Иванов день

Прошло больше часа, а наших соседей все не было. Прошел еще час, и еще… Но вот со стороны берега, заросшего ивняком, показалась очень усталая и в то же время счастливая Александра Ивановна, потом — ее сестра, потом — весь какой-то истерзанный, измазанный грязью бравый курсант Май, а вслед за ними, понукая лошадь кнутом и отчаянным криком, — наш знаменитый Тряпин… Лошадь, выбиваясь из последних сил, тянула на чем-то похожем на волокушу… вытащенную лодку!

Мы с женой были поражены: как это им удалось?

Кривошеева во всех подробностях рассказала нам об этом и не без удовольствия сообщила, что они вытащили не какую-нибудь там паршивую лодку, а яхту, настоящий швертбот.

— Знаете ли, что это за штука — швертбот? — спросила она, широко улыбаясь.

— Нет, — честно признались мы.

Александра Ивановна популярно объяснила. Она вся так и светилась от счастья. А пришедший ей на помощь Май растолковал нам, как старый морской волк, что если на таком швертботе установить гафельное, бермудское или люгерное парусное вооружение, то тогда на нем можно совершать путешествия не только по нашему озеру, но и по Финскому заливу, плыть далеко. Стойкая яхта!

(Знать бы нам, какая через год разыграется трагедия на этом проклятом швертботе!..)

Кривошеева тут же написала о своей находке двоюродному брату, вице-адмиралу, на Дальний Восток, попросила срочно выслать ей парус.

А пока — швертбот сушился и приводился в порядок на нашем пляже. Май целый день соскребал с него краску и конопатил, а мать и тетушка из всякого там тряпья и лоскутьев шили временный «пиратский» парус.

Честно говоря, мне тоже не терпелось как можно скорее пуститься в путешествие по озеру, забрести на таинственные острова со сказочными зарослями малины, о которых нам не раз рассказывал Тряпин.

И вот однажды мы столкнули швертбот на воду, установили на нем «пиратский» парус и, захватив корзины и ведро, пустились в первое плавание по озеру. Кривошеева командовала сыном и мной, как заправский боцман. Мы во всем ее слушались. Как-никак, а сестра вице-адмирала.

Нас провожали все обитатели нашего дома, пришли соседи из поселка, все были оживлены, давали разные советы, только у Ольги Ивановны я не видел никакой радости на лице. Что-то ей не нравилось в затеянном нами путешествии.

Ветерок был самый слабенький, но парус быстро надулся, и нас, хоть и не очень шибко, понесло к заветным таинственным островам. Правда, очень скоро мы обнаружили, что ход у нашего швертбота тяжелый, к тому же швертбот протекает. Мы не придали этому особого значения: протечка была небольшая. Май сидел за рулем и правил парусом, Александра Ивановна любовалась берегами и изредка подавала команды, а я, как галерный раб, вычерпывал воду.

Через какой-нибудь час, или немногим больше, мы причалили к первому из островов и с трепетом, чувствуя себя робинзонами, ступили на каменистый берег. Посреди острова, среди леса, высилась хорошая, но заброшенная дача, которую понемногу уже начали «раскулачивать». Мы обошли ее и тут же набрели на малинник, тянущийся вдоль длинного забора.

Набрав малины и обойдя остров из края в край, мы вернулись к нашему швертботу. В нем было много воды. Дело уже близилось к вечеру, правда — вечеру летнему, еще светлому. Мы принялись вычерпывать воду.

Май поднял парус, но парус повис на мачте, как тряпка. В воздухе не ощущалось даже легкого дуновения ветерка! Что же нам было делать? Решили идти на веслах, самодельных коротышках.

Наш швертбот продвигался вперед необыкновенно медленно. Кое-как мы добрались до середины озера, и тут наш парусник встал на одном месте, точно зацепившись за что-то выдвижным килем. Вода хлестала теперь из всех щелей, коих оказалось немало. Мы уже втроем еле-еле успевали вычерпывать ее, она доходила нам чуть ли не до колен.

Была одна надежда, что на берегу нас заметят, придут на помощь.

И правда, вскоре в нашу сторону… направилась моя лодочка, «скорлупа». В ней сидела Ольга Ивановна и гребла изо всех сил.

Вот она подплыла к нам, молча бросила конец веревки, которую мы с Маем схватили и закрепили у основания мачты, и стала тянуть швертбот на буксире. Каких это ей стоило усилий, мы увидели лишь на берегу. Ладони у Ольги Ивановны были в кровавых мозолях.

— Я точно предчувствовала, что ваше путешествие на острова так просто не закончится. Потому заранее приготовила лодку, веревку, топор, даже захватила «летучую мышь», — ответствовала Ольга Ивановна на наши благодарственные слова.

Дома она сказала, что не разрешит мне больше совершать какие-либо поездки на швертботе. Но это я уже и сам про себя решил. Лучше уж я, как и раньше, буду ездить по озеру на нашей неказистой и вертлявой, но надежной «скорлупе». Она мне сейчас показалась незаменимой.