Долгая дорога

– Мы с Энку убили трех темнокожих недалеко от Холмов забвения. И они нас не простят, – Андрей указал на карте примерное место события. – Их было 200 охотников, и с ними был «самый мудрый» из семьи Ам. Как видите, они уже продвигаются гораздо дальше на Закат, чем это было раньше и окружили нас с трех сторон.

– Мы их тоже убьем, если они сюда сунутся. Скалу им не преодолеть, а сидеть здесь мы можем долго.

– Мы просто умрем с голоду, если они заблокируют выход и не выпустят нас отсюда. В каньоне хорошо жить, но еды здесь нет. А еще, а ты заметил Энку, какая удобная и теплая у них одежда? Заметил, что у них наконечники не из камня, а из кости, а значит, их не нужно менять после каждого удара. Что они все могут метать тонкие копья, а у нас этому научился только Рэту. Если мы столкнемся с ними напрямую, то они победят.

– Не бывает 200 охотников в одной семье.

– Это охотники не одной, а 9 семей, но для общего дела они могут собраться все вместе. Энку видел это на их Большой охоте.

– Тогда надо перебить их поодиночке, – Рэту научился мыслить хладнокровно. А ведь совсем недавно во время сражения у «Трех зубов» так и норовил без оглядки ввязаться в драку, и Андрею приходилось его оттаскивать от противника.

– У нас всего 5 мужчин, из которых один совсем молодой Эхекка, время лучшей охоты Эрру уже позади из-за его ноги, а Три пальца не принадлежит к семье Гррх.

– Что ты предлагаешь, Эссу?

– Нам необходимо узнать точное место стоянок всех 9 семей темнокожих, договориться с длинноногими и белогорцами, а уже летом уничтожить их одну за другой. К длинноногим отправимся мы с Энку сразу после того, как привезем быков. Они нас уже знают.

«Мудростью случая…» вывел Андрей на глиняной табличке первые строчки учебника по естественным наукам и зевнул. Старшая все-таки не слезла с него, пока он не согласился написать его. Настырная девочка. Интересно, сколько ей лет. Десять? Одиннадцать?

– Старшая, сколько тебе зим?

– Десять и еще четыре.

– ?!?!

Может, путает что-то. По внешнему виду не дашь больше десяти. Девушкой ее никак не назовешь.

– А Младшей сколько?

– Десять и еще один.

– А сколько зим должно быть девушке, чтобы за ней пришел мужчина из другой семьи?

– Десять и шесть, может больше.

Столько времени живет среди них и даже не понял, что взрослеют они не так быстро, как кроманьонцы или их потомки из его времени. Разница получалась где-то года два – три. В какой-то степени это было логично, голова у них побольше, значит и мозгу нужно больше времени для полного развития. Интересно, это плюс или минус? Скорее минус, наверное. Больше усилий и времени уйдет, прежде чем полноценный член семьи вырастет. А умереть он может в любой момент, опасностей здесь хватает.

«Учебник» получился проще, чем он предполагал. Да и можно ли весь гигантский объем накопленных знаний по физике, химии, биологии и прочих наук вместить несколько глиняных табличек? Поэтому и выглядел он как простой справочник.

– М-Е-Т-А-Л-Л-Ы, – прочитала Старшая. – Что это такое и как выглядит?

– Это группа элементов, очень прочная, крепче камня и кости, хорошо бы нам наконечники из них сделать или ножи. Но их нужно добыть из камней, а для этого нагреть их сильно, тогда металл из них и выйдет, а в чистом виде их не найдешь. Знаешь, если увидишь блестящие камни, то принеси их мне.

На вечерней сказке его ждал сюрприз. Вместе с Имелой послушать ее пришли почти все дети белогорцев из большого зала и даже несколько женщин, среди которых была и дочь Эрита. Сначала повторил историю незадачливого колобка, а затем уже новую про «Трех поросят», правда, адаптированную к местным реалиям. Вместо поросят были трое детей из семьи Гррх, а вместо волка – злой темнокожий.

«..и поняли дети, что любое дело надо делать хорошо, а домик должен быть таким крепким, что ни один темнокожий не смог его разрушить», – закончил он сказку нравоучительной сентенцией. После чего разогнал всех своим по местам и заснул, даже не успев до конца сомкнуть глаза.

Новая волокуша, которую сделал Эрру, выглядела великолепно. Это был шедевр. На веревках были предусмотрены кожаные накладки, чтобы не резать пальцы, тщательно отполированные полозья легко скользили по снегу, а сзади даже предусмотрено место для короба.

– Я бы еще одну сделал, да только веревки не из чего плести, – ответил Эрру на пожелание Андрея сделать еще несколько таких же. – И ремней нет, шкуры нужны.

Рэту остался дома, не хотелось оставлять стоянку совсем уж без мужчин, зато с ними отправилась дюжина отобранных Старшей для этого дела женщин, среди их крепких фигур бросалась в глаза худая дочь Эрита. Хотел даже отправить ее назад, но решил, что у главной среди женской половины семьи были какие-то резоны для этого решения. И негоже по мелочам вмешиваться в чужую работу, раз уж доверил ее кому-то.