Миры Уильяма Моррисона. Том 2

Гигантский ребенок нашел корабль. Он схватил его и стал осматривать, поднеся к глазам примерно на высоту шестисот футов. Слишком высоко, подумал Джордж, чтобы можно было увидеть крошечную фигурку Карла у открытого люка. В любую секунду Карл мог добраться до люка и вылететь с корабля.

Джордж снова поднял винтовку, но Сабина схватила его за руку.

— Не стреляй, — воскликнула она. — Пуля причинит ему боль, и он выронит корабль. Нужно ждать.

Но ждать оказалось не легко. Ребенка-гиганта корабль заинтересовал. Он вертел его в руке, пытаясь рассмотреть, что там внутри. Затем прижал его к боку головы. К уху, подумал Джордж, хотя оно невидимо или непохоже на человеческое.

Сам Джордж Карла слышать не мог, но хорошо представлял себе, как тот вопит в корабле. Гигант, конечно, не мог его слышать — голос Карла издавал слишком короткие для него звуковые колебания. Но что-то его все же привлекало.

Наконец, гиганту вроде бы надоело. Он наклонился и положил корабль в траву. Но сделал это небрежно. Корабль упал с высоты нескольких футов, так что Джорджу оставалось надеяться, что Карл внутри серьезно не пострадал.

Когда гигант ушел, Сабина закрыла глаза. Джордж почувствовал, что она собирается упасть в обморок — он и сам был на грани этого. Но Сабина выдержала. Она просто открыла глаза и сказала:

— Идем быстрее. Я должна узнать, что там с Карлом.

Когда они примчались к кораблю, Карл встретил их воплями.

— Хочу домой! Хочу домой! Хочу домой! — кричал он.

— Я его не виню, — сказал Джордж. — Я сам хочу домой. — Он упал в кресло, потому что ноги его внезапно ослабели. — Когда я думаю, что мог сотворить гигантский ребенок…

— Но не сотворил, — сказала Сабина. — Он любопытен, но не злобен. Многие из человеческих детей не стали бы вести себя так хорошо, Джордж. Когда некоторые считают кого-то маленьким и беспомощным, то мучают его и разрывают на части.

— Давай не будем об этом, — сказал Джордж. — Карл в безопасности. Ну, так будем благодарны и приложим все усилия, чтобы больше не столкнуться с такой проблемой. Купаться я больше не пойду, а стану работать без отдыха, чтобы поскорее закончить ремонт.

— Но я не могу не думать об этом ребенке, — сказала Сабина. — Он такой воспитанный и деликатный. Представить себе не могу, какая женщина может ударить его. Я даже не думаю, что это вообще его мать.

— Это не твое дело, и все равно, ты ничего тут не сможешь изменить, — сказал Джордж. — А теперь замолчи, уведи детей и не мешайте мне работать.

— Мы не будем мешать тебе, папа, — сказал Лестер.

— Все, больше ни слова. Сабина, пожалуйста…

— Хорошо, хорошо. Но мне кажется, что ты сам болтаешь больше всех. Ну-ка, дети, оставьте отца в покое.

— А почему я не могу помогать ему, мама? — спросил Джерри. — Я бы подавал ему инструменты…

— Хорошая идея, — сказал Джордж. — Пусть Джерри останется.

— А почему он, а не я? — вопросил Лестер. — Мама, я тоже хочу остаться. Я имею такое же право остаться, как и он.

— Он старший, — сказал Джордж.

— Все всегда достается ему, раз он старший! — заупрямился Лестер. — Это несправедливо! Если он останется…

— Ну, все! — рявкнул Джордж.

Он слышал, что ссора продолжалась, когда они перешли в соседнее помещение, потому что забыли закрыть дверь. Джордж захлопнул ее. И все стихло.

Это был длинный день. Джордж закончил работу только тогда, когда солнце уже касалось горизонта, и детей отправили спать. Ремонт закончен, корабль снова готов к полету.

Теперь он мог подняться в воздух, а затем улететь в космос. Если бы не одна трудность.

Гигантский ребенок поднял корабль, а затем снова положил его, и теперь тот лежал так, что корма задралась в воздух, а нос уткнулся в землю. Перед взлетом необходимо приподнять его нос.

— Мне потребуется выйти наружу, — сказал Джордж Сабине. — Потребуется около получаса, чтобы изменить положение корабля.

— Можно использовать дополнительные двигатели, — сказала Сабина. — Ио, Джордж, ты кое о чем не подумал. Мы посреди зарослей травы. Она уже не влажная, какой была, когда мы приземлились. Двигатели могут поджечь ее. Фактически, они наверняка ее подожгут.

— Ну и что? Когда корабль закрыт, высокая температура ему не повредит.

— Ты что, ничего не понимаешь? Пожар может распространиться и сжечь дома бедных гигантов и их самих.

— Послушай, Сабина, чего ты волнуешься о них? Я думал, та женщина тебе не понравилась.

— Не понравилась, но все равно, так делать неправильно. Даже такая, как она, не заслуживает подобной участи. И ее ребенок тоже пострадает. И отец, если у них есть отец.

— Но, Сабина, если для них это просто беспокойство, то для нас это вопрос жизни и смерти. Нам надо убраться отсюда.

— Я знаю, но…

— Только не начинай опять сентиментальные причитания о семейке гигантов. Нам нужно блюсти свои интересы. Даже если начнется пожар, они смогут потушить его. Они легко его потушат, просто затопчут огонь своими большими ногами… минутку… дай подумать…

— Об их ногах?