Долгая дорога

– Нет никакого другого мира, Энку, и они не оживут. Уж я то знаю, сам не до конца умер и это меня относили на Холм забвения.

– Но ты все-таки положи мне в яму нож и копье, если я умру. И мое ожерелье с горном не забудь.

Между тем старику в шапке подали в яму отрубленные большеносым головы, которые он видимо, видимо, приложил к телам.

– А если он перепутает головы? – Большой лоб Энку перерезала морщина. – То как они оживут в другом мире с чужой головой?

Неужели у его друга чувство юмора прорезалось? Да нет, серьезен. Переживает, видимо за охотников, у которых может случиться подобная оказия. Каково им будет в другом мире с чужой головой очутиться? Приятного мало.

– Вот это правильно, я же тебе говорил Эссу, нельзя в другой мир без оружия.

Это в яму передали три больших кремневых ножа, которые, судя по всему, при жизни принадлежали убитым. Но и на этом церемония не закончилась. Вылезшему из ямы «самому мудрому» передали второй мешок с красным порошком, который он успешно распылил на лежащие в могиле тела.

– Уже час возятся, не меньше. Неужели столько усилий из-за простых охотников, – в голову лезли всякие нехорошие мысли по поводу статуса убитых ими темнокожих. Вождями быть они не могли – для подобного статуса они были слишком молоды. Может они убили сына вождя или его близкого родственника? Этого он, наверное, никогда не узнает.

Но и на этом церемония прощания не завершилась. На слой порошка уложили огромную выделанную шкуру большерога, украшенную зубами хищников, на которую распылили еще один мешок цветной пыли. И только после этого яму завалили землей, а сверху накидали целую пирамиду камней. Темнокожие с воплями пробежались вокруг пирамиды, причем в их криках Андрею послышалось слово «грэль», наверное, желали что-то нехорошее неандертальцам, после чего забрали добычу и потянулись гуськом на восток.

– А ведь они намного развитее нас или даже других семей темнокожих. Летом это не было так заметно, все ходили голышом, копья одинаковые, что у кроманьонцев, что у неандертальцев, разве что луки у них еще имелись. А что он увидел теперь? Разве можно сравнить их одежду и нашу – у них полноценные куртки с мехом, кожаная обувь, не чета нашим «сапожкам», шапки почти у всех, этот порошок, который они так бездумно расходуют, копья с костяными наконечниками, а кожа большерога, которой укрыли мертвых? Это же целое искусство так ее выделать и украсить. И как легко собрали они в одном месте для общего дела охотников всех своих девяти семей. Расклад не в их пользу.

– Надо бы нам Эссу раскидать эти камни и раскопать яму. Там много чего темнокожие положили, что нам не помешало бы. И одежда хорошая, и эта шкура большерога, и ножи, и зубы как на моем ожерелье – Энку тем временем, похоже, собирался обидеть убитых им темнокожих еще раз, ограбив их после смерти. Андрею же совсем не хотелось сейчас терять время, раскидывая тяжелые камни и раскапывая руками землю.

– Нам надо торопиться, откопаем, когда придем за вторым быком.

В овраг они спустились, когда последний темнокожий давно исчез за холмами. Тысячи мертвых животных образовали целую гору под обрывом. А сколько они забрали с собой? Ответ на этот вопрос был очевиден. Андрей насчитал 160 голов бизонов с вырезанными языками, которые охотники не взяли с собой. Кажется, язык бизона считается у них деликатесом, поскольку еще у сотен животных он был также вырезан.

– Этих быков нам бы хватило очень надолго, – Энку удрученно обозревал гору мяса. – Зачем они их убили, если взяли только 20 раз пальцев обоих рук?

– Охотники всех семей темнокожих собираются раз в год на Большую охоту, обсуждают на ней общие планы, делятся новостями, обмениваются полезными вещами. Вот у большеносых было много шкур криворога, а у длинноногих одежды из рыбьей кожи. Или веревок. Если бы и мы все иногда собирались, то могли бы меняться лишними вещами, или узнать что-то новое.

Почуяв, что люди ушли, к месту гибели бизонов начали подтягиваться падальщики. Надо уходить, пока за гиенами не пришли более опасные хищники. Конечно, добычи всем хватит, но лучше не рисковать.

– Оставим твой камень здесь, придем за ним позже, что с ним станет, – Энку искал причины избавиться от намогильного камня Эссу.

– Мы можем сюда совсем больше не прийти и я не хочу оставлять его здесь, он мне нужен.

– Но тогда развалятся сани, они не выдержат и быка, и твой камень.

– Отруби голову быку и ноги до колена, зачем их таскать с собой, – Андрей никак не хотел расставаться с чудо камнем. – И давай скорее, может успеем еще раз сюда прийти с Рэту и Эпеем, заберем каждый по быку.

– Рыыыыы, – разделся громкий рык на пределе слышимости. Гиены по другую сторону от кучи завизжали высокими голосами.

– Ррррр идет, – Энку выглядел встревоженным. Надо уходить, этот зверь один не ходит, два три самца и несколько самок. Он страшнее даже чем Брр. Не такой быстрый, но сильнее, гораздо сильнее.

– А как он выглядит? Есть у него длинные волосы вокруг головы? – Андрей обозначил очертания львиной гривы.