Миры Уильяма Моррисона. Том 2

В добавок ко мраку в душах людей, на колонию опустилось облако намагниченной пыли. Коррелл выругался про себя. Они закончили все, что можно было сделать в колонии. К полностью автоматизированным средствам обороны оставили всего несколько человек, в слабой надежде нанести нападавшим урон во время посадки. А потом им следовало тоже убираться в горы. Коррелл медленно обходил пустые комнаты здания, где заканчивали работу его люди. Все было вынесено, кроме каких-то обломков. И пары забытых пистолетов с наркотическими зарядами. Коррелл поднял их и спрятал в карманы.

Из завесы пыли появилась бородатая фигура. Это был Арвон с застывшим, суровым лицом.

— Пришли принести извинения, Арвон? — спросил Коррелл.

— Ничего подобного. Я приехал арестовать вас. Вы слишком ненадежны, чтобы доверять вам, когда начнется нападение.

— У вас нет никакого распоряжения Совета на счет меня.

— Мне не требуются никакие распоряжения. Мне достаточно собственных приказов.

— Едва ли. У вас на это нет ни полномочий, ни силы.

Внезапно вся ненависть, давно уже кипевшая в Арвоне, казалось, выплеснулась наружу, превратив в дикого зверя, неспособного управлять собой. Арвон прыгнул вперед, неловко выставив перед собой кулаки. Один из них ударил Коррелла прямо в лоб и отбросил к стене.

Тут же Арвон опять бросился в атаку, и Коррелл ударил в ответ. Он хотел попасть в челюсть, но трудно было понять, где находится челюсть, так как Арвон до глаз зарос бородой. Кулак Коррелла пробил густую бороду и угодил Арвону в грудь. Тот пошатнулся и хрюкнул, затем снова ринулся вперед.

На этот раз Коррелл специально ударил его по корпусу. Кулак попал Арвону в район сердца и ошеломил. Еще один удар, и Арвон упал.

Но драка еще не закончилась. Арвон тут же вскочил на ноги и обхватил противника за пояс. Коррелл не успел сообразить, что на Ганимеде пониженная сила тяжести, так что здесь легче прыгать. Его нога машинально согнулась, колено пошло вверх и ударило Арвона прямиком в челюсть.

На этот раз борода не сумела защитить своего владельца. Коррелл нанес жестокий удар, голова Арвона дернулась, и он разомкнул захват.

Коррелл остановился, не зная, что делать дальше. И тут увидел, как свободная рука его противника взметнулась в воздух с зажатым в ней камнем, и камень птицей полетел к нему.

Времени увернуться уже не оставалось. Камень чиркнул его по голове, и Коррелл опять отлетел к стене.

Больно ударившись спиной, Коррелл хотел прыгнуть вперед, но внезапный укор совести остановил его. Зачем они дерутся здесь, как животные? Ради чего? Только чисто из дурацкой ненависти друг к другу? Они даже дрались не как люди, пользуясь какими-то приемами, а бросались друг на друга, как звери, напрягая мускулы, а не мозги, которыми должны были отличаться животных.

Рука Коррелла нырнула в карман и наткнулась на пластиковую рукоятку. Конечно же, это наркотический пистолет. Глупо было забыть о нем. Он поможет выйти из этого идиотского положения.

Арвон приготовился к очередному нападению, когда Коррелл нажал на спуск. Не прозвучало ни звука выстрела, ни отдачи, но Арвона окутало невидимое облачко газа. По инерции он пролетел вперед, но Коррелл не сделал попытки защититься, а просто шагнул в сторону.

Арвон рухнул на пол, блеск медленно исчез из его глаз, словно он потерял сознание.

Коррелл думал, что Арвон, находившийся под действием ускоряющего препарата, просто вернется к обычному медленному состоянию, но никак не ожидал, что тот рухнет, неподвижный и бездыханный.

Снаружи раздались легкие шаги, и через секунду в помещении появилась Медлана. Уставившись на Коррелла, она спросила:

— Что тут произошло?

— Драка, — ответил Коррелл и сухо объяснил, что Арвон напал на него, и пришлось защищаться.

Медлана опустилась на колени возле Арвона.

— Кажется, он в коме.

— Да, он походит на пациентов в вашей больнице, — сказал Коррелл. — А я, кажется, сделал научное открытие: как можно легко и просто вызвать кому. — Коррелл шумно вздохнул. — Мне очень стыдно, Медлана. Мы тут совсем потеряли головы.

— Из-за меня?

— Драться из-за вас было бы еще простительно, — попытался объяснить Коррелл. — Но мы-то дрались просто потому, что не нравимся друг другу. Хотя, должен признать, что вы, пожалуй, одна из главных причин нашей неприязни.

— Мы не можем оставить его здесь.

— Да, я заберу его и отнесу врачам.

Он поднял бородача и легко забросил себе на плечо.

Но медики мало что могли сделать.

— Кажется, это настоящий случай метаболической комы, — признал один из них. — Но из нее нельзя вывести с помощью ускоряющего препарата. Мы уже пробовали такой подход и обнаружили, что эта процедура слишком опасна.

— И что тогда?

— Мы вообще не уверены, что можем сейчас что-то сделать. В настоящее время его нужно оставить в безопасном месте, например, в одном из штреков шахты, и вернуться, когда все уляжется.

В атмосфере чрезвычайного положения, царящей в колонии, мало кто интересовался судьбой одного человека. Арвона унесли в безопасное убежище и возобновили приготовления.