Институт

Они взяли большую пиццу-пепперони, и Люк уничтожил половину в одиночку, вместе с тремя стаканами Колы из большого кувшина, заставив родителей восхищаться пищеварительным трактом и мочевым пузырем ребенка, а также его умом. Люк объяснил, что сначала он поговорил с мистером Гриром, потому что: «Я не хотел пугать вас, ребята. Это была ваша ознакомительная беседа».

— Положил на стол бутерброд, чтобы посмотреть, сожрет ли кот, — сказал Герб.

— Все правильно. Поднял знамя на флагшток, чтобы посмотреть, отдаст ли честь кок. Приклеил его на пятнадцать минут, чтобы посмотреть, как в Эдине живут. Бросил его в стенку, чтобы не разбить коле…

— Прекращай. Он объяснил, как мы могли бы поехать с тобой.

— Вы должны поехать, — серьезно сказал Люк. — Я еще слишком мал, чтобы жить без моих уважаемых и высокопочитаемых отца и матери. К тому же… — Он посмотрел на них из-за развалин пиццы. — Я не смог бы учиться. Я бы очень по вам скучал.

Эйлин велела своим глазам не наполняться слезами, но они, конечно же, наполнились. Герб протянул ей салфетку.

— Мистер Грир, — сказала она… гм… изложил сценарий, и я думаю… что мы могли бы… все устроить…

— Бомба — сказал Люк. — Кто-то хочет этот последний кусок?

— Все в твоем распоряжении, — сказал Герб. — Но смотри не умри от обжорства за шаг до того, как получишь шанс пройти эту сумасшедшую процедуру аттестации.

— Mйnage а college[36], - сказал Люк и рассмеялся. — Он рассказывал вам о богатеньких выпускниках, не так ли?

Эйлин отложила салфетку.

— Господи, Люк, ты обсуждал финансовые возможности своих родителей со своим психологом? Не маловат ли ты для таких разговоров? Чувствую себя из-за этого не в своей тарелке.

— Успокойся, Мамасита, это просто логично. Хотя первой моей мыслью все же был дотационный фонд. У Брода он огромный, они могут заплатить за наш переезд — это для них как комариный укус для слона, но попечительский совет никогда не даст согласия, хотя это было бы логично.

— Так можно? — Спросил Герб.

— Ну да. — Люк с энтузиазмом жевал, глотал и прихлебывал Колу. — Я — инвестиция. С хорошим потенциалом роста. Инвестируй пятаки, пожинай доллары, верно? Так устроена Америка. Попечители могли бы без проблем это разглядеть, но они не могут вырваться из когнитивной коробки, в которой они пребывают.

— Когнитивного ящика[37], - поправил отец.

— Да, ты понимаешь, о чем я. Ящика, сбитого в результате родовой диалектики. Может быть даже племенной, хотя это прикольно рассуждать о попечителях как о племени. Они говорят: «Если мы сделаем это для него, нам придется сделать это и для других». Это тот же когнитивный ящик. Да еще и передающийся по наследству.

— Народная мудрость, — сказала Эйлин.

— В точку, мам. Попечители передают его богатеньким выпускникам, тем, кто сделал mucho megabucks[38], работая головой вне ящика, но все еще любят старые добрые бело-голубые цвета Бродерика. Беседа с Мистером Гриром станет для нас отправной точкой. По крайней мере, я надеюсь, что станет. Дело в том, что они помогают мне сейчас, а я помогу школе позже, когда стану богатым и знаменитым. На самом деле меня не волнует ни то, ни другое, я принадлежу к среднему классу до мозга костей, но я ведь могу разбогатеть, типа как побочный эффект. Если конечно не заболею какой-нибудь ужасной болезнью или не погибну в результате теракта или чего-то в этом роде.

— Типун тебе на язык, — сказала Эйлин и перекрестила заваленный объедками стол.

— Это суеверие, мам, — снисходительно сказал Люк.

— Порадуй меня — вытри рот. Он весь в соусе. Очень похоже на то, что твои десны кровоточат.

Люк вытер губы.

— По словам Мистера Грира, некоторые заинтересованные стороны действительно могли бы профинансировать переезд и поддерживать нас целых шестнадцать месяцев.

— Он сказал вам, что те же самые люди, которые помогут с переездом, еще и помогут вам найти новую работу? — Глаза Люка сверкали. — И получше вашей? Это все потому, что один из выпускников школы — Дуглас Финкель. Он, оказывается, владеет Американ Пейпер Продакт, а это, пап, прям твой конек. Твоя горячая зона. То место, где шины соприкасаются с дор…

— Имя Финкеля действительно всплывало, — сказал Герб. — Как бы за между прочим.

— А еще… — Люк повернулся к матери, его глаза блестели. — Бостон — это горячий рынок, когда дело касается учителей. Средняя стартовая зарплата для кого-то с твоим опытом работы около шестидесяти пяти тысяч.

— Сынок, откуда ты все это знаешь? — Спросил Герб.

Люк пожал плечами.

— Начал с Википедии. Затем проследил основные источники, на которые там ссылаются. В основном, все они указывают на ближайшее окружение. Мое ближайшее окружение — школа Бродерика. Я знаю большинство попечителей, — все они бывшие выпускники с большими деньгами, — которых мне удалось при этом обнаружить.

Эйлин потянулась через стол, взяла из рук сына то, что осталось от последнего куска пиццы, и положила на жестяной поднос с остатками корочек.

— Люк, если бы это случилось, разве ты не скучал бы по своим друзьям?