Золото змея. Вызов стае

– Я не знаю. Может, и не повлияла. Может, это просто совпадение. Но в первые месяцы после возвращения ее ничто не интересовало, кроме реджкандротеков, которых она привезла. Ничто, а потом уже и никто.

Рагиль замолчал, смотря в одну точку стеклянным взглядом. Цвет их радужки напоминал влажный мох в сумеречном лесу. Меллар задумалась, теребя край пиджака, а потом сказала:

– Странно все это. Она ведь не только подожгла Корпус, но и выкрала кандротеков. Но если она так хотела их увезти, зачем устраивать пожар? И куда они могли отправиться? В любой стране Эреары их бы уже схватили. С этими животными она не осталась бы незамеченной.

– Вы задаете вопросы, на которые у меня нет ответов. Но я хотел бы их получить. – Рагиль вновь посмотрел на Меллар. – И именно поэтому я искал нашей встречи.

Меллар прищурилась.

– Что вы хотите?

– Разрешение на посещение квартиры Кавы. Вы ведь можете мне его дать?.

– И что вы собираетесь там искать?

Рагиль поразмыслил несколько секунд, удерживая взгляд проницательных карих глаз, и произнес:

– Пока не могу сказать.

Меллар сложила руки на груди.

– Как же я дам вам разрешение, если даже не знаю ваших намерений?

Рагиль вздохнул.

– Какая вам разница, что я буду искать?

– Почему вы просто не скажете правду? Что вы скрываете?

– Ничего.

– Тогда признайтесь, зачем вам нужно попасть в ее квартиру.

– Да какое это имеет значение!

– Правда всегда имеет значение! – воскликнула Меллар. – Почему вы не хотите быть откровенным, как несколько минут назад, когда делились своими чувствами?

– Как я могу быть откровенным, если мы с вами не доверяем друг другу, – сквозь зубы проговорил Рагиль. – Я молчу, потому что не доверяю вам, а вы требуете ответов, потому что не можете вслепую довериться мне. – И удрученно добавил: —Видимо, это замкнутый круг.

Повисла тишина. Рагиль опустил голову, разглядывая свои скрещенные руки, Меллар, насупившись, буравила взглядом переднее сиденье. Через некоторое время она повернула голову и посмотрела на сидящего в полупрофиль Рагиля. Оценила хорошую ткань его костюма, подчеркивающего широкие плечи. Коснулась взглядом решительно сжатых губ. Почувствовала неожиданное желание провести рукой по гладкой скуле. Ее дыхание на миг сбилось.

Меллар подумала, что неприметное на первый взгляд лицо с этого ракурса выглядит по-своему мужественно. Не как у закаленного бойца, а как у голодного рыцаря, который намерен дойти до конца, потому что за плечами у него ничего не осталось. Ей понравилось это сравнение. Оно объясняло сквозящее в его жестах отчаяние, плескавшуюся во взгляде боль. Меллар облизала пересохшие губы и стянула с руки перчатку. Покрутив на пальце колечко с круглым бриллиантиком, она сказала:

– Вы правы. Мы должны научиться доверять друг другу. – Она положила руку на сиденье между ними. – И я готова сделать первый шаг. Я дам вам разрешение на посещение квартиры Кавы.

Рагиль молчал некоторое время, разглядывая кисть Меллар. Потом потянулся к ней, будто хотел дотронуться, но передумал. Положил рядом свою ладонь и тихо произнес:

– Спасибо.

Меллар смотрела на их руки, застывшие в нескольких сантиметрах друг от друга, и ее дыхание участилось. Рагиль поднял на нее удивленный взгляд, принюхиваясь. Сильнее потянул носом, считывая запах, который бился на ее пульсе. Как только аромат проник внутрь, его кожа сразу же покрылась мурашками, а кровь забурлила. В зеленых глазах застыл шок.

Рагилю было трудно в это поверить, но нюх не мог его обмануть. В эту самую минуту он как никогда отчетливо ощущал один единственный запах. Тягуче-сладкий, терпкий и пьянящий, как вишневый ликер. Это был запах влечения.

Глава 17

– Вы сами сказали мне доказать, что я достоин! – в голосе, прозвучавшем из соседнего помещения, слышалось отчаяние. Следователь полиции Бирсен-абвар, переодетый в сотрудника службы Охраны Совета, сильнее прижался к стене, пытаясь понять, кто говорит.

Второй человек что-то прошипел в ответ.

– Но вы оставили мне письмо! – вскрикнул первый говоривший.

– Не было. Никакого. Письма, – отчеканил его собеседник, и по манере речи Бирсену показалось, что голос принадлежит Дорману-амауру.

Он продолжил говорить, отойдя от стены. Бирсен слышал его нервные шаги, иногда ему даже мерещилось пыхтение. Диалог стал совсем неразличим, и спустя несколько минут звук шагов отдалился, пока совсем не стих. Дорман ушел.

Бирсен приоткрыл дверь кабинета, в котором прятался, и вытянул шею в коридор. Он хотел успеть разглядеть второго говорившего, но опоздал. Двери соседней комнаты были распахнуты, загораживая обзор на удаляющегося человека. Через мгновение тот скрылся за поворотом.

«Проклятие! – выругался про себя Бирсен и прислушался. – Шаги легкие, быстрые, значит, это кто-то молодой, моложе 25 лет. Таких людей в здании Совета не так много».