Мама кукол

Роза покорно двинулась следом и чуть не уперлась в его спину, когда он внезапно остановился.

– Глядите, – Петр широким жестом окинул пространство перед собой, и Роза, не понимая, на что должна смотреть, заозиралась по сторонам.

– Что… – возмутилась было она, но взглянула себе под ноги и замолчала. Перед ней раскинулась огромная яма, в которую сбросили тела сотни мертвых лошадей. – Зачем… Зачем вы меня сюда привели?

– Чтобы вы могли полюбоваться результатами своих трудов. Я был уверен, вы придете от увиденного в восторг. Столько трупов, столько смерти.

Роза с трудом втянула воздух в сжавшиеся от ужаса легкие:

– Результатом моих трудов? Вы считаете, я к этому причастна?

– Не знаю, – сквозь зубы ответил мужчина. – Причастны?

– Нет, – тихо отозвалась она, не в силах отвести взгляд от некогда прекрасных и сильных созданий.

– И к болезни моей дочери вы тоже не причастны?

– Наташа больна? – Роза растерянно взглянула ему в глаза.

– Больна. Пятые сутки бредит, ее мучает жар. Все ищет во сне куклу, – с нажимом произнес он, разглядывая лицо кукольницы.

Роза опустила глаза и обреченно помотала головой. Что бы она сейчас ни сказала, этот мужчина ее не услышит, он все для себя уже решил.

– Я не виновата в ее болезни, – все же ответила она.

– Знаете, что вам нужно сейчас сделать? – Петр в очередной раз проигнорировал ее слова. – Вам нужно очистить Наташу от порчи, которую вы наслали.

Роза замотала головой:

– Я не насылала никакую порчу, в ее болезни нет моей вины.

– Значит, вы отказываетесь? – уточнил он.

– Наташина болезнь – не моя вина, – настойчиво повторила она.

Петр внимательно посмотрел в черные цыганские глаза и кивнул кому-то за Розиным плечом. Она повернула голову навстречу тому, кто прятался за ее спиной, но пошатнулась, оглушенная ударом железной лопаты. Не устояв на ногах, Роза рухнула в яму к мертвым лошадям. Безуспешно вытерла с глаз хлынувшую из раны кровь. Уперлась рукой в холодный лошадиный круп, попыталась привстать. Перед глазами плыло, в ушах нарастал шум. Она старалась сесть, но снова и снова теряла равновесие.

– Закапывайте, – среди шума усиливающегося дождя Роза различила голос Петра Измайлова и почувствовала, как на нее упала первая горсть земли.

Глава 16

Со всех сторон ее окружали лошади. Много лошадей. Огромный табун. Они фыркали, топтались на месте, поднимали в воздух пыль, пихали друг друга. Напуганные, беспокойные, растерянные – лошади охватили Нину в плотное кольцо. Она озиралась по сторонам, пытаясь найти выход из этой смертельной давки. Но выхода не было: куда ни глянь – везде лошади. Они прижимались к Нине все сильнее, словно единый хаотично двигавшийся организм. Она закричала, но крик утонул в фырканье лошадей, под натиском которых ребра в ее груди начали трескаться.