Крутые повороты

Фрэнк выглянул в окно и увидел, что они приближаются к густо заселенному району. В боковых проулках играли дети; Фрэнк велел Джо ехать медленнее на случай, если какой-нибудь малыш выскочит на мостовую. Все это время он напряженно прислушивался к сигналу, звучащему в наушниках. Они миновали еще несколько кварталов. Фрэнк заметил, что сигнал слабеет.

— Мы его упускаем, — сказал он с тревогой. — Давай все же быстрей.

— Тут ограничение скорости, — ответил Джо. — Ты ведь говорил, радиус действия аппарата не меньше мили.

— Так оно и есть, — сказал Фрэнк, с трудом скрывая беспокойство. — Ничего не понимаю!.. Хотя… погодите! — воскликнул он. — Все ясно! Он въехал в район, где в зданиях много металлических конструкций. Они экранируют сигнал.

— И ничего нельзя сделать? — спросил Зак.

— Нет, если мы не подъедем ближе, — ответил Фрэнк. — Мне кажется, он направляется к Мальборо-стрит, а она параллельна Мейн-стрит.

— Тогда мы еще догоним его, — сказал Джо. — Тут поблизости стройплощадка. Попробуем проехать через нее…

— Рискованно… Но стоит попытаться! — поддержал его Зак.

Джо нажал на педаль газа. Жилые кварталы остались позади, сменившись пустынными в этот час улицами с конторами и складами. Машина снова повернула налево, и перед ними открылась большая строительная площадка. Джо поехал вдоль ограждения. Зак поднял руку, показывая вперед: по пешеходной дорожке быстро двигалась темная фигура.

— Вон он! — закричал Зак. — Через стройплощадку едет!

Джо проехал еще немного и нашел наконец разрыв в изгороди: цепь там провисла, лежа на земле.

— Давай туда! — крикнул Фрэнк.

Джо, не раздумывая и не обращая внимания на крики рабочих, направил машину через площадку.

— Как сигнал, Фрэнк? — спросил Джо.

— Почти пропал! Слишком много кругом железа, — растерянно ответил Фрэнк.

— Но ты ведь его видишь, Джо? — спросил Зак, высматривая скейтера сквозь стекло фургона.

— Нет. Тут столько всего нагорожено!.. — раздраженно отозвался Джо.

Он вел машину дальше, лавируя по грязной дороге; в одном месте он едва не столкнулся с бульдозером. Фрэнк напряженно вслушивался в сигнал, одновременно ища глазами скейтера. Наконец он поймал взглядом черную фигуру, мелькнувшую в просвете между металлическими остовами недостроенных зданий.

— Вижу! — закричал Фрэнк. — Он почти проехал стройку. — Попискивание в наушниках стало едва слышным. — Сигнал угасает!.. — заорал он. — Теперь или никогда!

Стараясь не упускать черного скейтера из виду, Джо прибавил скорость. Но тот уже выбрался на боковую дорожку с другой стороны стройки, перепрыгнул через бордюр и круто повернул направо.

Фрэнк потерял его из виду. Сигнал в наушниках пискнул и смолк.

— Вот так, ребята, — сердито объявил он. — Сигнал пропал.

— В чем же дело? — спросил Зак. — Я думал, ты сможешь следить за ним, как только мы минуем это железо.

— Может, он в туннеле? Там сплошь стальные опоры, — сказал Джо. — Тут есть туннель, в следующем квартале.

— Поехали вперед! — бросил Фрэнк. — Может, сигнал снова появится.

— Послушайте, парни! — воскликнул вдруг Зак. — А мы ведь вроде рядом с гостиницей «Бей-порт Армз»!..

— По-моему, до нее два квартала, — отозвался Фрэнк. — А что?

— Там остановилась Мэгги и, по ее словам, еще многие участники соревнований, — возбужденно сказал Зак.

— Здорово! — хором откликнулись братья.

Джо проехал через туннель и направился к «Бейпорт Армз». Прямо перед отелем находилась площадка для автомобилей, и Джо въехал туда.

— А ну, сейчас потише! — скомандовал Фрэнк. — Мне надо послушать минутку-другую. Может, микрофон что-нибудь передаст.

Джо и Зак внимательно глядели по сторонам, а Фрэнк настраивал приемник на частоту микрофона. Сперва слышались только атмосферные помехи; Фрэнк еще немного подрегулировал аппарат, и все трое услышали что-то вроде звука шагов и тяжелого дыхания. Это длилось несколько минут.

— Похоже, он идет по лестнице, — прошептал Зак.

— Ш-ш-ш, — отозвался Фрэнк.

Уголком глаза Джо увидел, что Фрэнк включил маленький магнитофон, подсоединенный к аппарату.

— Давай, Фрэнк, давай!.. — шепнул Джо. Фрэнк улыбнулся, кивнул и сделал знак: молчать.

Они услыхали четкий стук в дверь.

— Кто там? — послышался приглушенный голос.

— Это я! Дэнни. Доска у меня. Открой! Фрэнк взглянул на Зака и Джо. Личность таинственного скейтера перестала быть тайной.

— Дэнни Хейяши!.. — сдавленным голодом воскликнул Зак.

ПОДЛАЯ УЛОВКА

— Вот это да! — Зак широко раскрыл глаза. — Значит, это Дэнни Хейяши охотился за моей доской… Вот крыса!

Фрэнк велел Заку сохранять спокойствие. Судя по доносившимся в микрофон звукам, Дэнни вошел в номер. Фрэнк пытался распознать голос его собеседника, но тот говорил слишком тихо.

— Невозможно разобрать, с кем он говорит, — сокрушенно вздохнул Фрэнк.

— Даже не поймешь, мужчина это или женщина, — сказал Джо, наклоняясь к приемнику. — Звук совсем невнятный…

Именно в этот момент донесся звук глухих ударов, постукивания. Фрэнк услышал, как Дэнни вдруг заорал: «Черт возьми!.. Что это тут, на днище?»

Фрэнк взглянул на Зака. Тот прикусил губу. Все трое догадались, что сейчас произойдет.