Африка — третья часть света

Наказания, применяемые к злоумышленникам, суровы и жестоки, особенно те, которые выносят при дворе государя. Того, кто ворует, вешают. Тот, кто совершает убийство путем предательства, подвергается следующему наказанию: один из помощников палача держит его за обе ноги, другой берет его за голову, палач, вооруженный двуручным мечом, разрубает тело на две части. Ту часть, где голова, он сразу кладет ^я на наполненный негашеной известью очаг, ^я и она еще может жить примерно четверть часа, продолжая говорить и отвечая тому, кто спрашивает ее. Это поразительно и страшно.[989] С убийц и мятежников живьем сдирают кожу. Затем их кожу набивают отрубями и зашивают, так что она выглядит как человек. Это чучело, посаженное на верблюда, возят по всему городу, объявляя о преступлении, которое совершил казненный. Это самое жестокое судебное наказание, какое я только видел в мире, потому что человек умирает очень тяжело. И только когда палач касается своим кинжалом пупка казнимого, тот сразу умирает. Но это наказание может происходить только по особому приказу высшего начальства.

Что касается людей, заключенных в тюрьму за долги, то если они не могут заплатить, начальник тюрем удовлетворяет их кредиторов за свой счет. Он держит затем этих несчастных под стражей и каждый день посылает их в город с цепями на шее и в сопровождении стражников выпрашивать милостыню. Милостыня поступает ему, он же оставляет заключенным лишь ту часть, которая с трудом позволяет им вести нищенское существование.

По городу ходят также какие-то старые женщины, крича неизвестно о чем. Их занятием является обрезание края гребня влагалища у женщин — обряд, установленный Мухаммедом, который соблюдается, однако, только в Египте и в Сирии.

IIIа КАКИМ ОБРАЗОМ ВЫБИРАЕТСЯ СУЛТАН И ПОРЯДОК СТЕПЕНЕЙ И ДОЛЖНОСТЕЙ ЕГО ДВОРА IIIа

б Достоинство и могущество султана некогда были велики и изумительны, ^б но султан Египта[990] был лишен их султаном, императором турок, если я не ошибаюсь, в MDХVII году после рождества Христова. Все правила и порядки, установленные султанами Египта, были изменены. ^в Но поскольку я бывал в Египте немного времени спустя после этих изменений, совершив три своих путешествия, мне казалось подобающим сказать несколько слов о дворе, который держали эти султаны. ^в

В это звание и достоинство обычно возводился один из самых знатных мамлюков. Все эти мамлюки были христианами, захваченными в детском возрасте в плен татарами в провинции Черкесия ^г на большом море. ^г Их продавали в Кафе. Из Кафы их привозили в Каир купцы, и их покупал султан. Он сразу же принуждал их отказаться от крещения и заставлял обучаться арабскому письму, турецкому языку и военному делу. Отсюда, постепенно поднимаясь в звании и сане, мамлюки достигали иногда верховной власти. Но обычай, согласно которому султан должен был быть мамлюком и рабом, соблюдался лишь последние 250 лет, т. е. после того как прекратился дом доблестного Саладина, слава о котором известна всем.

В то время, когда последний король Иерусалима хотел захватить Каир[991] из-за неблагоразумия и трусости халифа, или первосвященника, который правил тогда один и был уже готов стать данником этого короля, ученые и судьи с согласия этого первосвященника воззвали к одному государю Азии, принадлежавшему к нации, называемой курдами, — народу, который, как и арабы, жил в палатках. ^д Этого государя звали Асад ад-Дин. ^д Асад ад-Дин хотел сделать одного из своих сыновей, Саладина,[992] генерал-капитаном армии, предназначенной сражаться против короля Иерусалима, и тот пришел с 50 тысячами всадников. Хотя Саладин был еще молодым, тем не менее за его большую доблесть, которую в нем видели, его назначили капитаном с правом сбора и использования всех доходов Египта. Наведя порядок в войсках, Саладин выступил против христиан. Он быстро одержал победу над ними и изгнал их из Иерусалима и из всей Сирии. Вернувшись затем в Каир, он замыслил сделаться синьором. Он убил начальников двух больших отрядов стражи халифа, которые принадлежали к двум разным нациям, а именно к неграм из Эфиопии и славянам. Эти начальники повелевали всем государством. Халиф, лишенный охраны, хотел ^е отравить Саладина, ^е но тот, предусмотрев это, убил его и сразу же направил изъявление своей покорности халифу Багдада, который был истинным халифом. Тогда халиф Каира, который был раскольником, — а халифы правили уже 230 лет,[993] — погиб, и остался один халиф Багдада, который и есть истинный первосвященник.