоминаний. Разжалованный». Это солдат Гуськов — неприятный и даже отвратительный, хотя и жалкий, тип. Это другой взгляд на «бедного», «маленько­го» человека, нежели тот, что был принят в русской литера­турной традиции. Гуськов вызывает жалость, но не состра­дание. Он выманивает у незнакомых офицеров деньги на водку, на карточную игру. Он старается быть с ними запа­нибрата, но при этом постоянно заискивает.

Одним из прототипов Гуськова был Александр Мат­веевич Стасюлевич, разжалованный за неизвестный про­ступок, который он совершил, будучи начальником кара­ула тифлисской тюрьмы. По одной версии, он за взятку помог бежать нескольким заключенным. По другой — его подчиненные отпускали по ночам закоренелых бандитов, которые грабили и убивали в ночном Тифлисе, а добычей делились с охраной. Он был родным братом известного ис­торика и журналиста М. М. Стасюлевича, впоследствии редактора журнала «Вестник Европы», в котором печата­лись И. С. Тургенев, И. А. Гончаров, А. Н. Островский, М. Е. Салтыков-Щедрин, П. Д. Боборыкин и другие писа­тели. А вот его брат, пройдя рядовым Кавказскую и Крым­скую кампании и вернув себе офицерский чин, неожидан­но покончил с собой довольно странным образом: вошел в реку в меховой шубе и утонул.

Другими прототипами Гуськова были Александр Ива­нович Европеус и Николай Сергеевич Кашкин — участ­ники кружка Петрашевского, в котором состоял и Федор Михайлович Достоевский. Во время службы Толстого на Кавказе Достоевский отбывал наказание на каторге в Ом­ске. Так, косвенным образом, пересеклись судьбы двух ве­ликих русских писателей.

Служба Толстого на Кавказе, где он провел два с поло­виной года (с июня 1851-го по январь 1854-го), оставляет сложное впечатление. Кавказские очерки (кроме «Разжа­лованного» — «Набег», «Рубка леса», «Дяденька Жданов и кавалер Чернов», «Как умирают русские солдаты») сильно отличаются от того, что Толстой затем написал в осажден­ном Севастополе. За исключением патетического рассказа о том, «как умирают русские солдаты», очерки написаны скорее в критическом ключе, несмотря на то, что Толстой был убежден в справедливости Кавказской войны.

Но он чувствовал, что своя правда есть и у горцев. Жес­токая тактика войны с планомерным вытеснением мест­ного населения с плодородных земель в бесплодные уще­лья с разорением аулов и вырубкой лесов, которые могли быть удобными местами для засад, едва ли могла нравить­ся Толстому. Да, он понимал, что «в войне русских с гор­цами справедливость, вытекающая из чувства самосохра­нения, на нашей стороне. Ежели бы не было этой войны, что бы обеспечивало все смежные богатые и просвещенные русские владения от грабежа, убийств, набегов народов ди­ких и воинственных?» (черновой вариант очерка «Набег»). К тому же горцев искусно поддерживали Англия и Турция, у которых имелись свои интересы в этом регионе.