Хулиган и принцесса

– Умею, – Юнг улыбнулся, помог Алену встать. – Слушай внимательно, сынок. Надеюсь, ты всё поймешь и сделаешь правильные выводы из моего рассказа. Много лет назад я был придворным художником королевы Ильжбетты. Она была непредсказуемой женщиной. Порой отдавала такие странные приказы, что я терялся в догадках, зачем ей все это нужно, но ослушаться не смел. Я подчинялся воле королевы, служил её прихотям, понимая, что когда-нибудь этому придет конец. Однажды я все-таки не выдержал и нарушил приказ Ильжбетты… Это привело к беде, – покачал головой. – Если бы я знал, что душа Ильжбетты раздвоится, то поступил бы иначе, но… всё уже случилось, и теперь мы должны исправить то, что пока ещё можно исправить, – перешел на шепот. – Одна половина души Ильжбетты находится в небесной стране, вторая – в портрете. Соединить две половины можно, если…

Дверь распахнулась, Юнг исчез. В комнату вошел стражник. Поставил на стол королевский ужин, сказал:

– На рассвете вас выпустят, Ваша милость. Королева передает Вам розовый букет, в котором спрятано письмо. Приятного аппетита и доброй ночи.

– Благодарю… – Ален подумал о том, что ему было бы важнее услышать слова Юнга, чем читать письмо королевы, но обстоятельства сложились по-другому. Ему придется играть по правилам Леоне.

Он развернул лист, на котором подробно было написано всё, что он должен завтра делать на свадьбе и чего ему делать категорически нельзя. Усмехнулся тому, что Леоне решила называть его королем эльфов, чтобы ни у кого из подданных королевства Сицильяно не возникло вопросов, почему именно он стал её избранником.

– Вопросы у них всё равно возникнут, хотите Вы этого или нет, – сказал он, спрятав письмо. Прошелся по комнате, ожидая появления Юнга. Но время шло, а художника не было. Ален понял, что разгадывать эту загадку ему придется самому. Лег на кровать, закрыл глаза, но сон не спешил приходить к нему.

– Если, если, если, – мысленно твердил Ален, надеясь услышать подсказку. – Если… Что же за всем этим стоит? Что будет, если…

На рассвете стражник проводил Алена в королевские покои, где для него был приготовлен свадебный наряд и корона короля эльфов. Он долго не решался надеть её. Смотрел и думал о фее, мысленно просил у неё прощение за маленькое предательство, которое ему приходится совершать. Наконец, он решился, надел корону, сказал:

– Я люблю тебя, Фея, – и пошел в тронный зал.

Королева Леоне была необыкновенно хороша. Свадебный наряд подчеркивал её красоту и совершенство форм. Белоснежное платье ослепляло, словно снег на вершине гор. Драгоценные камни, украшавшие её накидку, переливались и сверкали всеми цветами радуги. Не любоваться королевой было невозможно. Жители Сицильяно с обожанием смотрели на Леоне, ловили каждое её слово.

– Король эльфов достоин стать моим мужем и правителем Сицильяно, – заявила Леоне. Музыка слилась с восторженными криками сицильянцев.

Молодожены закружились в свадебном вальсе.

– Я люблю, люблю, люблю, – твердила Леоне. – Я хочу жить вечно. Я хочу летать из одного мира в другой, из небесной страны на землю. Я хочу, чтобы ты умирал от любви, так же, как и я…

– Если, если, если, – стучало в висках Алена. – Что будет, если?

– Я люблю, люблю, люблю… – твердила Леоне, как заклинание.

Музыка закончилась. Ален поцеловал её руку.

– Я дарю тебе свое сердце и ключи от Сицильяно, – сказала она.

– А я дарю тебе летающие туфли, – он протянул ей на ладони крошечные туфельки, которые подарили ему когда-то феи.

– Что это? – воскликнула Леоне раздраженно.

– Это обувь для нашего малыша, который станет королем Сицильяно, – ответил он с улыбкой.

– Туфли нужны мне, мне. Я не желаю слышать ни о каком малыше, ни о каком будущем короле, – она топнула ножкой, схватила подарок и со всей силы швырнула в портрет.

Звон разбитого стекла оглушил людей, они зажали уши, склонили головы. Казалось, что разом разбились все стёкла в окнах домов, и осколки разлетелись далеко за пределы королевства Сицильяно. Когда наступила тишина, люди увидели королеву Ильжбетту, идущую по Млечному пути.

– Я, наконец-то, свободна! – сказала Ильжбетта.

– Ты хотел мне что-то сказать, Хулиган? Слушаю тебя.

Он взлетел вверх, остановился напротив, проговорил:

– Я не люблю Вас, королева. Не люблю…

– Я знаю об этом, – она улыбнулась. – Знаю и прощаю тебя, мой глупый мальчик, Юнг, мой Хулиган… Возвращайся в своё королевство эльфов. Живи в своем сказочном лесу, верь в чудо, люби свою фею. А я стану той, кем должна была стать изначально… Из-на-чаль-но.

Она превратилась в ярчайшую звезду и полетела на землю…

Мальчик, лежавший на стоге сена, увидел падающую звезду и побежал ей навстречу с криком:

– Не исчезай, гори, гори, гори!

Но споткнулся, упал и потерял звезду из вида. Он поднялся, уселся на пенёк и заплакал.

– Не грусти, малыш, – пропела розовая стрекоза, опустившись ему на колени. – Посмотри скорее вверх. Что ты видишь?

– Звезду… – ответил мальчик, вскочил. – Она летит обратно в небо?! Неужели она передумала? Неужели она решила не падать на землю?! Но… разве так бывает?