Африка — третья часть света

Некоторые другие наши историки говорят, что африканцы имели собственную письменность, но потом, когда Берберией правили римляне, а затем в течение долгого времени ее синьорами были бежавшие из Италии христиане и затем готы, они потеряли ее, ибо подданным полагается следовать обычаям господ, если они желают быть им угодными.[112] То же самое произошло с персами, которые были под властью арабов. Они также потеряли свою письменность, и все их книги были сожжены по приказанию магометанских первосвященников. Они считали, что персы не могут быть добрыми и правоверными магометанами, пока они владеют книгами, посвященными естественным наукам, законам и вере в идолов. Сжегши книги, они, таким образом, наложили запрет на их науки. Подобным же образом поступили римляне и готы, когда, как было сказано, они управляли Берберией. Мне кажется, что достаточное доказательство этого содержится в том, что во всей Берберии, как в приморских городах, так и в расположенных в степи, — я имею в виду города, построенные в древности, — можно видеть, что все надписи на могилах или на стенах некоторых зданий написаны по-латински и никак иначе. Однако я бы не поверил, что африканцы считали ее своей собственной письменностью и использовали ее в письме. Нельзя сомневаться, что когда их враги римляне овладели этими местами, они, по обычаю победителей, и для большего унижения африканцев уничтожили все их документы и надписи, заменив их своими, чтобы вместе с достоинством африканцев уничтожить всякое воспоминание об их прошлом и сохранить одно лишь воспоминание о римском народе. То же самое хотели сделать готы с римскими постройками, арабы — с персидскими, а в настоящее время обычно делают турки в местах, которые они захватили у христиан, разрушая не только прекрасные памятники прошлого и свидетельствующие о величии документы, но даже изображения святых, мужчин и женщин в церквах, которые они там находили. Да и в наше время разве нельзя видеть в самом Риме, как иногда какой-нибудь папа с огромнейшими расходами начинал строить прекрасное и превосходное здание и оставлял его незавершенным из-за смерти. Преемник же либо приказывал разрушить его ^л до самого основания,^л чтобы сделать новую постройку, либо, если строительство здания было закончено, оставлял его неразрушенным, но за любое небольшое новое добавление, внесенное им, желал уничтожить гербы прежнего папы и поместить свои собственные. Если же преемник был настолько добр, что оставлял гербы предшественника на месте, то выше их помещал свои, и они с длинными надписями, сделанными «соразмерно заслугам», «по праву» занимали наиболее почетное место.[113] Таким образом, не следует удивляться тому, что африканская письменность была утеряна уже 900 лет назад и что африканцы употребляют арабскую письменность. Африканский писатель Ибн ар-Ракик в своей хронике подробно обсуждает эту тему, т. е. имели ли африканцы собственную письменность, или нет, и приходит к выводу, что они ее имели. Он говорит, что тот, кто отрицает это, равным образом может отрицать, что африканцы имели собственный язык. Кроме того, он добавляет, что невозможно, чтобы народ, имеющий свой язык, в письме употреблял чужую письменность.

МЕСТНОСТИ АФРИКИ

Африка делится на четыре части, ^м и местности этих частей различны.^м Весь берег Средиземного моря, т. е. от пролива Гибралтар до пределов Египта, занят горами, которые простираются в южном направлении на расстояние около 100 миль и в некоторых местах больше, в некоторых меньше. На пространстве от этих гор до гор Атласа расположены равнины и небольшие холмы. В горах побережья повсюду много источников, которые затем превращаются в прозрачные речки, очень приятные и ласкающие глаз. За этими равнинами и холмами находятся Атласские горы, которые на западе начинаются от моря-океана и простираются в восточную сторону до пределов Египта. За Атласскими горами открываются равнины Нумидии, в которых родятся финики. Это — почти сплошь песчаная страна. После Нумидии до земли черных простираются сплошные песчаные пустыни Ливии. Однако в этих пустынях встречается много гор. Купцы через них не ездят, так как между горами есть много широких и ровных проходов. За пустынями Ливии находится земля черных. Большая часть ее представляет собой песчаные равнины, за исключением берегов реки Нигер и всех мест, до которых доходят и которые могут оросить его воды.

СУРОВЫЕ И СНЕЖНЫЕ МЕСТА АФРИКИ