До 1000 родов

Во-первых, обрезание оставалось обрядом, посредством которого человек становился частью заветного общества. Оно по-прежнему означало, что принимающий этот знак человек ответственен перед Богом в том, чтобы быть тем, кем он назван — истинным сыном Авраама, т.е. христианином. В Новом Завете мы не видим даже намека на то, что обрезание утратило свое духовное значение. Напротив, истинное христианское значение обрезания занимает не последнее место в учении Нового Завета. Возьмите хотя бы в качестве примера тот факт, что обрезание, совершаемое христианами из евреев, символизировало избавление от греховного тела плоти (Кол. 2:11).

Во-вторых, тот факт, что многие неверующие иудеи, отвергавшие Евангелие Христа, были обрезаны физическим обрезанием, рассматривался христианами как отступническое глумление над этим обрядом. Продолжающаяся практика подобного обрезания, совершаемого в неверии сердца, была по сути своей служением сатане (Откр. 3:9). Эти люди лжесвидетельствовали о себе, заявляя, что являются истинными иудеями. Их ложь не состояла в том, что они были физически обрезаны, речь идет о том, что их сердца были не обрезаны. Христиане, — как иудеи, так и язычники, — и есть это истинное обрезание (Фил. 3:3). При этом обрезание, совершаемое в неверии сердца, не рассматривалось христианами как некий нейтральный символ или культурный этнический признак, напротив, подобная практика воспринималась не иначе как восстание против Бога. Кому много дано, с того много и спросится. Совершая обрезание в неверии сердца, иудеи стоят первые на очереди, чтобы получить справедливое воздаяние от Бога. «А тем, которые упорствуют и не покоряются истине, но предаются неправде, ярость и гнев. Скорбь и теснота всякой душе человека, делающего злое, во-первых Иудея, потом и Еллина!» (Рим. 2:8—9).

В-третьих, обрезание младенцев оставалось обычной практикой среди христиан из евреев. С пришествием Христа они не начали практиковать обрезание своих детей в сознательном возрасте, когда те исповедовали свою веру. Ни с того, ни с сего они не переключились на «обрезание верующих». Младенцы христиан из евреев по-прежнему были обрезываемы на восьмой день от рождения.

В-четвертых, продолжало иметь место и обрезание взрослых людей, желающих быть сопричисленными к иудеям. Пример тому Тимофей, мать которого была из народа иудейского, а отец — еллином. Тимофей хотел жить в культурных традициях христиан из евреев, совершая служение среди неверующих иудеев, но тот факт, что он был необрезанным, оскорблял иудеев. Потому Павел и желал обрезать Тимофея. «Его пожелал Павел взять с собою; и взяв обрезал его ради Иудеев, находившихся в тех местах; ибо все знали об отце его, что он был Еллин» (Деян.16:3).

В-пятых, те, кто понимали значение Евангелия благодати, возражали против обрезания как духовного требования, предъявляемого к язычникам (Деян. 15). Когда некоторые лжебратия пытались настоять на обрезании Тита, язычника, Павел противостал этому требованию, заявив, что в этом случае значение самого Евангелия ставится под вопрос (Гал. 2:3—5). Язычник, позволивший обрезать себя на основании законнических требований лжеучителей, отпал от благодати (Гал. 5:3—4). Павел придавал этому огромное значение.

В-шестых, значительная группа верующих в христианской Церкви не принимала апостольского учения о том, что язычнику достаточно только крещения, чтобы войти в Церковь; это и было их заблуждением, разрушительным для души (Деян. 11:2—3; 15:5). Эта группировка получила название — иудействующие христиане. Они считали, что язычники должны обрезываться, чтобы обрести спасение. «Некоторые, пришедшие из Иудеи, учили братьев: если не обрежетесь по обряду Моисееву, не можете спастись» (Деян. 15:1).

В заключение, внутри Церкви существовала еще одна группировка, явно более понятливая по сравнению с иудействующими христианами, но не достаточно утвердившаяся в своем понимании учения о завете по сравнению с Петром или Павлом. Когда Петр проповедовал язычникам в доме Корнилия, и Дух Святой сошел на них, заметьте, какова была реакция этой группы, называемой в Писании «верующие из обрезанных». «И верующие из обрезанных, пришедшие с Петром, изумились, что дар Святого Духа излился и на язычников» (Деян. 10:45). Обратите внимание на ответ Петра. В присутствии «верующих из обрезанных» он говорит, что основанием для повеления язычникам креститься послужил тот факт, что они уже приняли Духа Святого.