История Финляндии. Время императора Николая I

Много раз в течение нашей жизни мы восторгались рыцарской душой Николая Павловича, его чистым и пылким стремлением к правде, его глубоким патриотизмом, его редкой энергией и еще более редкой и сильной волей, и наконец, умилялись его страдальческой кончиной за Россию. Юношей, — когда отец ослеп, а мать оказалась неизлечимо больной, — нас приютил Институт славного имени Николая I в Гатчине. Посвящаем поэтому настоящий посильный труд незабвенному имени Венчанного Рыцаря, как скромную дань духовного преклонения пред ним и глубокой признательности.

Петроград. Август 1914 г.

I. Венчанный рыцарь — Повелитель Империи

«Экий богатырь!» — воскликнула Екатерина II, впервые благословляя своего здорового внука Николая, родившегося 25-го июня 1796 г. В тот же день она писала барону Гримму: «он кричит басом, голову держит прямо, смотрит во все глаза. У нянек просто руки опускались от удивления». Несколько позже Императрица прибавила: «в жизнь не видала такого рыцаря».

Раннее детство Великого Князя Николая Павловича протекло среди суровых условий. Его воспитателем сделался (1801 г.) черствый и малообразованный директор 1-го кадетского корпуса Матвей Иванович Ламздорф, не обладавший ни одним из качеств, необходимых для исполнения столь почетной и столь ответственной обязанности. Под его наблюдением Великий Князь не мог свободно ни встать, ни сесть, ни детски-беззаботно порезвиться. На каждом шагу ребенок, с добрым сердцем, прекрасными природными задатками, но несколько строптивый и вспыльчивый, преследовался сухими приказаниями, холодными выговорами и нередко грубыми толчками и ударами. Строгие взыскания применялись даже за обычные детские шалости. Система М. И. Ламздорфа сводилась к тому, чтобы сломить волю своего воспитанника, идя наперекор всем его наклонностям.

М. И. Ламздорф

Мать Великого Князя — Мария Феодоровна — в деле воспитания также держалась пуританских воззрений и потому, зная о карательной системе генерала, не противодействовала ей. Одного она желала: оберечь сына от увлечения крайностями военного дела; но они находились в крови деда и отца и были унаследованы маленьким Николаем. Носить ружье, махать шашкой, бить в барабан было первым удовольствием мальчика. Иногда ночью он вскакивал с постели, чтобы провести несколько отрадных минут с ружьем на часах у постели брата Михаила. Утром, в гренадерской шапке и с алебардой на плече, он спешил разбудить его. Оловянные солдатики, ружья и пушки, а несколько позже — планы укреплений, вахтпарады и, наконец, разводы и маневры — все последовательно занимало и радовало его.

Кроме того, миролюбивые стремления Матери Императрицы должны были уступить указанию Александра Павловича, что братья его предназначены стать во главе армии. С целью военной подготовки, учреждена была специальная л.-гв. Дворянская рота, в которой штабс-капитану Романову — будущему Повелителю России — пришлось играть видную роль. Люди роты сделались «потешными» Николая Павловича. Распоряжаясь в роте, Великий Князь всей своей восприимчивой душой проникся военным духом.

Обстоятельства сложились так, что военная сфера окружала его от колыбели до могилы. Он рос в героическую эпоху наполеоновских войн, когда армия сосредоточивала на себе все взоры и все надежды, поглощала цвет русского общества и главные заботы правительства. В военной обстановке сложился его характер; из военной среды он вынес привычки к дисциплине и порядку, а также высокое представление о долге службы. Инженерное искусство сделалось его страстью.