Знание-сила, 2006 № 07 (949)

Среди ночных бабочек встречаются и более крупные экземпляры. Южноамериканская тропическая совка агриппина (Thysania agrippina) — безусловно, чемпион по размаху крыльев — до 30,8 см! Известный знаток и исследователь бабочек Перу Марио Каллегари рассказал мне, что в 1996 году в амазонской сельве, в окрестностях Икитоса, он поймал агриппину с размахом крыльев 32 см. Путешественники, которым посчастливилось в джунглях Южной Америки увидеть это чудо, обычно сообщали о сильном потрясении от такой встречи. Мы убедились в этом на своем опыте. Агриппина похожа на птицу как размером, так и напоминающей перья окраской. Однако передние крылья агриппины довольно узкие, а задние — значительно меньше их, поэтому по площади крыльев она уступает пальму первенства гигантам из семейства павлиноглазок (Satumiidae): Attacus atlas (Южная и Юго-Восточная Азия) и Coscinocera hercules (Австралийский регион). До недавних времен атлас с очень широкими передними и задними крыльями считался самой крупной бабочкой мира. Его подвид аурантика (A. atlas aurantika) с островов Кай в размахе крыльев достигает 26 см. Теперь это звание "оспаривают" аттакус атлас подвид император с размахом крыльев более 32 см и геркулес (С. hercules) с размахом крыльев до 28 см и площадью 263,2 см². Задние крылья геркулеса заканчиваются длинными (до 13 см) хвостами. Добавим, что все перечисленные бабочки сказочно красивы.

В Книге рекордов Гиннесса (1988) сообщается, что в Австралии, около почтового отделения прибрежного городка Иннисфейле (Квинсленд), была поймана самка "мотылька" (вероятно, предполагается геркулес) с размахом крыльев 36 см. Однако к этой информации не стоит относиться очень серьезно — сам был свидетелем "роста" найденного мной на Памире аполлона (Р. Charltonius anjuta) в рассказах не видевших его местных жителей с 75 до 300 мм.

А вот самыми маленькими считаются найденная на хребте Кох-и-Баба в Афганистане дневная бабочка ариана (Mycropsyche ariana) с размахом крыльев 7 мм и ночные малютки (около 2 мм) — актозия (Johanssonia ассtosca), обитающая в Великобритании, и ридикулоса (Stigmella ridiculosa) с Канарских островов. Они меньше совки агриппины примерно в 150 раз.

Самой тяжелой бабочкой в мире признан австралийский древоточец бойсдували (Xyleutes boisduvali, семейство Cossidae) с размахом крыльев до 27 см. Эта огромная серая бабочка поражает размером своего серого или коричневого, на редкость толстого тела.

И наконец, последнее из рассматриваемых свойств, относящихся к внешнему облику бабочек, — симметричность рисунка на крыльях. Почти у всех бабочек рисунок на левой паре крыльев идентичен рисунку на правой, то есть является его зеркальным отражением. Наиболее ярко нарушение этого правила проявляется у мадагаскарской урании (Chrysiridae madagasca rie nsis, семейство Uraniidae). Асимметричность рисунка на ее крыльях заметна с первого взгляда. Менее четкие различия характерны для очень сложного узора индийской ночной бабочки брамеи — Brahmaca Wallichii.

Перейдем к оценке некоторых выдающихся способностей бабочек и в первую очередь назовем чемпиона по полету. Искать его надо среди бражников (семейство Sphingidae), за минуту они покрывают расстояние, превышающее в 23 — 25 тысяч раз размеры своего тела (для сравнения: современный лайнер в течение минуты может преодолеть расстояние в 1,5 — 2 тысячи раз больше своей длины).

У бражников — лучших летунов среди бабочек — сигарообразное тело, узкие длинные передние и короткие задние крылья. У некоторых из них на коротких дистанциях скорость полета приближается к 60 километрам в час. При этом крылья бабочки двигаются столь быстро, что заметны лишь их неясные очертания. И неудивительно — ведь число взмахов крыльев в минуту у некоторых бражников достигает 5100. Кстати (данные Книги рекордов Гиннесса, 1988 год), 300 взмахов в минуту считается для бабочки самой низкой частотой. Этот рекорд принадлежит махаону (Papilio machaon). Вернемся к бражникам. Эти великолепные летуны справляются с огромными расстояниями, например, американский бражник лабрисия (Pholus labruscae, размах крыльев около 11 см) с огромной скоростью летает от Канады до Патагонии, а обитающий в Африке и Южной Азии бражник олеандровый (Daphnis nerii) встречается на Кавказе и даже долетает до Карелии. И что совсем удивительно, его наблюдали и на Гавайях (D. Carter)! Дневные бабочки-путешественницы не столь уж уступают бражникам.