Дважды укушенный

Это был риторический вопрос, но Элспет все равно покачала головой, потирая больное запястье. Рана почти полностью зажила за те двадцать четыре часа, что прошли с тех пор, как она обратила Уайатта. По крайней мере, снаружи ее поврежденное запястье выглядело нормально. Все сводилось к быстро исчезающему шраму. Но, очевидно, внутри все еще продолжалось исцеление, потому что там что-то сильно болело. Вздохнув, она оглянулась, чтобы посмотреть, как Мортимер еще раз обошел вокруг кухонного стола и людей, сидящих за ним.

Маргарита, Джулиус, Лисианна, Грег, Каро, Сэм, Алекс и близнецы - все сидели там, кто с едой, кто с выпивкой, кто и с тем и с другим, но все выглядели измученными и мрачными. Рейчел была наверху, присматривая за Уайаттом, а Этьен составлял ей компанию, но все остальные уже собрались на кухне, когда Мортимер наконец-то смог выбраться из дома силовиков и приехать, чтобы разобраться в возникшей ситуации. Это говорило о том, насколько он был занят, что ему потребовалось так много времени, чтобы добраться сюда.

Мередит была единственным человеком в доме, который не был на кухне. Рейчел дала ей успокоительное, чтобы она уснула, а затем поставила капельницу с двумя жидкостями и еще одно успокоительное, чтобы она спала и не путалась под ногами, пока Уайатт мучился во время превращения. Это было необходимо. Просто не было никакого способа объяснить его полные боли крики и то, что он был прикован цепями. Однако Элспет не знала, что они скажут ей, когда наконец-то позволят проснуться. Как они собираются объяснить, почему женщина так долго спала? Или как Уайатт выжил после отравления цианидом? Она понятия не имела, но в данный момент об этом рано беспокоится. Сейчас они пытались выяснить, как отравленные пончики попали в дом.

-    И их не было здесь во время стычки с Мартиной, - пробормотал Мортимер, и Элспет пробормотала что-то в знак согласия. Пончиков там не было, когда она впервые вошла на кухню, или, по крайней мере, никто не помнил об этом, когда они все столкнулись с ее матерью. Но тогда все были заняты, и никто не искал ничего неуместного на кухне.

-     Значит, кто-то должен был принести коробку и поставить на стол в промежутке между стычкой и тем моментом, когда Мередит встала и спустилась на кухню, - мрачно продолжил Мортимер.

Расспросив всех и прочитав мысли Мередит, они пришли к выводу, что она первая заметила пончики. Она заметила их, когда вошла в кухню утром, и открыла коробку, чтобы посмотреть на содержимое, но обнаружив двенадцать, казалось бы, нетронутых пончиков, она не захотела съесть хотя бы один без разрешения хозяев дома.

«Слава Богу, - подумала Элспет, - иначе Джулианна вошла бы в комнату через несколько минут и обнаружила бы мертвую старуху на полу кухни».

-    Значит, кто-то снаружи, предположительно тот же, кто толкнул Элспет под машину и бросил коктейль Молотова в дом, купил коробку пончиков, впрыснул туда цианид и положил на кухню, намереваясь, как мы думаем, убить Элспет, - заключил Мортимер.

-    Но это не убило бы ее, - заметила Алекс. - И не убило бы никого из бессмертных в доме. Угроза смерти нависла бы только над Уайаттом и Мередит.

-    Но смертный этого не знал, - тихо сказала Сэм.

-     Итак, мы вернулись к тому, что за этими попытками стоит смертный, - задумчиво произнес Мортимер.

-                       Смертный, которому все равно, сколько людей он убьет, чтобы добраться до Элспет,

-                        мрачно заметил Джулиус.

-     Но кто же это? - пробормотал Мортимер, нахмурившись, - кто мог желать смерти Элспет? И как они пронесли пончики в дом, когда дверь кухни была заперта?

Повернувшись, чтобы посмотреть на столешницу, где все еще стояла коробка с отравленными пончиками, Мортимер нахмурился и посмотрел на дверь рядом с ней. - Вы уверены, что дверь была заперта, и собачья тоже?

-     Да, Мортимер, я сам запер ее после того, как выпустил Джулиуса прошлой ночью, - терпеливо сказал Джулиус, протягивая руку, чтобы погладить большую собаку, лежащую на полу между ним и Маргаритой, - и собачья заслонка закрывается автоматически. Она открывается только от ошейника Джулиуса.

-    Верно, - пробормотал Мортимер, но хмуро посмотрел на дверь.

-      Это могла быть мама, - грустно сказала Джулианна, а когда Элспет удивленно посмотрела на нее, пожала плечами и добавила, - она, наверное, очень расстроена из-за тебя. Может быть, даже хотела убить Уайатта и Мередит, чтобы ты добровольно вернулся в Англию.

Элспет нахмурилась и покачала головой. Она не могла поверить, что их мать зайдет так далеко. - Нет, но странно, что все пончики были с бостонским кремом. Я ожидала, что в коробке будут пончики разных видов.