Чай для призрака

Матушка аккуратно высыпала на покрывало «мелочь» – серьги, браслеты, кольца, подвески, броши. И верно – простые, но качественно выполненные и оттого производящие «дорогое» впечатление.

– Где ты их взяла? – у матушки Шанэ появилась дельная мысль.

– В лавках старьёвщиков, конечно, – Эвья приблизилась. – Меня всегда привлекала старина, я любила погулять по лавкам и, скажем так, подышать прошлым. И покупала понемногу. Сначала – из любви к старине, а потом решила свою шкатулку собрать, чтобы с тайником лишний раз не связываться. Браслета не хватает, Шанэ. Моего любимого, серебряной змеёй. Он полностью в шкатулку плохо помещался, всегда или голова виднелась, или хвост. Остальное на месте.

– А ты знаешь, – матушка наклонилась, коснувшись длинной витой серьги, – что вот это снято с убитой девушки?

Эвья тихо ругнулась:

– Думаешь, меня из-за них?.. Но они же и серебрушки не стоят!

– Это для тебя – недорогая безделица, – матушка Шанэ выпрямилась. – А для кого-то – память о близком человеке. А то и родовая реликвия. А ты, пока в Городском ведомстве работала, поди, светила ими каждый день. И вот от этого, кстати, – она указала на неприметное кольцо, – нехорошей смертью тянет.

Эвья содрогнулась:

– Что ж ты мне раньше-то не сказала?..

– Если бы увидела на тебе – конечно, сказала бы. А твоя горничная о них знала?

– Естественно. Думаешь, об этом Рьен сказал – что странное заметил?

– Об ограблении и смерти из-за денег он думает в первую очередь, – матушка аккуратно собрала украшения в шкатулку.

– Осталось понять, как некто проник в мою комнату, – Эвья огляделась. – И зачем убил, если я сплю так крепко, что он мог при мне перебрать все украшения, найти нужное и уйти прежним путём. Я бы и не шелохнулась.

– Некоторые вещи, если они колдовские, «завязываются» на хозяина, – матушка вернула шкатулку в шкаф. – Если браслет был таким… то без вариантов, дорогая. Тебя убили, чтобы вернуть вещь себе полностью. А забрать браслет могли и после. Когда следователи уехали и суматоха улеглась.

– Не помню, чтобы волшбой от той змеи тянуло, – нахмурилась подруга. – Знакомые колдуны ничего не говорили. Но вот прикипела я к ней сразу, это да. Так привыкла, что неуютно без неё было на улицу выходить. Дома – да, снимала спокойно, а на работу когда шла… Знаешь, несколько раз возвращалась с полпути, потому что вспоминала, что без браслета.

– А говоришь, не тянуло, – хмыкнула матушка Шанэ. – Браслет тебя признал, он тебя звал… и, думается, берёг. Чаще всего так вещи-стражи работают. А ну-ка вспоминай, в те дни, когда ты возвращалась за ним, ничего не случалось? Необычного? Или просто… чего-нибудь? А заодно вспоминай, где и когда купила. Рьену любые зацепки пригодятся.

– Попробую, – Эвья опустилась в кресло.

Сквозь стену бесшумно просочился второй серый пёс и выразительно покачал головой: нет в доме ничего интересного и с убийством связанного. А вот первый всё бродил вдоль дальней стены, на которую были навешаны полки с книгами, взад-вперёд, точно что-то чуял, но не мог понять, что именно.

– Что у тебя, дружок? – матушка подошла к Нарэ.

Пёс сел и прижал уши: не гневайся, мол, хозяйка, не понимаю.

– Покажи, где не понимаешь, – она достала из кармана расстёгнутого плаща мешочек с песком.

Нарэ встал и ткнулся носом в стену. И замер.

– Да тут же защита от призраков! – удивилась матушка Шанэ. – Кто в этой комнате жил до тебя?

– Никто, – отозвалась Эвья. – Предок Ру четыре этажа особняка отгрохал, потому что спесивый был. Любил показать, как богато он живёт. А сам с первого этажа не вылезал – семейные хроники говорят, высоты боялся. Да и после него мои предки дальше второго не забиралась. Комнаты третьего-четвёртого вечно заброшенными стояли – мы с братом в них, почти пустых и пыльных, в детстве играли. Когда у меня большая семья появилась, я перебралась повыше. Первый этаж гостевым стал, дети на втором жили, а мы с мужем на третьем. А потом внуки появились, и мы четвёртый привели в порядок. Когда брат со своими приезжал в гости, вообще ни одной комнаты свободной не оставалось.

– Интересно… – ощупала стену матушка. – А ну-ка, други, ещё разок по дому пробегитесь. Проверьте, есть ли ещё где-то защита от вас. А знаешь, дорогая, что интересно?

– Что? – Эвья тоже подошла к стене.

– Что это северное, – матушка Шанэ улыбнулась. – Когда-то вы всё-таки видели духов. Работали с ними. Но потом ветвь этого дара отчего-то на Севере зачахла. Отойди-ка. И подальше. Лучше – на улицу. И продолжай вспоминать там о браслете.

Эвья вылетела из дома, затаившись за оконной створкой, а матушка высыпала на ладонь песок и дунула. И горячий южный ветер ткнулся в стену, заметался, царапая песчаными когтями светлую краску, – и исчез, просочившись в невидимые щели. И довольно завыл по ту сторону стены.

– Твоя комната же угловая, так? – повернулась к окну матушка Шанэ.

– Надо поднять старые планы дома, – нахмурилась Эвья, осторожно заглядывая в комнату. – Их в библиотеке второго этажа три ящика. Вероятно, тут или кладовка была раньше, или гардеробная…