Африка — третья часть света

Молочай — это смола одной травы, которая дает что-то наподобие головки дикого чертополоха. Среди ветвей этого растения растут зеленые плоды толщиной с огурец, с семенами сверху. Они похожи на огурцы, но длиннее, некоторые достигают длины в локоть, другие еще больше. Эти плоды растут не на ветках растения, а вырастают из земли, как ствол или стебель. От одного куста молочая рождается 20, 25 или 30 плодов. Когда они созревают, крестьяне разрубают их ножом и оттуда выходит сок, как молоко, который становится клейким. Затем этот сок отделяют ножом и помещают его в бурдюки, где он сохнет. Следует знать, что это растение покрыто колючками.

СМОЛА

Есть два вида смолы. Одна — природная, ее собирают на камнях посреди источников, вода в которых распространяет очень дурной запах и имеет такой же вкус. Другая — искусственная и извлекается из можжевельника или сосны.[1102] Я видел, как ее изготовляют в Атласских горах. Строят круглую и глубокую печь с дырой снизу, которая расположена над ямкой в форме чаши. Берут зеленые ветви можжевельника или сосны, рубят их на мелкие куски и кладут в печь, отверстие которой замазывают, и печь нагревают слабым огнем. От жары дерево источает смолу, которая течет в ямку через дыру, сделанную для этой цели в глубине печи. Таким путем собирают смолу и помещают ее в бурдюки.

ПЛОД МАУС, т. е, МУЗА [1103]

Этот плод очень нежен и сладок. Он величиной с небольшой огурец и родится на маленьком растении, на котором большие широкие листья длиной в локоть. Магометанские ученые говорят, что это тот плод, который бог запретил есть Еве и Адаму. Когда они съели его, ^э они обнаружили свой стыд ^э и захотели прикрыть его, и, желая прикрыть его, они взяли листья этого растения, которые подходили для этой цели лучше, чем листья какого-либо другого растения. Их много растет в Сале, городе королевства Феса. Но больше всего их в Египте, особенно в Дамиетте.

КАССИЯ [1104]

Деревья, на которых растет кассия, очень толстые, а их листья почти похожи на листья шелковицы. Цветы на них большие и очень белые. Они дают столько плодов, что многие приходится снимать прежде, чем они созреют, чтобы облегчить ветки, которые подломились бы под их тяжестью. Кассия растет только в Египте.

ТЕРФЕС [1105]

Можно сказать, что терфес скорее корень, чем плод. Он похож на трюфель, но толще и с белой корой. Он родится в песке в жарких местах. Места, где он находится, узнают по покрытым трещинами вздутиям земли. Некоторые корни имеют величину с орех, другие больше — с апельсин. По мнению врачей, которые называют его кама,[1106] это освежающий плод. Он растет в большом количестве в Нумидийских пустынях. Арабы едят его с таким удовольствием, будто он из сахара. Действительно, это очень тонкое блюдо, когда он поджарен на углях, очищен и затем сварен в жирном бульоне. Арабы едят его сваренным на воде или на молоке. Он встречается также в изобилии в песках в окрестностях города Сале. Мы ничего не будем рассказывать сейчас о финиковой пальме, так как мы достаточно говорили о ней, когда давали описание Сиджилмасы, города в Нумидии.

ЕГИПЕТСКИЕ ФИГИ, НАЗЫВАЕМЫЕ ЕГИПТЯНАМИ «ДЖУМАЙЗ» [1107]

Ствол и листья этого фигового дерева такие же, как у других фиговых деревьев, но очень толстые и очень большие. Плоды родятся не между листьев на ветках, ^ю т. е. не на вершинах почек, ^ю а на самом стволе дерева, где нет листьев. У них тот же вкус, что и у обычных фиг, но у них очень плотная кожа и темно-лиловый цвет.

ДЕРЕВО АТ-ТАЛХ

Это большое колючее дерево, листья на нем как у можжевельника, и оно дает смолу, похожую на мастику. Торговцы москательными товарами в Африке пользуются этой смолой для подделки мастики, так как она имеет тот же цвет и даже в какой-то степени тот же запах. Подобное дерево встречается также в пустынях Нумидии и Ливии, а также и в стране черных. Но деревья Нумидии, когда их колют, такие же белые внутри, как остальные деревья, ^я тогда как в Ливии они темно-лиловые, ^я а в стране черных — они совершенно черные. И это именно та черная сердцевина деревьев, которая называется в Италии sangu, из которой делают разные красивые и изящные вещи. Фиолетовое дерево теперь используется африканскими врачами для излечивания французской болезни, и по этой причине в просторечии его называют деревом французской болезни.[1108]

КОРЕНЬ ТАСЕРГИНТ [1109]

Это очень пахучий корень, который встречается на побережье океана на западе. Купцы из Мавритании возят его в страну черных, где им пользуются в качестве тонкого благовония. Нет необходимости жечь или нагревать его, ибо, только находясь в комнате, он сам по себе распространяет там приятный запах. В Мавритании один верблюжий груз тасергинта стоит полтора дуката, а в стране черных тот же груз стоит от 80 до 100 дукатов, а иногда и больше.

КОРЕНЬ АДДАД [1110]