Крысиный король

Так было и в первый раз, когда он увидел отца Савла на лужайке. Хотя, конечно, его не так методично избивали, как эту жертву. Может быть, он пытался убежать. Может быть, именно поэтому он был не так страшно искалечен. Он знал, что, останься в квартире, он не просто умрет, а превратится в кровавое месиво. Он не хотел умирать, как насекомое, поэтому и выпрыгнул из окна, чтобы погибнуть как человек.

Кроули покачал головой. Он сходил с ума и не мог с собой справиться. Он снова был здесь.

Баркер с расплющенным лицом. Пейдж, который сам себе смотрел за спину.

И еще одна жертва на этом алтаре. Девушка лежала на спине, и пол вокруг нее стал липким от крови. Лицо ее было вмято внутрь. Кроули посмотрел на дверь. На дереве остались брызги крови, слюны и слизи. Вот туда-то ее и ударили лицом.

Кроули смутно припоминал, как ночью, во сне, чувство долга погнало его по темному коридору. Он стоял в той же гостиной, в которой оказался сейчас, и раз за разом оглядывался, как собака, гоняющаяся за собственным хвостом. Он не мог стоять спокойно, потому что знал: как только он остановится, кто-то придет и размозжит ему голову.

Он никогда не видел во сне Савла.

* * *

Вошел Бейли, протолкался через толпу людей в форме:

– Никаких следов, сэр. Только здесь. Вот это.

– Херрин что-то нашел?

– Он говорит с дежурным, которого утром вызвали на автовокзал. Куча автобусов разбита. И еще охранник. Они считают, что он погиб не из-за осколка стекла в глазу. Что его ударили по голове тонкой длинной палкой.

– И снова наша дубинка, – буркнул Кроули, – слишком тонкая, как по мне. Все предпочитают что-нибудь поувесистее. Но если ты так же силен, как наш убийца, тонкая дубинка подойдет лучше. Чем меньше площадь удара, тем больше давление.

– Наш убийца, сэр?

Кроули посмотрел на Бейли. Тот смутился. Вид у него был настороженным.

Кроули понимал, что Бейли считает, будто начальник зря тратит время. На необычные преступления он реагировал совсем не так, как Кроули. Полагаясь на суровый и категоричный здравый смысл, он счел Савла злодеем и уже не удивлялся при виде кровавой бойни.

– Что? – спросил Кроули.

– Как-то вы неуверенно говорите, сэр. Вы полагаете, что это не Гарамонд? А почему?

Кроули тряхнул головой, как будто отгоняя надоедливого комара. Бейли ретировался.

«Да, у меня есть кое-какие основания, – думал Кроули, – я его допрашивал и видел. Это не он, храни его господь. А если он, значит, с ним случилось что-то страшное в ночь после допроса. Он так изменился, что стал совсем другим человеком. И тогда я все равно прав, Савл Гарамонд этого не делал, и мне плевать, что вы с Херрином думаете. Самодовольные идиоты».

Ничего не получалось. Мертвый охранник в Уэстборн-Гроув явно стал жертвой того же человека, который убил двух полицейских и девушку, лежавшую в луже собственной крови. Но полицию вызвали на автовокзал через несколько минут после того, как жители Террагон-Меншен сообщили о диких криках и грохоте. Уэстборн-Гроув слишком далеко от Уиллсдена. До него просто не добраться за такое время. Выходит, тот, кто повыбивал стекла в автобусах и убил беднягу охранника, просто не мог убить девушку.

Разумеется, Херрин и Бейли тут никакой проблемы не видели. Кто-то перепутал время. Люди в Уиллсдене ошиблись на полчасика. Или люди в Уэстборн-Гроув. Или все ошиблись, минут на пятнадцать. Так много людей не могло ошибиться одновременно? Да? И что тогда, по-вашему, произошло, сэр?

Ответа у Кроули не было.

Его заинтересовало сообщение, что, пока Савл – или кто-то другой – громил гараж, – из него доносилась музыка. Говорили об этом неуверенно, но вроде бы оттуда слышался высокий звук вроде флейты или свирели. Кроули знал, что Савл ни на чем не играет, хотя он наверняка фанател по всякой танцевальной музыке вроде той, которую сочиняла его молчаливая подружка Наташа. И откуда тогда флейта?

Кроули знал, какую версию утвердят. Савл стал серийным убийцей. Серийным убийцам нужны ритуалы. Они всегда возвращаются на место первого убийства. А играть музыку на месте преступления – это что, не ритуал? Возможно, он играл на флейте и во время смерти неизвестного мужчины в метро. Кроули был уверен, что это преступление из той же серии. К тому же оба случая были связаны с общественным транспортом, тоже вряд ли совпадение.

Почему Савл забросил танцевальную музыку? Почему начал играть что-то, что все называли фолк-музыкой? Конечно, это все было неточно…