Змеи и виртуозы

– А потом я получила по почте конверт, это окончательно вывело меня из равновесия. В нем была вся информация обо мне: где проживаю, медицинская карта и записка, в которой сообщалось, что им известно обо всем, что я сделала.

Она поднимает на меня глаза, в них собираются слезы. Протягиваю руку, потому что не могу не прикоснуться к ней сейчас, и она прижимает мою ладонь к щеке.

– Я не знала, как поступить. Мне было страшно и… – Веки ее опускаются. – Не знаю. Мне казалось, я справилась. Я поступила ужасно и эгоистично, прости…

Вытягиваю руку, чтобы зажать ей рот, грудь сжимается от приносимых извинений. Боже, неудивительно, что она живет с постоянным чувством вины.

– Почему ты решила мне все это рассказать? – спрашиваю я и убираю руку лишь настолько, чтобы она могла ответить. – Почему именно сейчас?

Она тянется к моему чемодану и достает из него платье.

Изумрудно-зеленое.

Из шелка.

До сих пор помню, как великолепно она в нем выглядела.

– Потому что ты сохранил его, – шепчет она в ответ и проводит пальцами по гладкой ткани. – И ты прав. Ты заслуживаешь знать правду.

Глава 44 Райли

Не знаю, чего я ожидала после признания.

И не уверена, что хотела этого.

Неплохо, наверное, если бы Эйден остался, но ведь он рок-звезда, а я социальный изгой. Он плохой парень, а я девушка с травмой, которая нашла утешение в его развращенности.

Выражение «свела судьба» ни в малой степени не отражает нашу историю.

Он долго молчит, выслушав мой рассказ, потом целует меня и говорит, что не может опоздать на рейс. Он проходит в ванную, а я быстро достаю из кармана запоздалый рождественский подарок, кладу в его спортивную сумку и выбегаю из дома через главный вход, прежде чем он вернется.

Слежу, как он загружает вещи в багажник «Вольво», стараюсь запомнить каждую мелочь; легкая, почти незаметная хромота – результат травмы, полученной на сцене в подростковом возрасте. Татуировки, покрывающие все тело, ухмылка, которая, кажется, всегда на губах. Выпирающая щека, за которой спрятан мятный леденец.

Он оглядывается, и на секунду у меня создается впечатление, что он смотрит на меня. Может, высматривает папарацци или фаната? Голова поворачивается в сторону моего дома, он делает шаг, и я задерживаю дыхание.

«Иди, – кричу я про себя. – Давай же, уговори меня поехать с тобой. Или останься со мной».

Не пытайся сделать вид, что готов все бросить.

Эйден качает головой и садится в машину.

Последнее, что я вижу, – фары, оставляющие блики на снегу.

И машина скрывается из вида.

* * *

– Я выкину телевизор с балкона, если ты немедленно не убавишь звук. Надеюсь, тебе удастся объяснить все владельцам. Может, они люди сентиментальные и уничтожение личных вещей приведет их в ярость?

Тишина.

Переворачиваюсь в кровати и смотрю на полосу света под закрытой дверью спальни.

– Фиона, ты меня слышишь? Ты почти вывела меня из себя, у меня, ты знаешь, есть опыт, и угрозы мои не пустые, в отличие от владельца этого дома. Выключи телевизор.

Откидываю одеяло, встаю и выглядываю в коридор: на площадке стоят Кэл Андерсон и Фиона с лицами борцов на ринге.

Ее руки скрещены на груди, лицо цветом походит на огненные волосы, а в его бесстрастном выражении лица ощущается скрываемая агрессия.

– Ненавижу мужчин. – Фиона разворачивается на каблуках и начинает спускаться, лежащий на спине хвост мечется из стороны в сторону.

Протираю глаза, убирая остатки сна, и решаюсь пройти вперед по коридору. Кэл резко поворачивает голову ко мне, и на лице появляется удивленное выражение.

– Райли. – Кивок. Он всегда ведет себя достойно.

– Что ты здесь делаешь?

– Мне говорили, ты вернулась в Кингс-Трейс. – В руке он держит камеру. – Полагаю, тебе они больше не понадобятся.

– Боже, ребята, вы времени даром не теряете.

– Прокрастинация – удел бедняков.

Он проносится мимо меня, создавая поток холодного воздуха, закрученного вокруг него вихрем. Полы тренча развиваются за спиной, он направляется к картонной коробке в конце коридора, бросает туда камеру и запечатывает ее. Я наблюдаю, завороженная его ловкими движениями.

– Не стесняйтесь, мисс Келли, если вам есть что сказать. Прежде, чем меня не станет.

Улыбаюсь и перекатываюсь с мысков на пятки.

Странно, но я уверена, что буду скучать по всему этому.

– Спасибо.

– За что? – Он несколько раз моргает.

– За все, Кэл. – Эмоции накатывают, и я замолкаю, чтобы справиться с ними. – За все.

Несколько мгновений он просто смотрит на меня; взгляд черных глаз расфокусирован, будто проходит сквозь меня. Он вновь несколько раз моргает и кивает. Выражение лица остается неизменным – ни одного намека на то, какие чувства он испытывает.

– Тебе не за что меня благодарить, – наконец произносит он. – Благодари себя.

Я киваю и начинаю спускаться по лестнице, эти сентименты устроили настоящую бурю у меня в голове.

– Но все же скажу, что был рад помочь, – слышится за спиной.

Закатываю глаза и отправляюсь на поиски Фионы. Нахожу ее у телевизора, прижимающейся ухом к экрану.

– Что ты делаешь?