До 1000 родов

Начиная с Авраама, знаком введения человека в завет являлось обрезание; а с пришествием нового завета обрядом посвящения стало крещение. Баптисты и сторонники крещения младенцев в своих спорах, в итоге, останавливаются на вопросе о том, что было сохранено, а что утрачено при этом переходе от ветхого к новому завету. Если коренным образом изменился путь, обряд вступления в завет, то разве не могли при этом произойти изменения относительно тех, кто вступает в завет через крещение?

Рассуждая о знаке завета и о том, должны ли родители-христиане крестить своих младенцев, мы не должны забывать о главном в этих вопросах. От самой первой страницы Писания до последней мы видим, что сам завет стоит выше, чем внешнее соблюдение знака завета. Конечно, как христиане, мы должны стремиться к соблюдению и того, и другого. Но очень помнить при этом о приоритетах, так как это поможет сторонникам различных мнений сохранять единство духа.

Давайте поставим вопрос о крещении младенцев несколько иначе. От баптистов зачастую слышится, что Новый Завет не дает нам ни одного примера «крещения младенцев», либо говорится, что Новый Завет не требует от нас совершения крещения младенцев. Я понимаю, о чем идет речь, я и сам неоднократно повторял нечто подобное. Это действительно выглядит так, если человек не слишком глубоко подходил к изучению данного вопроса. Если же и предпринимаются какие-то попытки внимательнее изучить этот вопрос, то совершенно неуместно приводятся в качестве аргумента «доводы молчания», одним из которых является пример с предполагаемыми детьми темничного стража из города Филипп. Если мы приводим отрывки из Писания, где возможно крестили младенцев, тогда мы вправе сделать вывод, что, возможно, мы тоже должны крестить младенцев. Вряд ли подобные убеждения могут послужить прочным основанием для одной из самых важных обязанностей родителей-христиан, если это вообще обязанность как таковая. При этом сторонники крещения младенцев тоже зачастую соглашаются с тем, что Новый Завет не содержит ни одного примера крещения младенцев, и начинают искать обоснования своим взглядам в принципе соответствия, преемственности Нового и Ветхого Заветов. Не спорю, что преемственность Ветхого и Нового Заветов играет огромную роль, но позволю себе не согласиться с тем, что слышится так часто и со всех сторон, что Новый Завет, якобы, хранит молчание по вопросу крещения младенцев.

Примеры Нового Завета

Но неужели Новый Завет действительно не дает нам ни одного примера крещения младенцев? Давайте посмотрим на все наши рассуждения с другой точки зрения. Я предлагаю поставить самый первый вопрос несколько иначе. Встречаем ли мы в Новом Завете примеры того, что родители-христиане помещают на детях своих знак завета, свидетельствующий об их отождествлении со Христом? Если да, то одобрялась ли подобная практика апостолами? Ответ на оба эти вопроса — определенно да. Заметьте, что наши вопросы не обращаются к эпохе Ветхого Завета. Речь идет о родителях-христианах, которые живут в новом завете. Мы читаем об этом в кн. Деяний:

На другой день Павел пришел с нами к Иакову; пришли и все пресвитеры. Приветствовав их, Павел рассказывал подробно, что сотворил Бог у язычников служением его. Они же, выслушавши, прославили Бога и сказали ему: видишь, брат, сколько тысяч уверовавших Иудеев, и все они — ревнители закона; а о тебе наслышались они, что ты всех Иудеев, живущих между язычниками, учишь отступлению от Моисея, говоря, чтоб они не обрезывали детей своих и не поступали по обычаям. Итак что же? Верно соберется народ; ибо услышат, что ты пришел. Сделай же, что мы скажем тебе: есть у нас четыре человека, имеющие на себе обет; взяв их, очистись с ними и возьми на себя издержки на жертву за них, чтоб остригли себе голову, — и узнают все, что слышанное ими о тебе несправедливо, но что и сам ты продолжаешь соблюдать закон. А об уверовавших язычниках мы писали, положивши, чтобы они ничего такого не наблюдали, а только хранили себя от идоложертвенного, от крови, от удавленины и от блуда (Деян. 21:18—25).